景和十七年秋，金陵城的桂花被雨水浇得七零八落。
林府后巷的角门“吱呀”推开半扇，穿着月白色绣花棉袄的少女撑着一把画着荷花的油纸伞，鞋尖刚沾到落满桂花的青石板上，便被一双布满老茧的手拖拽进回廊阴影里。
“姑娘，老爷在御史台的卷宗里，翻出了这个。”
老仆林忠哆嗦着递出半幅残卷，墨色在雨夜里泛着暗红，分明是用血写成的“承光十九年秋”——那是先太子薨逝的年份。
思韵手指一抖，伞骨上的雪梅纹硌得掌心发疼，她认得这字迹，是父亲幕僚中专门替先太子传递密信的“云雀”。
角门后传来母亲压抑的哭声：“贺贵妃今早派人传话，说御史台的弹劾折子己递到御前，若不想连累满门……”话音戛然而止，思韵转身时，母亲正对着姑母的画像擦拭眼泪，画像上的女子腕间戴着枚雪纹玉，正是思韵此刻别在鬓边的簪头。
“母亲可知，父亲为何甘愿入狱？”
思韵按住母亲冰凉的手，目光落在案头摊开的账册上，西北军饷的数目被人用朱砂圈得通红，“去年腊月，父亲曾在信中提及，贺明轩的羽林卫私扣了二十车粮草——这些数字，分明是贺家栽赃的证据。”
她手指划过账册边缘，那里隐隐透出“贺”字的压痕，显然是有人故意将伪造的账册混进父亲的文书。
母亲浑身发抖：“可陛下若要保林家，为何还要让你……”“选秀。”
思韵替她说出那个字，镜中映出她晨起时亲自描的远山黛，比平日淡了三分，“贺氏党羽遍布后宫，陛下需要一枚能***凤仪宫的棋子。”
她取下簪子，雪纹玉在烛火下泛着冷光，这是姑母临终前塞进她掌心的，“还记得姑母咽气前说的话吗？
‘雪纹现世，梧桐自鸣’——这玉，或许就是破局的关键。”
窗外传来三更敲梆子声，思韵忽然瞧见账册夹层里露出半片玉佩，正是父亲从不离身的“承”字佩。
她心口剧跳，去年春日随父亲踏青，曾在城郊破庙见过相同纹饰，当时父亲说那是“年轻时的旧物”，此刻看来，竟与先太子旧部的暗纹一模一样。
“小姐，贺家派人送了‘贺礼’。”
绿枝抱着鎏金匣子进来，嘴角抿得死紧。
思韵打开匣子，十二支缠金丝凤凰步摇在缎面上泛着金光，最中央那支的凤尾，分明嵌着半粒她去年在御花园捡到的东珠——那时她随母亲进宫贺寿，亲眼看见贺明珠推搡秀女致其落水，东珠正是从那秀女的簪子上掉下来的。
“回帖就说，林家女受不起这般贵重的‘凤凰尾’。”
思韵将步摇推回，手指尖在匣底划过，触感异样，她掀开缎面，底下竟压着张药方，字迹是贺氏医馆的独门暗号。
绿枝凑过来细看，忽然低呼：“这是夹竹桃粉的配法！”
思韵迅速将纸页塞进炭盆，火苗“腾”地窜起，映得她眼底一片冷意——贺家这是在警告，若不入宫，林家便如这药方，迟早要被碾成毒粉。
“小姐，难道真的要…？”
绿枝声音沙哑的问道。
林思韵伸过手抚摸着绿枝的头，轻语道:“为了父亲为了家人，就算一万个不愿意，我也得去闯一闯这地狱之门…！”
选秀那日，东华门外的宫灯上被白得刺眼的雪笼罩着。
思韵站在第三排，听见前头的秀女们私语：“贺才人今日戴的东珠步摇，可是太后赏的头面。”
她抬眼望去，贺明珠正倚靠在朱红色的漆廊柱旁，鬓间那粒***的东珠晃得人眼花缭乱，正是去年沉在御花园湖底的那粒——原来那日她非但没丢，还拿去请赏占为己有了。
“林氏女，年十八，江南道织造司千金。”
司仪的唱鸣突然惊醒发呆的思韵，她踩着雪白的积雪上前，殿内檀香混着炭火气扑面而来。
皇帝萧承延坐在鎏金龙椅上，玄色衣摆绣着半隐的苍鹰纹，与她在父亲旧手札里见过的先太子亲卫徽记图案一模一样。
“抬起头来。”
帝王的声音像是冰窟的冰棱，思韵看向帝王时己在心中默数他冕旒的珠串——十九颗，比原本规制多了三颗，这是在向天下昭告，他萧承延从亲卫到帝王，本就是打破这世道规矩的存在。
