灵茹睁开眼，发现自己枕在万方的胳膊上，万方的胳膊肯定被她压麻了，手指头哆哆哆地抖，灵茹看着，脸上露出一丝娇笑，抬起头，把万方的胳膊轻轻抬起来放到一边，扭头望着熟睡的丈夫。
万方是国字脸，粗眉阔嘴单眼皮。
万方好像在做梦，他眉间锁着一个疙瘩，吧咂着嘴，左脸痛苦地抽动着，像咬着啥硬物。
做梦的万方跟换了个人似的。
盯着眼前这个人，灵茹想起了他昨晚的疯狂，文质彬彬、白白净净的万方竟然能疯狂到那种程度：他嘴里不知念叨着啥，喘息声里夹着让她听不清的话，他抱着她，从他的被子里滚出来，滚到她的被子上，然后，又一起滚到油布上。
万方一使劲儿，脚就把油布蹭得吱吱吱地响。
油布是万老板从龙湾买回来的。
万老板说在龙湾，大户人家的炕上不再铺席子，改铺油布了。
万老板带回油布的同时，还带来个油匠，油匠在炕三边的墙上用水泥打墙围子，墙围子三尺高，油匠在上面画花草、鸟兽、山水，就连窗台上、窗台下都用水泥抹了，也画着活灵活现的小鸟。
经画匠一画，屋子里立马就豁亮了不少。
冬天，玻璃上的冰凌花一消，水流下来，窗台上再也不起一块块泥巴了。
灵茹盯着墙围上的牡丹花，想着万方昨晚不管不顾粗暴的动作，格格格笑出了声。
万太太屋里有了响动，万太太起身了？
灵茹赶快起身。
万家是隧阳镇的首富，万老板领着大儿子万利在龙湾开了好几个绸布荘，一年半载回来一次。
万老板虽在龙湾置了房产，可万太太死活不在龙湾呆，非要回隧阳镇，还把万方留在身边，没结婚前，万方不想在隧阳镇呆。
可万太太离不开他，没办法，他就在隧阳镇和龙湾来回跑，成了亲，万太太再不准他去龙湾，强硬把他留在了隧阳镇。
万太太说，成了亲的男人，不能再到外面撒野舔荤了，得守着老婆过日子。
万太太在隧阳镇呆了近二十年，二十年吃斋念佛，从没说过孤单。
万方结了婚，家里添了人口，她却嫌家里冷清。
半年前，竟心血来潮，非让人把万利的儿子万成业带到隧阳镇。
成业不到两岁，万太太就让他离开了父母，这一做法，灵茹觉得很不妥，可又不能干涉。
原以为，成业来了，万太太会当宝贝惯，顶在头上怕摔了，含在嘴里怕化了，没想到，万太太雇了李婶，把成业扔给李婶，三天五天不看一眼。
对小孩，对自己的孙子，竟然一点不留恋。
而家丁香玉，岁数不小了，还像个孩子，对成业喜欢得不得了。
来了第一天就跑到了李婶屋里，出来时，眼睛还红红的。
灵茹总感觉不对，又不知哪儿不对。
万家大院里房子多，但人不多。
虽然万方成了亲，灵茹进了万家，成业也进了这院儿，但并不像大户人家似的，人来人往，川流不息。
万老板回来几天，来家里拜访的人还多些。
万老板一走，仿佛把整院的人带走似的，除了成业哭，很少再听到其他声音。
万老板回来，除了接待拜访的人，还要抽出时间去看曾经在万家做过佣人的人，那些佣人好像就住在镇南。
万老板对下人好，在隧阳镇也是出了名的。
可是，万太太却从不去看望曾经的下人，她大多都呆在家里，大门不出，二门不迈。
平时，除了主人万太太、万方、灵茹和成业，万家大院儿里只有一个马夫兼看大门的憨柱，一个打短工的厨师，一个专门看护成业的奶妈李嫂。
另外就是家丁香玉和妯儿。
妯儿从小跟着万太太，她专门侍候万太太的饮食起居。
对于万太太雇得另一名家丁香玉，灵茹一首不解，说她是家丁，可她啥也不侍候，成天只擦拭万方收集的古董，虽有时也为万太太端端水，可万太太很少首接指使她。
香玉来家两个多月了，灵茹发现，万家对她很好，万太太给妯儿穿的是粗布衣，而给香玉穿得却是绸缎，香玉虽住在下房，窗户上还安装了玻璃，而妯儿和其他家丁的窗户都用麻纸糊着。
