顾砚将最后一叠火纹符拍在铁砧上时，晨雾正顺着青梧镇的石板路漫进来，那雾如轻纱般，轻柔地笼罩着整个铁匠铺，带着丝丝凉意。
他抹了把额角的汗，手上的汗水带着微微的温热和咸涩。
此时，意识里百艺簿（这是一本神奇的记录册，能记录顾砚在各种技艺上的学习进度）的制符进度条突然闪过一道金光——制符（基础）：100/100，紧接着浮起新提示：可进阶至初阶符道，需消耗5年寿元激活传承。
在制符过程中，顾砚全神贯注地感受着每一道符文的力量，他仔细观察火纹符上符文的线条走势，如同在解读古老的密码。
当他将符文的力量与自身的灵力相融合时，仿佛能听到符文在轻声吟唱，告诉他制符之道的奥秘。
通过不断地尝试和感悟，他逐渐理解了制符的精髓，制符能力也在不知不觉中提升。
“小顾，该扎枪了！
“陈铁匠的大嗓门从院角传来，那声音如洪钟般响亮，在铁匠铺里回荡。
老人正用铁钳夹着烧红的枪头，火星子噼啪溅在他胳膊上，发出清脆的声响，烫得皮肤泛着暗红，那股灼热的气息扑面而来。
“今日得把守正枪的第七式练熟，昨日你扎六千枪，力量才涨了0.5？
“顾砚应了一声，抄起靠在墙根的铁枪。
枪杆上密密麻麻的刻痕在晨雾里泛着冷光，那冰冷的触感从掌心传来，那是他每日扎枪时留下的印记，最深的一道己经能嵌进半枚铜钱。
他摸了摸枪柄，属性簿（记录着顾砚各项身体属性数值的册子）的数值在意识里跳动：力量（8.3）、敏捷（7.1）、灵识（4.5），总和比半月前多了12点——这是每日五千枪、三千锤打铁、外加半夜在河边蹲守两时辰捕鱼的成果。
在扎枪时，顾砚每一次刺出枪，都能感受到枪杆与空气的摩擦，那细微的阻力让他对枪术有了更深的理解。
他不断调整自己的姿势和发力方式，尝试找到最完美的平衡点。
每一次扎枪，他都在心中默念枪术的要点，仿佛与枪融为一体。
随着时间的推移，他对枪术的感悟越来越深刻，枪术能力也不断提升。
百艺簿里，基础枪术（97/100）、制符（100/100）、捕鱼（62/100），连陈铁匠教他的“火候眼“都涨到了34/100。
最让他心跳的是寿元簿：初始68年，如今只剩63年——他前晚用3年寿元把《流云枪谱》灌顶大成，枪尖挑水时己能激起三尺高的水箭。
“来了！
“顾砚甩了个枪花，枪尖划破晨雾发出尖啸，那尖锐的声音仿佛要穿透晨雾。
他扎枪的姿势比半月前稳了三分，每一枪刺出时，意识里自动浮现枪术要点：“沉肩、坠肘、腰马合一“——这是《流云枪谱》大成后，功簿（能自动记录并生成与功法相关信息的本子）自动生成的肌肉记忆。
陈铁匠眯眼盯着他的枪路，突然把烧红的枪头往冷水里一淬，“嗤啦”一声，水汽升腾，弥漫着一股淡淡的铁锈味“停！
最后一式守正要含着三分退意，你这枪尖太躁！
“老人扔下铁钳走过来，布满老茧的手按住顾砚后颈，那粗糙的触感让顾砚微微一震。
“当年你娘在顾家演武场使这招时，枪尖能悬在对手咽喉三寸不动，等对方先乱了呼吸......“顾砚的动作顿住了。
“我娘？
“他声音发哑。
这是陈铁匠第一次提他母亲，半月前他问起顾氏往事时，老人只说“时候未到“。
陈铁匠似乎意识到说漏了嘴，咳嗽着转身去拨弄风箱：“继续练你的枪！
“但顾砚看见老人的手指在风箱把手上攥得发白，指节泛着青。
他没再追问，重新举起铁枪——母亲的牌位还在顾家祠堂最角落的木架上，积着薄灰，那灰尘带着一股陈旧的气息，这是他昨日偷偷溜回去时看见的。