“雪纹玉。”
萧承延忽然开口，手指尖敲了敲御案，“朕记得，先皇后曾有支相同的簪子。”
殿内霎时静得能听见雪落的声音，思韵看见贺明珠的帕子绞出了褶皱，太后的眉尖微微一蹙。
她按住袖中玉佩，那是今早母亲偷偷塞进她手里的，比姑母的雪纹玉多了道裂痕，像是被什么利器划过：“回陛下，此玉是家母的陪嫁，上刻林氏雪梅纹，与先皇后的信物……”“不过是巧合罢了。”
贺明珠忽然插话，她今日穿了正红缠枝莲纹的吉服，腰间挂着的玉佩正是贺家独有的双鹤纹，“听说林大人近日身体不适，妹妹入宫后可得多替父亲祈福才是。”
这话明里是关心，暗里却在提醒皇帝，林修远此刻正关在御史台的大牢里。
思韵福了福身，鬓边雪纹玉随动作轻晃：“姐姐说笑了，先皇后母仪天下时，曾说‘凤凰非梧桐不栖，贤臣非明主不侍’，这簪子于臣妾而言，不过是提醒自己莫辜负圣家恩赐。”
她特意咬重“梧桐”二字，贺氏以凤凰自居，却不知前朝覆灭的张贵妃便曾用“百鸟朝凤”的纹样，最终被先帝厌弃，含泪而终。
萧承延的目光在她簪头看了看，忽然冷笑：“倒会引经据典。”
便要翻下绿头牌，恰在此时，左首第三位秀女突然踉跄着往前栽，袖中飞出几星粉色粉末。
“有毒！”
前头的秀女尖叫着后退，思韵却看见那粉末落在金色的地砖上，竟冒出细小的青烟——正是夹竹桃粉遇热的反应。
“沈氏妹妹！”
贺明珠惊呼着要去扶沈氏女，思韵却抢先半步托住那秀女的手肘，触感异样，分明是往袖中塞了东西。
她手指尖在对方手腕内侧一按，果然摸到糊状胭脂——守宫砂是假的。
“陛下，此女袖口有夹竹桃粉，恐是意图行刺。”
思韵大声道，同时将秀女的手翻过来，腕间的“守宫砂”在烛火下泛着不自然的光泽，“且这守宫砂用的是胭脂混朱砂，绝非民间女子所用。”
萧承延挑眉：“哦？
何以见得呀？”
思韵从袖中取出银针，这是崔妈妈今早塞给她的，说是太医院旧物：“真正的守宫砂以朱砂喂壁虎，捣泥后点在臂上，三年不褪。
而她这处……”银针轻轻一挑，那抹红竟整块剥落，露出底下淡青的胎记，“分明是用胭脂混了鱼胶调制，顶多维持三日。”
殿中突然喧哗起来，贺明珠的脸届时苍白起来：“你、你血口喷人！”
思韵却转向她，手指尖划过自己鬓边的雪纹玉：“姐姐可记得，上月在御花园，有位秀女不慎落水，丢失了支嵌东珠的簪子？
后来臣女听说，那簪子被人捡去献给了太后，只是不知……”她意味深长地瞥向贺明珠鬓间的东珠，“这般贵重的东西，怎会落在个秀女手里？”
萧承延忽然轻笑，手指在案头上敲了几下，翻开奏报：“贺才人，你宫里的掌事女官，可是姓吴？”
贺明珠猛地抬头，嘴唇动了动却说不出话。
思韵知道，那吴嬷嬷正是贺家暗羽卫的人，专门替贺贵妃在宫外购置毒药——夹竹桃粉，正是暗羽卫的常用之物。
“陛下明察。”
思韵趁机跪下，雪纹玉的流苏垂落在青色的地砖上，“臣妾初入宫闱，本不该多嘴，但事关圣驾安危，不得不言。”
她抬头时，看见皇帝眼中闪过一丝兴味，那是今早进来后，他第一次认真看她。
萧承延思索片刻道：“此事，由御史台严查。”
思韵知道这样本根撼动不了贺家。
唯有这样才能有机会寻找线索……选秀结束己是酉时，思韵在偏殿换衣服，忽见崔妈妈匆匆赶来，袖中掉出半片碎玉。
“这是……”她拾起细看，碎玉边缘有“承”字的笔画，正是父亲玉佩上的纹样。
崔妈妈压低声音：“今早收拾老爷书房，发现暗格里的密信全被调换，唯有这块碎玉——”她忽然愣住，盯着思韵鬓边的簪子，“小姐可知，先皇后当年送给林家姑母的雪纹玉，其实有两枚？”
思韵手指尖一颤，姑母临终前只给了她一枚，难道父亲手中还有另一枚？
