京城朱雀大街，车水马龙，叫卖声此起彼伏。
苏砚秋将褪色的灰布斗篷换成素色粗麻衣，头戴竹编斗笠，混在熙熙攘攘的人流中。
她攥着从驿馆伙计那里打听到的线索——城西悦来客栈常有人交易江湖秘闻。
手心沁出的汗洇湿了衣角，她强压下心底的不安，目不斜视地穿过人群。
悦来客栈二楼角落，苏砚秋要了壶粗茶，低头啜饮时，余光警惕地扫视西周。
邻桌几个江湖汉子醉醺醺地划拳，酒气混着汗味扑面而来；窗边坐着位书生模样的人，捧着书卷却不时偷瞄楼下街道。
正观察间，楼梯突然传来清脆的环佩声响，一抹绯色身影如流云般飘上二楼。
“这位姑娘可是一人？”
带着笑意的男声在头顶响起。
苏砚秋猛地抬头，正对上一双桃花眼。
来人约莫二十出头，肤色白皙若玉，一袭绣着暗金缠枝莲纹的绯色锦袍，腰间挂着白玉香囊，发间玉冠嵌着颗拇指大的珍珠，在烛光下流转着温润光泽。
他摇着湘妃竹扇，目光似有实质般落在苏砚秋紧扣茶盏的手上。
苏砚秋心头一紧，不动声色地将手缩回袖中：“公子认错人了。”
她起身欲走，却见那绯衣男子侧身挡住去路，扇柄轻轻挑起她的斗笠。
苏砚秋后退半步，短刃己滑入手心，却听对方轻笑出声：“苏家的千金小姐，何时学会扮村姑了？”
空气瞬间凝固。
苏砚秋瞳孔骤缩，寒光凛冽的短刃抵住对方咽喉，声音冷如冰霜：“你是谁？”
绯衣男子不躲不闪，反而凑近几分，温热的呼吸扫过她耳畔：“在下叶惊鸿，天机阁少主。”
他嘴角勾起一抹邪气的弧度，“苏姑娘这一路逃亡，可真是辛苦。
不过放心，我对‘天机图’残卷的兴趣，可比那些杀人越货的小角色大多了。”
苏砚秋只觉浑身血液都凉了。
天机阁在江湖中臭名昭著，专做情报买卖与暗杀勾当，没想到竟这么快被他们盯上。
她手腕微动，短刃又压进几分：“你想要什么？”
叶惊鸿突然握住她的手腕，动作轻柔却不容挣脱。
他低头凝视她眼尾的朱砂痣，语气似带着几分痴迷：“做个交易如何？
我帮你找出灭门真凶，你......”他指尖划过她手背，“陪我找齐天机图。”
“放开！”
苏砚秋怒喝，抬脚欲踢。
就在这时，楼下突然传来喧哗声。
“让开！
沈小姐的轿子要过！”
伴随着尖利的嗓音，街道上行人纷纷避让。
叶惊鸿神色微变，松开手退后半步，折扇轻摇：“苏姑娘不妨考虑考虑，城西醉仙楼，我等你三日。”
说完，他转身消失在楼梯拐角。
苏砚秋紧握短刃，望着空荡荡的楼梯，后知后觉发现后背己被冷汗浸透。
她正要离开，却瞥见楼下街道上一顶八抬大轿缓缓经过，轿帘被风掀起一角，露出里面女子戴着珍珠钗环的半张脸。
那女子杏眼含波，肌肤胜雪，身着粉色绣牡丹襦裙，华贵之气扑面而来。
“这是丞相府的嫡女沈明薇，出了名的跋扈。”
邻桌的酒客醉醺醺地嘟囔，“听说她看上了天枢卫的萧指挥使，三天两头往卫府跑......”苏砚秋身形一顿。
萧沉璧、天机阁、丞相府......这些看似无关的线索在脑海中交织，让她隐隐察觉到一张巨大的阴谋之网正在展开。
她将斗笠重新戴好，混入人流。
夕阳的余晖洒在青石板路上，拉出她单薄而坚定的影子。
无论前方有多少暗流涌动，她都必须查***相——哪怕要与整个江湖为敌。
