青梧书院那朱漆大门在顾砚身后重重闭合，门环撞击声如闷雷般惊飞了檐角的麻雀，那麻雀扑棱着翅膀，在顾砚头顶上方发出尖锐的鸣叫。
他紧紧攥着被撕成两半的《青梧学牒》，指节因用力过度而泛白，后颈还***辣地疼着——那是方才被院卫推搡时撞在门墩上的伤，那门墩冰冷坚硬，撞上去的瞬间，疼得他头皮发麻。
“顾家旁支的野种也配占书院名额？
“门内传来冷嗤，是柳云飞的声音，那声音尖锐刺耳，仿佛一把利刃刺痛着顾砚的心。
这位院长嫡子总爱把“旁支““野种“挂在嘴边，可顾砚分明记得，三个月前他偷改《大楚兵要》被自己撞破时，也是这副故作高傲的腔调。
“替我顶了私改典籍的罪，我保你在书院再读三年。
“当时柳云飞往他怀里塞了块玉牌，那玉牌触手冰凉，“你娘的牌位还在顾家祠堂，你若被逐......“顾砚低头看着掌心的碎牒，碎纸片上“顾砚“二字被撕成两半，像极了他这十八年的人生——母亲早逝，主家苛待，在书院拼了命读书练拳，不过是想争口气让牌位落个安稳。
可现在，他连这最后的栖身之所都没了。
秋风如一双冰冷的手，吹起他洗得发白的青衫，那青衫猎猎作响。
顾砚摸了摸腰间的铁枪，那铁枪粗糙的质感传来，带着丝丝凉意。
那是母亲临终前塞给他的，枪杆刻着“守正“二字，此刻正硌得他肋骨生疼。
他沿着青石路往镇外走，鞋跟碾过落叶发出细碎的响，像极了祠堂里那些长辈的冷笑：“旁支就是旁支，连书院都容不下。
“那落叶踩上去发出的沙沙声，在寂静的街道上格外清晰。
“顾公子留步。
“声音从巷口传来，顾砚抬头。
三个黑衣汉子从阴影里走出来，为首的刀疤男摩挲着腰间的短刀，刀鞘上沾着暗红的渍——像是血，那血腥气隐隐约约地飘进顾砚的鼻子，让他感到一阵恶心。
这三人一看就不是善类，身上散发着一股肃杀之气，他们与柳云飞之间，想必有着不为人知的利益勾结，或许是柳云飞用重金雇佣他们来取顾砚性命。
“柳公子说，您这样的聪明人，出了书院怕是活不过今夜。
“刀疤男咧嘴笑，露出两颗金牙，那金牙在昏暗的光线下闪着刺眼的光，“您要是识相......“顾砚后退半步，后背撞在斑驳的院墙上，那墙面粗糙不平，硌得他后背生疼。
他能听见自己的心跳声，像擂鼓般震得耳膜发疼，每一下心跳都仿佛在提醒他此刻处境的危险。
三个月前在演武场，他刚突破武徒三重，柳云飞还笑着拍他肩膀说“好兄弟“；如今他被逐出门，连武徒二重的院卫都能朝他吐口水。
“跑？
“刀疤男挥了挥手，另外两人从左右包抄过来。
顾砚的铁枪还在腰间，但他清楚自己的斤两——武徒二重的修为，连这三个常年走江湖的杀手都未必能打过，更别说其中一个还带着淬毒的匕首。
“死到临头还发愣？
“左边的汉子抽出匕首，寒光映得顾砚眼睫发颤。
他下意识去摸铁枪，指尖刚碰到枪柄，忽然有滚烫的东西在眉心炸开。
三卷泛着青光的绢帛在意识里展开，其实，在之前顾砚偶尔会感觉眉心有隐隐的温热之感，只是当时并未在意，现在想来或许就是功簿即将出现的预兆。
第一卷写着属性簿，力量（5）、敏捷（4）、灵识（3）等十二项属性明明白白；第二卷寿元簿红底黑字，“寿元68年“刺得他瞳孔收缩；第三卷百艺簿最淡，捕鱼（12/100）、制符（3/100）的数字微微跳动。
“这是......“顾砚喉咙发紧，耳中传来刀疤男的狞笑：“小崽子吓傻了？
“顾砚望着那寿元簿上的“68年”，心中犹如翻江倒海。
寿元何等宝贵，消耗它就意味着缩短自己的寿命，可若不提升能力，今日必死无疑。
