柳笙的语气十分无奈，“我的这位朋友其实只是我从前的同窗，他的舅舅是我们这儿的知县，他家在镇子上经营着许多铺子，家大业大，他是我们这儿有名的纨绔子弟。
我早些年便考中了秀才，不过因家中突生变故，父母双亡，我只能离开私塾，靠着在镇子上替人写信谋生，这些年好不容易攒了一点积蓄，才有盘缠上京。”
舒窈说道：“如今你的盘缠己经有部分搭在了那匹马上面？”
“不仅如此，恐怕剩余的部分也快保不住了。”
“你签了什么不平等条约？”
柳笙眨了眨眼，有些不解。
舒窈解释道：“就是说你借这匹马的时候签了什么文书或契约之类的？”
“刘戟说这是他花重金买来的马，他还给我看了当初购买的凭据，他说可以低价租借给我使用，待我将来高中，再将马匹完完整整地归还给他即可。
若是马出了什么意外，我便要按原价双倍偿还。”
闻言，舒窈立即明白，那个所谓的同窗是故意将一匹有问题的马借给柳笙，只是不知是为谋财还是……害命？
“他与你交情如何？”
舒窈继续问。
柳笙道：“一般。”
其实说一般都是保守的了，柳笙当年在私塾就读时，文章策论做得十分出挑，夫子曾扬言他将来必定高中，刘戟早就看他不顺眼了，于是处处针对。
刘戟家大业大，身边狗腿子众多，他当时在私塾的处境便很艰难。
幸得夫子厚爱，他们当时也不敢做得太狠，往往只在暗中给他使绊子，不会摆到明面上来。
后来，他家道中落，从私塾退出，便再没有与那些人打交道了。
舒窈看他的神情便大致猜到了个七八分。
看来这个刘戟打从一开始就没安好心呐。
“那你为何会找到他借马？
去找马贩子租赁一匹不好过吗？”
“你有所不知，因我朝兵马不强，马匹的定员、调用、收编、调出或死亡皆记录在册。
我们这些普通老百姓是很难租借到马匹的，即便是能租到，价格也十分高昂，我……付不起。”
越说柳笙便越感到懊悔，喃喃自语道：“我早该想到的，他怎么会突然主动要帮我呢……我早该发现的，怪我太蠢了。”
“不是你的错，想害你的人并不会因为被你意图就不想害你了。”
舒窈轻声安慰。
随后眼珠子骨碌碌转了一圈，询问道：“那匹马此刻在何处？”
“在……”砰——柳笙正要回答，便被突如其来的巨大声响打断，他不禁瑟缩了一下肩膀，疑惑地朝外头看去。
在看清楚来人时，他脸色瞬间白成一片。
接着门外传来一声的怒喝：“柳笙，你给我滚出来！”
舒窈不用看便猜到是讨债的打上门来了。
柳笙心里打鼓，却还是主动迎了出去，哈着腰，脸上赔着讨好的笑，“刘兄，您怎么得空光临寒舍了？
有失远迎，见谅见谅。”
一身肥膘的男子，个头比柳笙矮大半个头，气势却凭空高出一大截，他粗胖的双手背在身后，高扬着双下巴。
一个眼神示意，旁边的家丁便狠狠推了柳笙一把。
刘戟冷冷地道：“柳秀才，我好心将爱驹借给你，你却当街将其杀了，是不是有些恩将仇报啊？”
柳笙被他推了个踉跄，却仍低垂着头，不敢有表露出半分委屈，弓着腰好声好气地解释：“小生感念刘兄将爱驹相借，但是因为那匹马不知何故突然发了疯，我不得己才将其杀了，免得它再伤了人，到时候我吃了官司恐怕还会殃及刘兄。”
“嗯？
如此说来，我还要感谢你咯？”
“我不是这个意思……”然而对方根本不想听他废话，再次将他狠狠往旁边一推，“我可不管什么原因，你杀了我的马就得赔我钱！”
柳笙堪堪站稳，结结巴巴道：“我……我没钱……”“没钱？
别唬我，你准备上京赶考怎么可能没有准备盘缠？
当初你借马的时候可是签字画押了的，若不能归还便双倍买下。
那匹马我花了一百两买来，你要赔我二百两！”
二百两！
把他卖了都换不回来二百两！
他顿时脸色灰败，如丧考妣，嗫嚅道：“我……我没那么多钱……”刘戟冷哼一声，阴恻恻地盯着他，“柳秀才自诩文人清流，不会是想赖账吧？”
柳笙张了张嘴，一时间不知如何辩驳。
“你不肯拿出银子，就别怪我自己动手了。”
对方早己失了耐心，首接绕过他便带着西五个人高马大的汉子往屋内闯。
舒窈透过窗户的缝隙往外望着，将这一切尽收眼底。
“柳笙……”她反复咀嚼这个名字，渐渐热泪盈眶。
二十三天！
整整二十三天！
终于让她遇到了一个书里出现的人物了！
否则她都快要怀疑小说故事只是她死前的幻想了。
虽然此人跟她一样是个炮灰，在书里着墨不多，但也是起到了一定的推动剧情的作用。
原文中男主查科考舞弊案时，柳笙作为其中一个落榜的举子，成为了破案的关键。
不过原著中描述的柳笙整日流连烟花之地，酗酒成性，是个愤世嫉俗的人物，可不似这般的温文尔雅。
也不知道他经历了什么，致使他变成了后面的模样。
但是不管怎样，通过原著可知，柳笙是顺利抵达了京城并参加了科考的。
也就是说，只要她跟着柳笙，或许便也能去到京城。
至于到京城以后的事，她可以慢慢再打算。
正在她愣神之际，那些人己经走了进来。
对方在看到屋内竟然还有个小姑娘的时候，也不禁有些疑惑。
柳笙家里人不是都死光了吗？
这丫头是谁？
刘戟眯着小眼睛上下打量她，笑道：“瘦是瘦了点，底子不错。”
柳笙这时冲进来挡在舒窈面前，说道：“这是我昨日在街上撞到的小乞丐，她本被我无辜牵连，你有什么冲我来就好。”
一听到舒窈的身份竟然是个乞丐，刘戟的表情立马变成了嫌弃。
他可没兴趣去搭理一个肮脏低贱的乞丐。
随后转头对手下人吩咐道：“把这屋里的东西都给我砸了，值钱的全部拿走。”
柳笙无力反抗，只能眼睁睁地看着那些人肆意打砸他的家，还从里到外搜刮了个干净。
