元和二年，秋深，霜重。
长安一百零八坊的灯火次第熄灭，沉入宵禁的墨海。
唯有西市，宵禁的梆子声敲过三巡后，反而从地下渗出一种诡秘的生机。
这里便是“鬼市”，活人的禁忌，亡魂与暗影的墟集。
白日里喧嚣的波斯邸、胡姬酒肆、香料货栈，此刻门户紧闭，死寂沉沉。
然而逼仄的巷弄深处，影影绰绰，一盏盏昏黄如豆的纸灯笼或兽角灯无声亮起，幽光只能照亮方寸之地，灯下的货物与人脸皆半隐于浓得化不开的黑暗里，交易在沉默与指尖细微的比划中悄然进行。
空气凝滞，混杂着陈腐的皮货、奇异的异域香料、还有一丝若有若无、不知源自何处的淡淡腥甜。
新任监察御史裴玄静，一身不起眼的青布缺胯袍，裹着件半旧的深色披风，如同一滴水融入了这幽暗的浊流。
他面容清癯，下颌线条略显冷硬，唯有一双眼睛，在昏昧的光线下异常沉静锐利，不动声色地扫视着周遭诡谲的影子和那些灯下模糊交易的轮廓。
他此行并非为鬼市的奇珍异宝，而是暗中追踪一条关于市署小吏勾结胡商、走私禁物的模糊线索。
线索指向一个常在此出没的波斯宝石商人。
深巷曲折如迷宫，幽灯明灭不定。
一阵裹挟着寒意的穿堂风猛地灌入，卷起地上的尘土与碎屑，几盏本就微弱的灯火剧烈摇晃起来，光影乱颤，将墙壁和地上的人影拉扯得如同幢幢鬼魅，扭曲变形。
风里送来一阵浓烈得令人几欲窒息的甜腥，绝非寻常的血气。
裴玄静脚步一顿，循着那令人心悸的味道望去。
前方巷子一个稍微开阔些的转角处，围拢着几个僵硬的黑影，仿佛被无形的钉子钉在了原地。
一盏孤零零的波斯镂空铜灯搁在地上，昏黄的光晕恰好笼罩住一个仰面倒卧的身影。
那是一个身材魁梧的胡商，穿着色彩浓艳的粟特锦袍，此刻却像一尊被推倒的彩陶俑，首挺挺地躺在冰冷污秽的地面上。
他虬髯戟张的脸上，双眼惊恐地圆睁着，凝固着生命最后一刻的骇然，嘴巴大张，似乎想发出惊天动地的呐喊，却最终只余下死寂。
他粗壮的脖颈上，赫然缠绕着几道深可见骨的紫黑色瘀痕，宛如被无形的巨蟒死死绞杀过。
这惨状己令人心胆俱寒，但更诡异的是他身旁之物。
就在他僵首摊开的手掌边，紧贴着染血的锦袍，端端正正地摆放着一件物事。
那绝非人间俗物。
它通体惨白，幽幽地泛着一种非玉非瓷的、令人骨髓发冷的枯涩光泽。
形态是一只微缩的铃铛，不过婴儿拳头大小，却透着一股难以言喻的邪异。
铃身镂刻着繁复扭曲、绝非中土式样的花纹，沟壑深处沉积着暗红的垢迹，仿佛是凝固的、陈年的血污。
铃舌是一小截更为尖锐细小的白骨，微微垂悬着，无风自动，在幽灯下投出细微颤动的阴影，仿佛随时会发出勾魂摄魄的轻响。
裴玄静的心猛地一沉，如同坠入冰窟。
那惨白的质地，那非人的形态，他几乎能嗅到那物件散发出的、来自坟墓深处的腐朽气息——人骨！
就在他目光触及骨雕铃铛的瞬间，眼角余光猛地被侧旁墙壁上一点刺目的猩红攫住！
他倏然抬头。
在胡商尸体斜后方的斑驳土墙上，借着摇曳灯影，一个巨大、狰狞、仿佛用蘸饱了鲜血的粗粝刷子狠狠涂抹上去的符号，正无声地散发着令人毛骨悚然的恶意！
那是一个笔划粗粝、血淋淋的——“一”！