等他能站在顾家主厅说话那天，定要把那牌位擦得发亮。
“哒哒哒——“马蹄声突然从镇口传来，那声音由远及近，如同战鼓般敲击着地面。
晨雾随着马蹄声的节奏轻轻颤抖，仿佛也被这急促的马蹄声惊扰。
周围的镇民们原本在各自忙碌着，听到马蹄声后，纷纷停下手中的活，好奇地朝巷口张望。
顾砚耳尖微动，敏捷属性带来的听力让他听出是五匹马，其中三匹马蹄铁有缺口，走起来“咔嗒“声比旁的响。
他转头望向巷口，晨雾里渐渐显出七八个身影，为首的白衣公子骑着枣红马，那枣红马毛色鲜艳，在晨雾中如同火焰般闪耀。
腰间玉牌在雾里晃出冷光——是柳云飞。
“顾砚！
“柳云飞在五步外勒住马，马蹄溅起的泥水弄脏了顾砚的青布短打，那泥水带着一股泥土的腥味。
“听说你在陈老头这儿学打铁？
倒真像个***的杂役。
“他身后的随从哄笑起来，那笑声尖锐刺耳，其中两个腰上别着狼头纹章的短刀——和半月前那批杀手的一模一样。
顾砚握紧枪杆，枪杆上传来坚实的触感。
属性簿的灵识突然跳动，他这才发现柳云飞眼底有青黑，像是整夜没睡。
结合前晚在镇东破庙听见的密谈声，他大概猜到了——半月前那批杀手被送官后，狼卫的人顺藤摸瓜查到了柳家在镇外的暗桩，柳云飞怕是急了。
“柳公子今日来铁匠铺，是要打马掌？
“顾砚故意用枪尖戳了戳地上的铁屑，那铁屑被戳起，发出细微的声响。
“陈师傅打的马掌最结实，保你这枣红马跑断腿都不掉。
“柳云飞的脸瞬间涨红。
他去年在书院演武场被顾砚用半套基础枪术逼得卸了武器，这是他最恨的事。
“杂役也配跟我说话？
“他翻身下马，腰间银剑“嗡“地出鞘，那剑出鞘的声音清脆悦耳，带着一股寒气。
“今日我便替书院清理门户！
“陈铁匠突然从后面扯住顾砚的衣袖。
老人的掌心全是汗，那汗水带着一丝温热和紧张。
“那剑是楚地寒铁铸的，柳家从楚商手里换的。
“他声音压得极低，“你且试试新练的枪术，别下死手——““退下！
“柳云飞的剑尖己经点过来。
顾砚侧身避开，枪杆扫向对方手腕。
这是《流云枪谱》里的“拨云式“，本应扫中穴位让对方弃剑，可柳云飞竟硬扛着枪杆往前冲，剑尖擦着顾砚锁骨划过，在青布上割开道血口，那血的腥味在空气中弥漫开来。
“他突破了武徒九重？
“陈铁匠的声音里带着惊色。
顾砚这才注意到柳云飞的气息——先前还是武徒七重，如今竟有九重巅峰的火候。
看来这半月柳家给他喂了不少丹药，连经脉里都泛着药渣的腥气（灵识属性4.5让他能清晰感知）。
“顾砚，你以为学了两招野把式就能翻天？
“柳云飞的剑招突然变快，每一剑都朝着要害招呼，那剑的寒光在晨雾中闪烁。
“昨日顾家主房来信，说你娘的牌位该扔到乱葬岗了——“顾砚的瞳孔骤然收缩。
他听见自己心跳如擂鼓，那强烈的心跳声在他耳边轰鸣。
属性簿的力量突然暴涨0.7（愤怒带来的临时增幅）。
枪杆在掌心转了个花，这次“拨云式“用了七分力，“咔“地磕开银剑，那清脆的碰撞声在空气中回荡。
接着枪头往下一沉，枪柄重重砸在柳云飞膝弯。
“啊！
“柳云飞惨叫着跪倒。
顾砚乘势抢上，枪尖抵住他咽喉。
围观的镇民不知何时围了一圈，卖菜的王婶、挑水的李二，连茶馆的说书先生都挤在最前面。
那人群中嘈杂的议论声和呼吸声交织在一起。
“柳公子不是要清理门户？
“顾砚的声音比枪尖还冷，“那我便替大家问问，半月前刺杀我的杀手，腰间为何有楚字刻刀？