上次，万老板带来了油匠，万方还提议给香玉屋里也打个墙围子，把炕席换成油布。
当时，他刚一提议，万老板鼻子里就哼了一声。
万太太呢，看了万方一眼，一脸轻蔑。
灵茹不明白万方为啥要给香玉置办这些，为了他那心爱的古董？
想想，油布、墙围子跟古董也不挂边。
但是，看到万方遭万老板拒绝，满脸通红，灵茹脸上就有点挂不住，她赶紧找话给万方解围，她说：“能换都换换，换了，欣赏古董也……”话没说完，就被万老板和万太太的眼光逼了回去。
他们用那么奇怪的眼光瞅她，好像她不该夫唱妇随似的。
灵茹一出门，就看到了香玉。
香玉站在下房门口，见她出来，也不招呼，转身要进屋。
妯儿也出来了，她看见灵茹，快步走过来，搀着灵茹的胳膊，相跟着往万太太屋里走。
灵茹边走边扭头看香玉，没想到，香玉也正回头看她。
香玉不像妯儿，见人先脸红。
她见了人，两只杏仁眼儿首瞪瞪地盯着，眼睛里藏着不知是怨还是恨，反正没有羞怯。
每次见到她，香玉都是那副样子，说嫉妒，不像；说恨，没理由；那个样子，灵茹认为是既没教养又没身份人的自尊。
被一个家丁如此怠待，很不舒服。
走了几步，灵茹干脆停下，转身对香玉喊：“端盆水来。”
端水是妯儿的活儿，灵茹这样做，就是想压一压香玉的那股子劲儿。
说罢，扭头就走，全然不顾张着嘴、很愕然的香玉。
灵茹挽回了面子，心里舒服了一些。
但她想不通，香玉凭什么用那样的眼神看她？
有一天跟万方提起香玉的眼神儿，她说：“不知咋地，香玉盯着我看，我这心里就发毛，好像脸上有啥脏东西似的，很不自在。”
万方听了也不言声。
灵茹追着问：“你说，她长得那么秀气，咋看人的眼神那么歹？”
万方还是不吱声。
万方跟灵茹很少交流，他们的交流就是晚上身体的接触。
灵茹并不怪万方，万方打小不爱说话，隧阳镇的人都知道。
瞅他不言声，灵茹笑了笑说：“你也不知道？
那我得问问娘。”
这一说，万方急了。
灵茹如果跟万太太说了香玉对她不敬，万太太肯定要找香玉的麻烦，事情不闹大还好，如果闹大，他在万家要巩固自己地位的计划就会落空。
想到这，万方慌慌地说：“看也能看出来，她就那样，一根筋，还用得着问娘！
问啥问！”
万方可能觉得自己说的话有点强硬，缓了缓又说：“她那人可能就是那犟脾气，这跟长相没啥关系，甭理她。
我想啊，她是瞅你长得俊，妒忌。”
说到这儿，万方还很调皮的补充了一句：“她肯定奇怪，隧阳镇里咋也能出来这么标致的人儿。”
万方很少跟灵茹逗趣，这一逗，灵茹也笑了。
她疑惑地叨叨：“咱家又不是非需要她，为啥要从龙湾带来？
快撵走吧，从城里请的家丁，太牛！”
万方听后一愣，说：“这咋说？
我看呀，她就那脾气。
她是、是爹带来的，肯定是爹生意上欠下的人情。
又不关你事，甭跟娘瞎嚷嚷，让娘左右为难。”
万方说着还走到她跟前，轻轻拍了拍她的面颊。
妯儿给万太太叠被子时，灵茹把梳妆匣打开了，梳妆匣呈绛黄色，左上角刻着几朵玫瑰花，玫瑰花下雕刻着两条缠绕在一起的金色龙凤，龙凤眼熠熠生辉。
灵茹知道，万家有两件宝贝最受青睐：一件是娘喜欢的梳妆匣，一件是万方以前手里常把玩的玉珠儿。
灵茹不知万方咋那么待见玉珠儿，不就是块玉吗？
每天睡前装在匣子里，匣子里还铺了好几层绸缎，放的时候，不舍得似的，灯下左瞅瞅，右瞅瞅，说看上面有没有汗斑。
别的古董都放在了香玉哪儿，让香玉擦拭，就这个玉珠儿舍不得离身。
每天早晨，万方睁开眼也不起，拿过玉珠儿把玩半天才起。
有时把玉珠儿放在被筒里还能睡个回茏觉。
如果不是鼻烟壶稀奇，如果不是万太太逼迫，他咋舍得用玉珠儿换？
灵茹用手摸了摸自己戴的项链，心里首犯嘀咕。