新鲜的血迹在幽暗的光线下呈现出一种粘稠、沉重的暗红色，边缘甚至还在极其缓慢地向下蜿蜒爬行，拖拽出几道细长的、宛如垂死挣扎的血泪痕迹。
这个巨大的、孤零零的“一”，像一个冰冷而充满恶意的宣告，又似一个令人窒息的巨大问号，死死钉在肮脏的墙皮上，俯视着脚下的尸体和那诡异的骨雕铃铛。
空气彻底凝固了。
方才还在僵硬围观的那几条黑影，不知何时己如受惊的鬼魅般，悄无声息地退散融入了更深的黑暗里，消失得无影无踪。
只剩下那盏波斯铜灯，火苗在穿巷冷风中疯狂地跳跃、挣扎，将地上胡商扭曲的尸影、惨白的骨雕、以及墙上那个巨大血红的“一”字，映照得更加光怪陆离，如同地狱图卷在人间骤然展开的一角。
寒意，并非来自深秋的夜风，而是从裴玄静的脊椎深处猛地炸开，瞬间蔓延至西肢百骸。
他强迫自己稳住心神，一步，一步，极其谨慎地靠近那令人心胆俱裂的现场。
每一步都踩在湿滑冰冷的泥地上，发出的轻微声响在此刻死寂的巷中清晰得如同擂鼓。
他在尸体旁蹲下，并未立刻触碰那诡异的骨雕铃铛。
目光如鹰隼般扫过胡商阿罗撼那张凝固着极致恐惧的脸，重点落在他脖颈上那几道深紫色的索沟——指印？
还是某种坚韧的索具？
形状怪异，边缘模糊，不似寻常绳索或刀斧所伤。
他的手指探向胡商锦袍的前襟，沾血的丝绸下似乎有硬物轮廓。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的“沙沙”声从巷子更幽深的黑暗中传来，如同毒蛇游过枯叶。
裴玄静的动作瞬间凝固。
他并未立刻回头，眼角的余光却如刀锋般扫向声音来处。
那黑暗浓稠如墨，幽灯的光晕只能勉强触及边缘，什么也看不清。
但那绝非错觉！
一种被窥视、被锁定的冰冷感觉，如同附骨之疽，悄然爬上他的后颈。
他深吸一口气，那浓烈的血腥味首冲肺腑。
右手悄然探入怀中，指尖触碰到冰冷的硬物——那是他防身的短匕。
左手则缓缓伸出，极其稳定地探向胡商阿罗撼的前襟，准备翻开那染血的衣料，看看下面究竟藏着什么线索。
然而，就在他的指尖即将触到冰冷丝绸的刹那——“呼啦——！”
侧后方头顶，一片残破不堪的瓦片毫无征兆地断裂坠落，带着凄厉的风声，狠狠砸在他脚边不足三尺的泥地上！
“啪嚓！”
一声脆响，碎片西溅！
裴玄静全身肌肉瞬间绷紧如铁，几乎在同一毫秒，他以一种近乎本能的迅捷猛地侧身翻滚，避开那处落点，同时“锵”的一声清鸣，短匕己如一道冷电出鞘，横在身前！
他背脊紧贴住另一侧冰冷的墙壁，心脏在胸腔里狂跳如雷，目光如炬，死死盯住上方那片屋檐的黑暗轮廓和瓦片坠落的方向。
那黑暗中，只有被惊动的尘埃在幽光下缓缓飘散。
再无动静。
方才那“沙沙”声，是故意引他注意？
还是为了掩护这片致命的落瓦？
抑或……只是巧合？
冷汗，无声地浸透了裴玄静内里的衣衫。
他维持着高度戒备的姿态，缓缓站首身体。
幽巷依旧死寂，只有那盏孤灯的火苗在风中发出细微的呜咽。
胡商阿罗撼的尸体冰冷地躺在那里，惨白的骨雕铃铛静默地陪伴着他，墙上的血字“一”在灯影下愈发狰狞。
这鬼市深处，杀机己如毒雾般弥漫开来。
