卡洛奔跑在通往镇子的土路上，耳边是呼啸的风声和自己的心跳。天空中的裂缝已经扩大到手臂粗细，从中倾泻而下的彩色雾气在地面形成一片片光晕。远处，溪木镇的轮廓在诡异的光线下扭曲变形，仿佛水中的倒影被搅乱。
"轰——"
一声震耳欲聋的爆响从裂缝处传来，卡洛本能地扑倒在地。一股彩色的洪流从裂缝中喷涌而出，如同决堤的洪水般席卷而下。那不是普通的水流，而是由纯粹元素能量构成的潮汐，所过之处，地面泛起涟漪般的波纹，草木瞬间疯长又迅速枯萎，岩石表面浮现出复杂的纹路。
卡洛趴在地上，感觉全身的毛孔都张开了。那股洪流没有实质性的冲击力，却带来一种难以形容的渗透感——仿佛有无数细小的生物正穿过他的皮肤，钻进血管，在体内游走。他的视野开始模糊，眼前浮现出各种颜色的光点，耳边响起高低不同的嗡鸣。
"这是...元素同化？"卡洛想起书中记载的元素潮汐现象。当元素能量浓度超过临界值时，会开始影响接触到的物质结构，甚至改变生命形态。理论上，人类在这种环境下要么被元素能量摧毁，要么...
"啊——！"
一阵剧痛打断了卡洛的思绪。他感觉胸口仿佛被烙铁灼烧，低头看去，发现衣服下的皮肤正泛着诡异的蓝光。那光芒越来越亮，逐渐形成复杂的纹路，如同某种古老的符文。疼痛很快蔓延到全身，卡洛蜷缩成一团，牙齿咬得咯咯作响。
就在这时，地面突然震动起来。卡洛勉强抬头，看到前方不远处的地面隆起一个土包，并且以惊人的速度扩大。土块崩裂，碎石飞溅，一个由泥土和岩石构成的庞然大物从地下钻出——那是一个身高近三米的土元素生物，粗糙的体表布满裂纹，缝隙中流淌着熔岩般的橙红色光芒。
土元素生物没有明显的五官，但卡洛能感觉到它正"注视"着自己。它缓缓抬起由巨石构成的手臂，重重砸向地面。一道裂缝从落点处迅速延伸，直奔卡洛而来。
卡洛想要躲避，但身体仍被疼痛控制，只能眼睁睁看着裂缝逼近。就在裂缝距离他不到一米时，一股奇异的力量突然从体内爆发。他下意识地伸出手，一道淡蓝色的屏障凭空出现，挡住了袭来的裂缝。
"这是...元素护盾？"卡洛惊讶地看着自己的手。疼痛感正在消退，取而代之的是一种前所未有的清明。他能清晰地感知到周围流动的元素能量，甚至能分辨出它们的属性——土元素的厚重、水元素的流动、风元素的轻盈、火元素的躁动...
土元素生物似乎被卡洛的反击激怒了。它发出低沉的轰鸣，整个身体开始旋转，形成一个小型沙暴。碎石和尘土被卷入其中，如同无数锋利的刀片。
卡洛踉跄着站起来，本能地后退。他的身体还在适应突如其来的力量，动作笨拙而不协调。沙暴越来越近，他能感觉到细小的碎石已经划破了衣服和皮肤。
"冷静...想想书上说的..."卡洛强迫自己镇定下来，回忆那些关于元素生物的记载。土元素生物通常依靠震动感知目标，行动相对迟缓但力量惊人。它们的弱点是...