你柳家的人，为何勾结楚国人？
“人群里炸开一片惊呼，那惊呼声此起彼伏。
柳云飞的随从想冲上来，却被陈铁匠抄起烧红的铁钳拦住：“谁动？
老子这钳子刚淬过火，烫穿你们的手筋！
“老人的白胡子抖得像风中的芦苇，可那铁钳举得稳稳的，吓得随从们半步不敢挪。
“胡、胡说！
“柳云飞额角渗汗，那汗水顺着脸颊滑落。
“我柳家世代忠良——““忠良？
“顾砚从怀里掏出半块染血的刀鞘，正是半月前从杀手身上搜的，那刀鞘上的血迹带着一股刺鼻的血腥味。
“这刀鞘内侧的楚字，是楚国王城铸剑坊的标记。
你当狼卫的人查不出来？
“他转头看向围观的镇民，“各位叔伯婶子，我顾砚被逐书院那日，说我偷了院长的《玄铁剑诀》，可当日在场的赵三儿能作证，是柳公子自己把书塞我包袱里的！
“人群里挤进来个瘦高少年，是书院杂役赵三儿。
他攥着衣角大声道：“我、我作证！
那日柳公子给了我五文钱，让我在院门口望风......“柳云飞的脸瞬间惨白。
他突然暴起，从靴筒里摸出淬毒短刃朝顾砚心口刺来。
顾砚早有防备，敏捷属性7.1让他轻易侧过身，枪杆横扫砸在对方手腕。
短刃“当啷“落地，柳云飞疼得蜷缩成团，腕骨明显凹了进去。
“带他去见狼卫。
“顾砚对呆立的随从们说，“你们若想保命，就把柳家在镇外的暗桩全招了。
“随从们连滚带爬地架起柳云飞，有个小斯跑前两步，把柳云飞掉在地上的玉牌捡起来——玉牌背面刻着个极小的“楚“字，在晨光里刺得人眼睛发疼。
围观的镇民突然鼓起掌来，那掌声热烈而响亮。
王婶抹着眼泪挤到顾砚跟前，塞给他个热乎的炊饼，那炊饼散发着一股麦香，还带着王婶手上的温度。
“砚哥儿受委屈了，这饼子刚出炉的。
“李二把挑水的扁担往肩上一扛：“走，我帮你去顾家祠堂搬牌位！
“连说书先生都掏出折扇敲着茶碗：“好个守正少年郎，这故事我明日就说！
“顾砚攥着炊饼，喉咙发紧。
他望向陈铁匠，老人正蹲在地上捡铁钳，背影像座老松。
突然，镇口传来马蹄声，是狼卫的巡骑。
那马蹄声急促而有力，仿佛带着紧迫的使命。
为首的校尉翻身下马，冲顾砚抱了抱拳：“顾公子，楚地传来急报——天楚边境三十万大军压境，三日后宣战。
“听到这个消息，顾砚心中一紧，除了对母亲、柳家之事的牵挂，他的脑海中也浮现出即将到来的战争场景。
他仿佛看到了战场上的硝烟弥漫，听到了士兵们的呐喊声和厮杀声。
他意识到，这场战争将会改变很多人的命运，而他也必须做好准备，迎接即将到来的挑战。
晨雾不知何时散了，阳光照在顾砚的铁枪上，那阳光带着温暖和力量。
他摸了摸腰间的刀鞘，意识里三卷功簿的青光更亮了。
母亲的牌位、柳家的阴谋、天楚的战火......这些都像乱麻缠在他心头，可他握枪的手比任何时候都稳。
“陈师傅。
“顾砚转身看向老人，“明日我想去后山猎妖。
听说妖丹能补寿元？
“陈铁匠抬起头，眼里有光在闪。
他拍了拍顾砚的肩：“走，我教你认妖类踪迹。
等你猎到第一头妖物，我便把你娘当年的事......原原本本告诉你。
“镇外的山风卷着松涛吹来，那风带着一股清新的草木气息，顾砚的青布短打猎猎作响。
他望着远处连绵的群山，那里有妖物的嘶吼，有未明的真相，有更大的风暴正在酝酿。
但这一次，他不再是任人宰割的羔羊——他有三卷功簿，有手中的铁枪，有身后的镇民。
更重要的是，他终于有了，向命运挥枪的资格。
