青石板缝里嵌着经年的香灰，我跪着的地方被磨得发亮，像块浸了油的老墨锭。
三长老的指尖刚搭上腕脉，我就忍不住打了个寒噤——那指甲缝里凝着暗褐色的泥垢，探进经脉的灵力带着铁锈味，在血管里左冲右突时，我听见自己膝盖骨碾过石面的细响。
"淤塞得像堵死的老井。
"三长老突然甩开手，骨节分明的指节敲得供桌嗡嗡响，"丹田硬得能磕碎鸡蛋，《引气诀》运行时连灵根都没晃荡半分。
"他偏过头，浑浊的眼珠在我脸上滚来滚去，喉结上下滑动着咳出声痰，"林夜啊林夜，你爹当年可是淬体境巅峰，怎么就养出你这么个..."后半句话被祠堂里的哗然声吞没。
我数着香案上垂落的流苏穗子，第七根穗子上沾着去年祭祖时的烛泪。
二伯公的旱烟袋在石地上敲出笃笃声，堂弟林虎的袖子扫过我肩头，那串新打的玄铁护腕哗啦作响——他上个月刚突破淬体三层，此刻正用靴尖碾着我散在地上的发丝。
"都给我闭嘴！
"大长老的龙头拐杖重重顿地，云纹靴底碾过我鼻尖滴落的汗珠。
阳光从雕花窗棂斜射进来，在他腰间玉佩上碎成金箔，"按族规，十六岁未入淬体境...拖去矿场做苦力吧。
"这话像块冰锥砸进我后心。
去年冬天我偷跑去矿场送药，见过那些被灵脉反噬的矿工，他们咳出的血沫里漂着细碎的晶砂，指甲缝里永远嵌着洗不掉的青黑色。
父亲在侧座猛地站起，却被大长老的眼神钉在原地，花白的鬓角颤得像秋风里的芦苇。
就在这时，祠堂门轴发出吱呀长鸣。
柳如烟立在光尘里，白衣下摆沾着晨露，腰间玉佩撞出泠泠声响。
她身后的铁甲侍卫抬手按在剑柄上，胸甲的青鸾徽记在日光下泛着冷光——三个月前，柳家药铺的招牌刚换上城主府的鎏金匾额，如今连她身上的熏香都换了雪莲味，那是城主府专供的料子，一两熏香能换我爹半年的月例。
"柳小姐来得正巧。
"大长老的笑脸皱成核桃，"今日既是测试日，也是你与林夜...""婚书呢？
"她打断这话，绣鞋尖碾过地面的香灰，在我面前停住。
我能看见她裙摆下露出的脚踝，肌肤白得像新雪，可那双眼却冷得像腊月的井水。
三年前定亲时，她还穿着打补丁的粗布裙，在我家药圃里偷摘还没成熟的灵草，发间别着朵用红绳绑着的野雏菊。
祠堂里抽气声此起彼伏。
我攥紧拳头，指甲嵌进掌心的旧伤疤——那是去年替她寻药时被野猪抓伤的，此刻伤口突然发烫。
父亲踉跄着想上前，却被大长老一把拽住，绣着云纹的袖口扫过我脸颊，带着淡淡的酒气。
"如烟，你爹临终前..."父亲的声音抖得像破锣。
柳如烟却从袖中取出个玉盒，三枚朱红色丹药在锦缎上泛着油光："这是通脉丹，够他用三年。
"她朝侍卫使了个眼色，描金木匣打开时，西街铺面的地契边角露了出来，"城主大人说了，就当是买断这门亲。
"我撑着香案站起来，膝盖发出枯枝折断般的脆响。
阳光正照在柳如烟眉梢，把她眼底的厌恶照得透亮——她特意选在今天，选在我被定为废物的时候来退婚。
祠堂角落的铜钟突然自鸣，嗡嗡声里，我听见自己的声音撞在梁柱上："婚书在我房里。
"我扯下腰间的双鱼玉佩，那是定亲时她送的，玉坠上还留着她雕刻时蹭破的血点。
柳如烟伸手来夺，却被我避开："柳小姐忘了？
林家祖训，退婚要换***。
"她脸色瞬间煞白。
那侍卫猛地踏前一步，玄铁靴底在石板上擦出火星："放肆！
我家小姐肯..."我没等他说完，咬破食指按在黄裱纸上。
血珠渗进纸纹时，祠堂里的烛火突然齐明，映着供桌上列祖列宗的牌位。
笔尖划过纸面的声响像毒蛇吐信，"今有青玄城柳氏女如烟，嫌贫爱富，背信弃义"这十二个字写罢，柳如烟的绣鞋在地上碾出个深坑。
"你敢写休书？
"她扬手就要扇来，指尖的翡翠护甲擦着我耳垂掠过。
我反手攥住她手腕，那肌肤凉得像冰，和三年前在药圃里牵着我的温度判若两人："替我转告城主，他儿子在醉仙楼用灵鞭抽死歌姬的事，我这儿有留影石。
"她瞳孔骤缩的瞬间，后心突然遭了重击。
侍卫的玄铁手套嵌进我肋骨，我撞翻香案时，听见供果滚落的声响——有颗苹果卡在喉咙里，甜腥的汁液混着血沫涌上来。
父亲扑过来扶我，白发扫过我染血的衣襟，却突然转身跪在侍卫面前。
"大人息怒，小儿不懂事..."他额头抵着青石板，皱纹里渗进灰尘，"求您看在林家祖上曾救过老城主..."侍卫抬脚踹在父亲背上，云纹靴底碾过他肩胛骨。
我想爬过去，喉咙里的苹果却越卡越紧，突然有团火烧进食道——低头看见胸口的青铜古戒正在发烫，那是母亲留给我的遗物，从小戴到现在，此刻戒面上的饕餮纹竟渗出红光。
"我们走。
"柳如烟甩袖出门，却在门槛处回头，晨光勾勒出她嘴角诡异的笑，"林夜，你以为城主府会怕流言？
"她顿了顿，声音轻得像蛛丝，"有人花了大价钱，要你这辈子都开不了灵脉呢。
"祠堂门轰然关上时，古戒突然发出兽吼。
那声音不是入耳，而是首接炸在脑海里，震得我眼前发黑。
父亲爬过来抱住我，他袖口的血滴在我嘴唇上，温热黏稠——不知何时，他的手腕被侍卫的靴钉划开道深口，鲜血正顺着我的下巴滴在古戒上。
戒面的饕餮突然睁开眼。
我看见父亲鬓角的白发根根竖起，祠堂里的烛火瞬间倒卷，所有列祖列宗的牌位都在震颤。
喉咙里的苹果突然化作烈焰，顺着食道烧进丹田，那些淤塞的经脉竟像被刀割般裂开，有什么滚烫的东西顺着血管冲上头顶，在百会穴炸开时，我听见自己发出一声不像人的嘶吼。
"夜儿？
"父亲的声音遥远得像在水底。
我抓着他的手按在胸口，古戒的热度透过衣衫烫着我们的皮肤，能清晰感觉到有什么东西在戒面下涌动，像沉睡千年的巨兽正在苏醒。
祠堂外传来柳如烟的惊叫，还有侍卫抽剑的金属摩擦声，可我眼前只剩下父亲眼里的血丝，和他袖口不断滴落的、染在古戒上的血珠。
血珠渗进饕餮纹的瞬间，整座祠堂的青石板都在龟裂。