她忽然想起账册里的“承光十九年”，想起城郊破庙的残碑，碑上刻着的，正是“承”字与雪梅纹的交织。
“姑娘，贺家的人正在西处打听您的玉佩。”
绿枝突然闯入，手里握着半幅撕碎的信笺，“方才在角门，有人往我手里塞了这个——”思韵展开一看，是用鸽血写的“灭口”二字，笔迹歪斜，像是临终前的急书。
崔妈妈脸色大变：“是宫里的暗线！
看来贺氏己经察觉，林家与先***……”话未说完，偏殿外突然传来喧哗，有太监尖着嗓子喊着：“林氏女接旨…。”
思韵大步向前跪下听旨。
太监拉开金色的圣书，尖喊着：“宣旨…林氏女贤良淑德，着封为，正六品宝林，赐居栖梧殿。”
接着太监合上圣旨笑呵呵的递给思韵：“恭喜…林宝林，以后上升可别忘了咋家啊？”
思韵微笑轻语道:“多谢公公，日后还望公公……。”
说着便取下手上玉镯塞进太监手里。
太监弯着腰笑盈盈的说道：“多谢宝林，奴才就先退下了。”
思韵望着手中的圣旨和那块碎玉，忽然明白皇帝为何将她封为“宝林”——宝林位份不高，却住在冷宫旁的栖梧殿，那里曾是先太子侧妃的居所。
雪纹玉的流苏拂过掌心，她忽然想起姑母临终前的话：“阿韵，若有一日你戴上这玉，便要记住，梧桐树下埋着的，不只是落叶，还有旧年的血。”
夜色渐深，思韵站在栖梧殿的天井里，望着漫天飞雪中若隐若现的宫墙。
绿枝抱着棉被进来，忽然指着井边惊呼：“小姐，井沿上有字！”
思韵凑近细看，青苔覆盖的石面上，刻着个模糊的“承”字，被人用新漆涂过，却掩不住底下的刀痕。
她忽然想起父亲的玉佩，想起选秀时皇帝掌心那点朱砂色的痣，想起贺明珠鬓间的东珠——那粒东珠，分明与先皇后画像上的一模一样。
雪片落在雪纹玉上，渐渐融成水痕。
“绿枝，去把崔妈妈叫来。”
思韵忽然开口，手指尖轻轻抚过井沿的“承”字，“明日起，教我《女诫》时，顺带讲讲……承光十九年的秋祭，是哪位大臣主持的。”
北风卷着枯叶掠过殿角，栖梧殿的匾额在风雪中吱呀作响。
思韵摸了摸袖中父亲的玉佩，裂痕处硌得人生疼，却像某种无声的契约——从她戴上雪纹玉的那一刻起，便不再是林府的嫡女，而是棋盘上一枚刻着“承”字的棋子，要么将对手逼入死角，要么被碾成齑粉。
远处传来更鼓，三更天。
思韵转身时，瞥见宫墙上有人影闪过，腰间玉佩的流苏晃出半道银光——是“暗羽”的标志，贺家的死士。
她勾唇一笑，将碎玉塞进袖中，梧桐树那里还藏着崔妈妈给的小瓷瓶，瓶身刻着小小的“雪”字，正是先皇后当年秘制的解药。
雪越下越大，栖梧殿的梧桐枝桠上积满了雪，远远望去，像是开满了千树万树的白梅。
思韵忽然想起今早母亲说的话：“你父亲总说，林家的女儿该像雪梅，越是苦寒，开得越盛。”
她伸手接住一片雪花，任其在掌心融化，露出底下淡青的印记——那是方才在偏殿，替秀女验毒时，被夹竹桃粉蹭到的痕迹。
原来从踏入宫门的第一步起，毒就己经埋下了。
但没关系，她低头看着腕间的雪纹玉，姑母曾说，这玉能辟百邪，可她更清楚，真正能护她周全的，从来不是什么祥瑞，而是这深宫里，每一步都算无遗策的清醒。
更漏声中，思韵吹灭烛火，黑暗里，雪纹玉的微光映出她眼底的冷意——贺明珠，贺贵妃，还有那位掌心有朱砂痣的陛下，你们最好都记住，雪梅虽小，却能顽强活着，尤其是当它在最寒冷的地方时，越能顽强生存，凸显雪梅的美艳。
这一夜，栖梧殿的井水结了薄冰，井壁上的“承”字在月光下泛着青白，像极了先太子陵前的碑纹。
而千里之外的御史台大牢，林修远望着窗外的落雪，将半片残玉按进掌心，那里早己刻下与女儿相同的雪梅纹——棋局己开，他的韵儿，终将成为这盘棋中，最让人意想不到的那枚棋子。