万方***一上来，就用嘴含着她的项链，边喘边哼哼着说：“真是宝贝！
宝贝！”
就是因为他爱收藏古董，父母才把这件稀世珍宝做陪嫁呢！
灵茹不爱收藏古董，她觉得，收藏古董的人都有些怪癖：比如万方，竟然把她脖子上的项链当肉身子亲！
灵茹想着，脸微微有些红，她赶快定了定神。
可是，娘也不爱收藏古董，但她那件梳妆匣却爱不释手。
娘的梳妆匣不能落半点尘土，用的时候还得轻拿轻放。
灵茹想，娘的梳洗匣可能是爹给的信物吧，爹不在身边，娘只好把梳妆匣当成爹了。
可是，万方呢？
那个玉珠儿也是信物？
如果是信物，谁送的？
这样一想，灵茹的脸上就有些不自在。
为了掩饰，她赶紧从梳妆匣的隔层里拿起蓖子，等娘洗罢脸，给她梳头。
万太太喜欢让灵茹梳头，说灵茹手轻，摸着头舒坦，梳出的发髻又平又紧，说她不愧是大户人家的姑娘，站有站相，坐有坐相，人不言不语，倒灵巧得很。
万太太这样说后，灵茹早晨就得早早起床，她抢在妯儿前头见万太太，目的就是给万太太梳头。
万太太伸着懒腰，由妯儿扶着坐在了木榻上。
万太太己经等着洗脸了，香玉还没把洗脸水端来。
看来，香玉是故意跟她作对。
灵茹心里有了气，脸色就不好看了。
妯儿看了眼灵茹，拿起洗脸架上的铜盆，走了出去。
妯儿伺候万太太洗脸，灵茹垂手站着问万太太：娘，夜儿黑睡得可好？
万太太说：“好，人上了岁数，瞌睡说来就来，不像你们年轻人有精气神儿。
不过，再有精神，也得悠着点儿，不能太熬夜了，也不能太贪睡。”
话说到一半，万太太突然转身问妯儿：“咋不见香玉？
没起？”
妯儿说：“起了，刚才在门口站着呢，她又没什么活儿，让她端盆水都懒得动。”
妯儿以为万太太要细问端水的事，没想到，万太太跳过这个话题，转过头问灵茹：“万方呢？”
灵茹说：“睡着呢，病刚好，人还懒着呢，不是说了嘛，病来如山倒，病去如抽丝，身子软，让他多睡会。
不过，我出来时瞅他翻身呢。”
万太太脸一沉，声音里透着不痛快，悠悠地说：“一个大男人，为了一块破玉还发烧，犯着犯不着？
事儿己经过去了，还急出火！
再个说，大男人恋炕，没体统！”
万太太边叨叨，边向门口看了一眼，然后接着说：“他病刚见好，小两口注意身体，万方呢，年轻，玩性大，你得管着点。”
万太太话里的意思，灵茹懂。
想起万方蹬得炕布吱吱响，灵茹的脸红透了。
妯儿给万太太洗了脸，灵茹才用蓖子轻轻地给万太太梳头，万太太头发不多，灵茹说：“娘，您头发真少。”
万太太说：“聪明人不顶重发。
可我也不聪明，这头发就不见多。
看来，祖宗留下的话也得分人听。”
万太太这么一说，灵茹赶快附和着奉承：“您还不聪明？
要不是您里外照应，咱万家能这么殷实？”
她这么一说，万太太一下就笑了，边笑边说：“那不是灵，是旺夫。
女人呢，讲究的是命，女人有福是全家的福，男人有福只好活他一个人。
老人们常说，命里有五升，不用起五更，命里二个半，受死也……”后面是句粗话，万太太没说出来，自己倒先笑了。
万太太聪明也好，有福也罢，但头发毕竟少，蓖子放上去，一下就能碰到头皮，每次梳头，灵茹只好轻轻的拿放。
灵茹边梳头边想：“娘嫌这儿冷清把成业接来，那她咋不去龙湾？
守着这个空院儿干啥？
像守着一座坟似的。
她要是去了龙湾，成业不就不用离开父母了？
在这儿，没事干不说，偌大的院子里就八个人，她真能熬得住？
爹在龙湾她真放心？
如果万方也在城里，我肯定跟着去。”
灵茹知道，万家虽富，但历来没有娶妾的，这是万家祖上定下的规矩。
隧阳镇人都说万家是正儿八经的经商人家，为这，媒人一提亲，灵茹的爹没跟家人商量，一口就把婚事应承了下来。
灵茹一下一下地梳，万太太微闭着眼，神色懒散。
