会议尾声，气氛缓和周砚森示意助理取来一个棕色牛皮纸文件夹，他拿出了一张泛黄的黑白照片。
“周氏早年资助过一个山区儿童项目，”他指尖点向照片左侧笑容温柔、梳着马尾的女子，“这位是核心志愿者林月华女士，提供了很多帮助，包括一些独特的技术构思。”
郑西辞的视线凝固了。
那眉眼，那轮廓……像照镜子，却又更温柔，带着被时光定格的智慧光芒，是她从未见过的母亲。
周砚森的指尖移到旁边清瘦倔强的少年身上：“这是我。”
然后又指向女子手边一个打开的笔记本，上面是复杂的灌溉系统草图：“林女士留下了这份构思笔记。
我们后来的系列核心专利，基于这个思路完善。”
他抬眼看向郑西辞，目光带着探究：“郑律师，你和林女士，很有几分神似。”
郑西辞喉咙发紧，指尖冰凉：“……巧合吧。”
声音微不可察地发颤。
周砚森深深看她一眼，没再追问，转而拿起正式文件。
剩下的会议，郑西辞如坐针毡。
第二天，她顶着黑眼圈到律所前台内线呼叫：“西辞姐，你哥哥们来了！”
下楼一看——大哥郑一鸣西装革履眉头紧锁，二哥郑一锵墨镜口罩全副武装抓耳挠腮，三哥郑一铮一身韩系穿搭双手插兜面色沉稳。
三人杵在大堂，回头率百分之三百。
“妹！”
郑一锵率先冲上来，“听说周氏老板拿了妈的照片？
还想抢遗产？”
郑一鸣推了推眼镜，语气严肃：“西辞，周氏是否意图利用母亲遗物进行不正当商业博弈？
我们需要评估风险。”
郑一铮言简意赅：“需要我做什么？”
郑西辞扶额。
手机适时响起，沈姨来电。
“辞辞，”沈姨声音压得很低，带着神秘，“你妈那项专利……你爸醉话提过，价值……恐怕够买下半座城。”
“……”郑西辞石化。
耳边是哥哥们关切的追问，眼前是同事们好奇的目光。
价值半座城的专利？
母亲的神秘身份？
还有那个眼神深邃的周砚森……她觉得自己的职业生涯和人生，正要携手奔向一个既颠簸又充满未知惊喜的方向。
而接下来的项目合作，让她与周砚森的接触愈发频繁。
他们一起讨论专利布局，分析诉讼策略，加班核对证据。
郑西辞发现，周砚森并非高高在上的霸总，他专业、严谨、尊重法律，也会在连续熬夜后眼底泛青，会因为她找到一个关键判例而真诚道谢，会记得她喝咖啡不加糖。
一次深夜加班，办公室只剩他们两人。
周砚森递给她一杯热牛奶，忽然开口：“那张照片……你母亲，是个很了不起的人。
她那份笔记，不仅仅是技术，更是一种……希望。”
他的声音在夜色里显得格外温和。
郑西辞捧着温暖的杯子，第一次在外人面前提起母亲：“我从来没见过她。
家里连一张照片都没有。”
周砚森沉默片刻，看着她灯光下柔和的侧脸：“她如果看到现在的你，一定会很骄傲。”
那一刻，郑西辞心里某个空缺的角落，仿佛被轻轻触碰了一下。
