在天玄大陆楚国南部，有一个名叫青河村的小村落，它静静地卧在群山环抱之中，如同一颗被岁月遗忘的明珠。
村子里的人们过着日出而作、日落而息的平凡生活，然而，这看似平静的日子，却被一场突如其来的灾荒打破。
苟家，是青河村里一户普通得不能再普通的人家。
家中五口人，父母皆是朴实憨厚的农民，哥哥名叫苟长天，为人稳重，己到弱冠之年，正准备成家立业。
妹妹苟秀儿，年方十岁，生得伶俐可爱，一双大眼睛犹如清澈的湖水，笑起来还有两个深深的酒窝。
而主角苟东生，今年十五岁，性格坚毅，为人仗义，透着一股与年龄不相符的成熟。
灾荒如同一场无情的噩梦，席卷了整个青河村。
农田里颗粒无收，家中的存粮也在日复一日的消耗中见底。
面对如此困境，苟家父母愁得双鬓斑白，眉头拧成了麻花。
经过无数个辗转反侧的夜晚，一个残酷的决定在他们心中逐渐成形——把妹妹卖给铁剑门当丫鬟，换些粮食和钱财，以解全家燃眉之急。
当这个决定从父母口中艰难说出时，整个屋子仿佛瞬间凝固。
苟秀儿瞪大了眼睛，眼中满是惊恐与无助，泪水在眼眶里打转，却不敢哭出声来。
苟长天紧握着拳头，嘴唇颤抖着，想说些什么，却又被无奈的现实哽在喉咙。
苟东生则像被一道惊雷劈中，整个人呆立在原地，心中五味杂陈。
“不，我不要妹妹去当丫鬟！”
苟东生率先打破了沉默，声音因激动而微微颤抖。
他看向父母，目光中带着坚定与哀求，“爹，娘，妹妹还小，去当丫鬟得多受苦啊。
咱们再想想办法，一定还有其他出路的！”
苟父长叹一声，浑浊的眼中满是无奈与痛苦，“东生啊，爹也舍不得秀儿，可这灾荒年，家里实在是揭不开锅了。
不卖秀儿，咱们全家都得饿死啊！”
苟母早己泣不成声，她用粗糙的手抹着眼泪，“秀儿，别怪爹娘狠心，这也是没办法的办法……”苟秀儿再也忍不住，“哇”的一声哭了出来，扑进苟东生的怀里，“哥，我不想走，我不想离开家，不想离开你们……”苟东生紧紧抱住妹妹，心如刀绞。
他低头看着妹妹那满是泪痕的小脸，仿佛心被千万根针同时扎着。
“妹妹别怕，有哥在，哥不会让你去受苦的。”
苟东生轻轻拍着妹妹的背，安慰着她，同时心中暗暗下定决心。
当晚，苟东生躺在床上，辗转反侧，难以入眠。
妹妹那绝望的哭声和无助的眼神不断在他脑海中浮现。
他深知，父母做出这个决定也是迫不得己，可他无论如何都不忍心看着妹妹去铁剑门受苦。
经过一番痛苦的思索，一个大胆的想法在他心中萌生——自己去铁剑门当长工，用自己的劳力换取粮食和钱财，让妹妹留在家里。
第二天清晨，阳光透过窗户的缝隙洒在苟家破旧的屋子里。
苟东生早早地起了床，他来到父母的房间，扑通一声跪在地上。
父母被他的举动吓了一跳，赶忙将他扶起。
“爹，娘，我想好了，让我去铁剑门吧。
我身子骨结实，能干活，一定能换回足够的粮食和钱财，让咱们家度过难关。
妹妹还小，她不该去吃那份苦。”
苟东生目光坚定地看着父母说道。
苟父和苟母对视一眼，眼中满是震惊与感动。
苟父抬手摸了摸苟东生的头，声音有些哽咽，“东生啊，你这孩子……铁剑门可不是好待的地方，去了那儿，你可要受苦了。”
“爹，我不怕苦。
只要能让妹妹留在家里，能让咱们一家人好好活下去，再苦我也愿意。”
苟东生咬了咬牙，斩钉截铁地说道。
苟母再也忍不住，泪水夺眶而出，她紧紧抱住苟东生，“我的儿啊，你怎么这么懂事。”
一旁的苟秀儿听到了他们的对话，跑过来抱住苟东生，哭着说：“哥，我不要你走，我不想你去受苦。
要不，还是让我去吧。”
苟东生轻轻擦去妹妹脸上的泪水，微笑着说：“傻妹妹，哥是男子汉，就该保护你。
你乖乖在家，等哥赚了钱回来，给你买好吃的，给你做新衣服。”
苟秀儿似懂非懂地点点头，却依旧紧紧拉着苟东生的衣角，不愿松开。
就这样，苟东生决定了自己的命运。
他简单收拾了几件衣物，便准备踏上前往铁剑门的路。
临行前，苟秀儿从自己的房间里拿出一个亲手绣的荷包，递给苟东生，“哥，这个给你，你出门在外，一定要照顾好自己。
看到这个荷包，就像看到我一样。”
苟东生接过荷包，小心翼翼地放进怀里，“好，哥一定好好收着。
妹妹你在家要听爹娘的话，别乱跑，知道吗？”
苟秀儿用力地点点头，泪水再次模糊了双眼。
苟东生又与父母和哥哥一一告别，看着他们那充满担忧与不舍的眼神，他强忍着泪水，转身迈出了家门。
当他踏出家门的那一刻，阳光洒在他身上，却无法驱散他心中的离愁别绪。
他回头望去，只见妹妹还站在门口，不停地挥手，身影在阳光中显得如此渺小而又无助。
苟东生深吸一口气，咬了咬牙，转身坚定地向前走去。
他知道，此去铁剑门，等待他的将是未知的艰难与挑战，但为了妹妹，为了这个家，他别无选择。
他的脚步坚定而有力，每一步都仿佛在诉说着他对家人的爱与责任。
就这样，苟东生带着满心的牵挂与坚定的信念，渐渐消失在家人的视线中，踏上了那条充满未知的道路。