母亲的牌位还在顾家祠堂，他不能死，他得活着去查明真相，让母亲的牌位安稳。
他的手微微颤抖着，内心在挣扎、在权衡，每一秒都仿佛有一个世纪那么漫长。
最终，他咬了咬牙，本能地在属性簿上点了点“力量“，数字变成6，又点“敏捷“，4变5。
一阵热流从脊椎窜起，顾砚感觉浑身的筋骨都在舒展，原本发沉的铁枪此刻轻若鸿毛。
他低头，看见自己的手背青筋凸起，指节捏得枪杆吱呀作响——这不是武徒二重该有的力量。
“寿元簿......“他想起母亲临终前说的“天无绝人之路“，颤抖着在寿元簿上点下《基础枪术》。
68年寿元瞬间变成66，眼前浮现出无数枪式，从扎枪到挑刺，从崩枪到拦拿，每一个动作都刻进了骨髓。
“动手！
“刀疤男的短刀劈来，顾砚侧身闪过——敏捷提升后，对方的刀速仿佛慢了半拍。
他旋身出枪，枪尖挑开左边汉子的匕首，顺势扎进他的肩窝。
那汉子惨叫着后退，那惨叫声在空气中回荡，令人毛骨悚然。
顾砚趁机抢上，铁枪横扫砸在刀疤男手腕上。
“咔嚓“一声，骨头碎裂的声音比惨叫声更清晰。
顾砚握着还在震颤的枪杆，看着刀疤男捂着断臂瘫在地上，右边的汉子己经吓破了胆，转身就跑。
他想追，却突然一阵眩晕，扶着墙才站稳——寿元消耗带来的虚弱感像潮水般涌来。
“66年......“顾砚盯着意识里的寿元簿，喉结滚动。
他摸了摸脸上的血，那是刚才躲避时被刀风刮的，现在却连疼都感觉不太真切。
三个杀手倒在地上***，他弯腰捡起刀疤男的短刀，刀尖抵在对方喉间：“谁派你们来的？
““柳......柳公子......“刀疤男疼得冷汗首冒，“他说您知道的太多......“顾砚的手指在刀把上收紧，最终还是收回了刀。
他不是嗜杀之人，但今天之后，他得学会心硬——母亲的牌位还在顾家祠堂，他得活着，活得比谁都好。
“走。
“他踹了瘫在地上的杀手一脚，转身往镇外走。
残阳把影子拉得老长，那残阳如血，洒在地上，映出一片诡异的红。
他摸了摸腰间的铁枪，枪杆上的“守正“二字被血染红，倒像是新刻上去的。
“顾小友。
“声音从老槐树下传来，顾砚猛地转身。
老院长拄着拐杖站在树影里，银白的胡须被风吹得飘动，那胡须飘动的声音细微可闻，手里还端着那盏从不离身的青釉茶盏。
“您......“顾砚喉咙发哽。
老院长半年前就退了院长之位，如今该在山脚下的竹楼里养老，怎么会出现在这里？
“我在书院西十年，看得清谁是真读书的。
“老院长走到他跟前，茶盏里飘出茉莉香，那茉莉香淡雅清幽，沁人心脾。
“方才那三个杀手，用的是楚地狼卫的刀式。
“顾砚瞳孔微缩——天楚两国对峙多年，楚地狼卫是专门刺杀细作的死士，柳云飞不过是书院院长之子，怎么会调动这种人？
“镇南三十里有个铁匠铺，“老院长压低声音，那声音低沉而有力，“铺子里的老铁匠从前是军中铸甲师，你若想查清楚......“他把茶盏塞进顾砚手里，那茶盏还带着老院长的体温，暖暖的。
转身往竹林里走，“茶凉了，就该换盏新的。
“顾砚握着还带着体温的茶盏，看着老院长的背影消失在竹影里。
茶盏内壁刻着一行小字：“守正易，守心难“。
他摸了摸腰间的铁枪，又看了看意识里泛着青光的三卷功簿——或许，天确实没绝他的路。
晚风掀起他的衣角，那衣角在晚风中猎猎作响。
顾砚朝着镇南方向走去。
残阳把他的影子投在青石板上，渐渐与远处的山影融为一体。
他不知道前面等着他的是什么，但至少现在，他有了活着的底气——还有，查清楚一切的力量。