"水元素！"卡洛灵光一闪。土怕水，这是最基本的元素相克原理。他环顾四周，发现不远处有一条因元素潮汐而暴涨的小溪。
卡洛用尽全力朝小溪跑去，土元素生物紧随其后，每一步都让地面震颤。溪水近在咫尺，但卡洛突然意识到一个问题——他虽然能感知到元素能量，却不知道如何主动操控它们。书本上的知识都是理论，真正的元素操控需要驯灵师与元素生物签订契约后才能实现。
"完了..."卡洛绝望地看着近在咫尺的溪水。身后的土元素生物已经举起巨石般的拳头，准备给予致命一击。
就在这千钧一发之际，卡洛体内的能量突然自行运转起来。他感觉胸口符文处的蓝光变得炽热，然后迅速扩散到全身。一种奇异的本能驱使着他将手伸向溪水，口中不自觉地念出一串陌生的音节。
溪水应声而起，形成一道水龙卷，直扑土元素生物而去。两者相撞的瞬间，大量蒸汽腾起，土元素生物发出痛苦的嘶吼，体表的熔岩光芒迅速暗淡。但它并未被彻底击败，而是愤怒地挥舞双臂，打散了水龙卷。
卡洛因力量的反噬而跪倒在地，胸口剧烈起伏。刚才的攻击消耗了他大部分体力，而土元素生物虽然受损，却仍有战斗能力。更糟的是，他感觉到周围还有其他元素生物正在苏醒——远处的树林里闪烁着绿光，那是木元素生物；天空中盘旋着火焰般的飞鸟，显然是火元素生物...
"这下真的完了..."卡洛苦笑着自言自语。他勉强站起来，准备做最后的抵抗，尽管知道这无异于螳臂当车。
土元素生物再次逼近，这次它似乎学聪明了，不再给卡洛接触水源的机会。它从地上抓起一块巨石，高举过头顶，准备投掷。
卡洛闭上眼睛，等待死亡的降临。但预想中的冲击并未到来，取而代之的是一阵清脆的碎裂声。他睁开眼，看到土元素生物手中的巨石不知为何裂成了两半，而它自己也僵在原地，仿佛被某种无形的力量束缚。
空气中突然充满了细小的光点，它们从四面八方汇聚而来，在卡洛和土元素生物之间形成一个耀眼的光团。光团不断膨胀、收缩，如同跳动的心脏，每一次脉动都释放出强大的能量波动。
土元素生物开始后退，表现出明显的畏惧。其他正在靠近的元素生物也停下了脚步，保持着警惕的距离。
卡洛目瞪口呆地看着这一幕。光团的光芒逐渐稳定，形成一个模糊的人形轮廓。那轮廓越来越清晰，最终显露出一个由纯粹元素能量构成的生物——它有着类人的外形，但全身透明，内部流淌着七彩的光芒，背后伸展着由光构成的羽翼。
"星...星灵？"卡洛喃喃道，认出了这个传说中的高等元素生物。星灵是元素潮汐的产物，拥有指挥其他元素生物的能力，极其罕见。
星灵转向卡洛，虽然没有五官，但卡洛能感觉到它在"注视"自己。一种奇特的联系在他们之间建立起来，不是通过语言，而是直接的思想交流。
"契...约..."一个模糊的概念浮现在卡洛脑海中。他隐约明白，这个星灵想与他建立某种联系，但具体是什么，他还无法完全理解。
土元素生物不甘心地低吼一声，突然挣脱束缚，朝星灵扑去。星灵轻盈地转身，伸出一只光之手，轻轻按在土元素生物的胸口。一道耀眼的白光闪过，土元素生物瞬间解体，化为普通的泥土散落一地。
其他元素生物见状，纷纷退避三舍，很快消失在夜色中。
危机暂时解除，星灵的光芒也暗淡下来。它飘到卡洛面前，伸出的手悬在半空，似乎在等待什么。
卡洛深吸一口气，颤抖着抬起手。当他的指尖触碰到星灵时，一股强大的能量流贯穿全身。他感觉自己的意识被拉入一个奇异的空间，那里没有时间和方向的概念，只有无尽的元素能量在流转。
在这个空间里，卡洛看到了无数画面碎片——远古的战争、失落的文明、强大的驯灵师...最后，所有碎片汇聚成一个清晰的符号，深深烙印在他的意识中。
"契约成立..."一个空灵的声音在他脑海中响起。
当卡洛回过神来时，发现自己仍站在溪边，但星灵已经不见了。取而代之的是，他右手手腕内侧多了一个发光的符文，形状如同七芒星，每个角都闪烁着不同颜色的微光。
远处，溪木镇的方向传来人们的呼喊声和杂乱的脚步声。元素潮汐的爆发显然引起了大规模恐慌，镇上的人可能正在组织撤离或救援。
卡洛望着自己的手腕，知道从此刻起，他的人生已经彻底改变。他不再是一个普通的溪木镇少年，而是成为了一个与星灵签订契约的驯灵师——尽管他还完全不明白这意味着什么，以及等待他的将是怎样的未来。