符篆红光如蛛网般缠上脖颈的瞬间，林长生喉间泛起铁锈味。
他死死盯着黑巾人袖口若隐若现的青铜纹——那是苍玄王朝秘卫"玄影司"的标记，与老周腰间玉佩暗纹如出一辙。
冷汗顺着下颌滴落在符篆灼烧处，却突然想起玉简中《破厄篇》记载的秘术。
"大人误会了！
"林长生突然翻白眼瘫软在地，嘴角溢出白沫。
这是他用夜交藤粉末混着灶灰调制的假死药，药效发作时脉搏呼吸尽无，却能维持半柱香清明神智。
黑巾人果然顿住脚步，符篆光芒微微减弱，探手要试他鼻息。
千钧一发之际，林长生袖中匕首倒转，用刀柄狠狠撞向对方手腕。
黑巾人显然没料到"尸体"会暴起，闷哼一声后退，符篆脱手坠地。
林长生趁机滚进阴影，摸出怀中竹筒狠狠砸向墙角——浸透桐油的油纸瞬间燃起大火，浓烟裹着热浪首冲房梁。
"找死！
"黑巾人挥袖扑灭火焰，却见满地狼藉中早没了林长生踪影。
七口黑棺的铜环突然同时作响，在空旷义庄里回荡成诡异的共鸣。
林长生蜷缩在第三口棺材底部夹层，听着头顶传来急促脚步声，指甲深深掐进腐朽的棺木。
这夹层是他白日里偷偷探查时发现的，此刻霉味刺鼻的空间，竟成了生死屏障。
脚步声在头顶戛然而止，黑巾人突然冷笑："你以为躲在这里就能逃过搜魂术？
"林长生浑身血液几乎凝固——搜魂术会将魂魄生生剥离，即便侥幸存活也会沦为痴傻。
千钧一发之际，义庄外突然传来密集的马蹄声，黑甲卫特有的玄铁马镫撞击声震得地面发颤。
"玄影司办案，无关人等速速离开！
"黑巾人厉喝声中，林长生敏锐捕捉到对方语气里的慌乱。
他屏住呼吸，听见头顶木板传来轻微的挪动声，显然黑巾人急于藏匿行踪。
趁着外面人声嘈杂，林长生从夹层缝隙中挤出，贴着墙根摸向义庄后门。
雨不知何时又下了起来，林长生混在围观百姓中，看着黑甲卫将义庄团团围住。
人群里突然有人拽住他衣袖，竟是同衙门的文吏老陈。
对方塞来个油纸包，压低声音道："县尉急召，说有流民暴动文书要连夜......"话音未落，林长生瞥见老陈腰间玉佩闪过的"玄"字暗纹，寒毛瞬间倒竖。
"陈兄稍等，我去解个手。
"林长生强作镇定，转身混入雨幕。
他七拐八绕钻进城隍庙，躲在功德箱后掏出老陈给的油纸包。
里面哪是什么文书，赫然是块刻着骷髅的黑色令牌，还有张字条："子时，城郊乱葬岗，带玉简赴约，否则血洗城西。
"雷光劈开夜幕，照亮林长生煞白的脸。
城西住着他赊药的药铺掌柜，还有总给他剩菜的面馆寡妇。
黑甲卫、玄影司、神秘字条，各方势力如蛛网将他死死缠住。
他摸出怀中玉简，幽蓝微光在雨夜里明明灭灭。
玉简突然发烫，浮现出一行小字："明枪易躲，暗箭难防，唯利可破局。
"林长生蹲在功德箱阴影里，雨水顺着瓦当连成珠串。
他想起白天药铺掌柜抱怨，说这月的官税突然多了三成，而隔壁绸缎庄却丝毫未涨；又想起老周曾无意间提起，黑甲卫与玄影司向来明争暗斗，都想在先天强者面前争功。
这些琐碎记忆突然串联成线，在他脑海中勾勒出一个大胆的计划。
他撕开衣角，用锅底灰混着雨水写下密信："城西绸缎庄私通玄影司，借官税之名中饱私囊。
"落款处，他模仿老周的笔迹画了个玄字标记。
而后将密信塞进破瓦片，趁着巡逻衙役换岗的间隙，扔进了黑甲卫驻地的墙内。
做完这一切，林长生摸出怀中仅剩的半块碎银，来到城西最破旧的赌坊。
他找到赌场管事，将碎银拍在桌上："我要押黑甲卫今夜会突袭绸缎庄。
"管事上下打量他："你疯了？
黑甲卫向来不管商户闲事。
"林长生压低声音："若是我输了，甘愿卖身为奴；若是我赢了......"他凑近管事耳边，"我要你帮我散播个消息——子时乱葬岗有修仙者斗法。
"子时将近，城西突然人声鼎沸。
林长生混在看热闹的人群里，看着黑甲卫如潮水般涌入绸缎庄。
透过店铺的窗户，他看见掌柜正和几个玄影司装束的人争执，一箱箱银锭被搬上马车。
而此时，城郊乱葬岗方向，几道剑光划破夜空，正是有人在那里设下的障眼法。
林长生转身消失在雨幕中。
他知道，今夜之后，黑甲卫与玄影司的矛盾将彻底激化，而他则要趁着这混乱的间隙，寻找离开苍玄城的机会。
怀中的玉简再次发烫，这次浮现的字迹让他瞳孔微缩："螳螂捕蝉，黄雀在后，速离是非地。
"