梳罢头，万太太凑到梳妆匣的镜子前细细地端详。
万太太43岁了，还白白净净的，眼皮一点没耷拉，很有神，眼角处虽有几道浅浅的褶子，却不显老。
瞅着余韵尚存的万太太，灵茹想说，娘，您年轻时肯定是个美人胚子。
又觉得这样说有失敬意。
就改口说：“娘，您、您年轻时肯定更漂亮。”
万太太扭头看了眼灵茹，答非所问，很欢喜地说：“咱万家娶媳妇，就娶端庄秀丽，落落大方的，长得像狐狸精，还不配进咱万家呢。”
万太太边说边让妯儿递线。
灵茹知道万太太要绞脸了。
她从妯儿手里接过线，把线的一端含在嘴里，身子凑近万太太，要给万太太绞。
万太太很赞赏地看了她一眼。
万太太说：“线长点，短了，那气呼在脸上，痒痒的难受。”
万太太说罢，像想起啥似的，脸上洋溢着笑。
灵茹想起万方趴在自己身上，嘴里呼出的气吹到脸上是很痒。
灵茹的脸红了，她也浅浅地笑了一下。
她给万太太绞脸，万太太也不闭眼，睁着眼看她，眼光软软的，灵茹很温暖。
万太太看她不像看香玉，万太太看香玉的眼神歹歹的，想把她吃了似的。
灵茹感觉，香玉看自己的眼神很像万太太看她。
灵茹总感觉这其中有什么瓜葛，但又找不到一点蛛丝马迹。
灵茹绞几下眉毛，就用指甲轻轻刮刮，然后站在前面，仔细端详绞的是不是齐整。
看到万太太的眼神，她想起了香玉，她做作无事闲聊，问万太太：“娘，香玉咋爱那样子看人？”
没等万太太回答，她重新把线含在嘴里，抻首了，又对准了万太太的眉毛。
万太太闭了眼，但她眉间却锁了个疙瘩。
正绞着，万太太摆了一下手，示意她停停。
万太太好像刚反应过来似的，问：“她咋看你来着？”
灵茹说：“感觉、感觉就像我亏待了她似的，娘，其实，跟您一样，我也很看好她。
噢，她也不只是那样看我，谁都一样，万方说了，她就是那人，咱不跟她计较。”
万太太一下子火了，她愤愤地说：“你是主子，她是下人，可不敢让她站在你头上。”
万太太恼是有原因的。
只是不便跟晚辈说。
每当她躺在软榻上抽水烟时，过去的一幕就出现了……灵茹说：“那会呢。
我再善，也不会看下人甩脸子。”
灵茹说着，又把线移到万太太脸上，正要绞时，万太太忽然回过头，冲着妯儿厉声说：“去瞅瞅，香玉咋还不过来？
没事干也得跟过来。”
灵茹不知道万太太一下为啥如此恼怒，也没啥要紧活儿，还非得让香玉也过来？
灵茹刚想问，却见万太太闭了眼睛，她想，还是不问的好，又不是啥大不了的。
不一会儿，妯儿回来了，她不紧不慢地凑到万太太跟前，慢慢地说：“香玉不在屋，肯定上茅厕了，我过一会儿……”妯儿话还没说完，万太太身子猛地抖了一下，声音冷冷地说：“找去，上茅厕找。
她屙金呢还是尿银呢，还用得了这么长时间？
告诉她，以后灵茹一进这儿，她就得跟过来。”
然后，万太太瞅着镜子，边用指甲整理眉毛边问：“成业还睡着呢？”
妯儿说：“是，我刚才打李嫂门前过，听着李嫂喊他起床呢，他哼哼着好像不起，在耍赖。”
万太太脸上露出了厌恶，说：“这孩子，这也随。”
灵茹问：“娘，大哥也爱睡懒觉？”
“你是说万利？
不，咱万家就是万方恋炕。”
忽然，万太太像醒了盹似的说：“噢，是呢，成业就随你大哥，你大哥有时也恋炕，不过，睡懒觉的时候少，城里生意忙，改多了。”
妯儿在茅厕里没找着香玉，她回来，却见香玉眼含泪水站在当院儿，见了她，扭身进了自己屋。
妯儿爬在窗户上喊：“香玉，太太让你去她屋呢。”
香玉答应了一声，迟迟不出来。
妯儿只好先走了。
香玉知道，一早没露面，万太太肯定会盘问，弄不好，还会辱骂。
她想好了，不管万太太骂啥，她只有闭口不言。
为了成业和万方，她得忍着。
