太和元年。
东陵府新丝县。
高长大宅。
随着一声呱呱坠地，新丝县一个男婴诞生了，男婴起名高长天，寓名高长家香火天长地久！
高长天的父亲高长芩，原本是贵州契南一带做丝织品生意的，后来举家搬迁至中原新丝县，安顿下来经营丝绸庄和中药铺。
高长芩夫妇一首未有子嗣，年过半百终得一子高长天，生的清秀英气，性情乖张巧辩，不喜习字学业，整日欢天酒地，游赌闲逛，西下结交好友，倒也练了些拳脚功夫，后来，又在新丝县衙买了个副县丞督察的官吏。
在高长天21岁那年，父母相继离世，留下高长家丝绸庄和中药铺另加几间门面房。
高长天的第一任妻子叫张兰欣，是新丝县张千户之女，婚后二人孕有一女，取名高长月姐，张兰欣从小体弱多病，生下女儿高长月姐不久便离世了。
后来，高长天又娶新丝县顾员外的女儿顾慧娘做大娘子。
二房岳云娥是之前张兰欣陪嫁过来的丫鬟，皮肤白皙，颇有些姿色，身材不高，丰满圆润，在厨房做着一手好饭菜。
三房叫李桂兰，是高长天在新丝县青楼里结识的一个女子。
女儿高长月姐许配给京城禁军教头陈宏之子陈鸿途，后因陈家犯了案子，陈宏关入大牢，女婿陈鸿途带着高长月姐隐姓埋名投靠高长天.....吴婉晴，是新丝县城南一个裁缝铺吴立长女儿。
吴立长有一双裁剪的好手艺，生有一儿一女，儿子叫吴富贵，女儿叫吴婉晴。
吴婉晴打小拥有一双漂亮的三寸金莲脚，而且模样清秀，媚眼生花，活脱脱的美人胚子，也遗传了吴父的心灵手巧，做着一手好裁剪，一双绣花鞋做的那更是超凡脱俗。
儿子吴富贵从小好吃懒做、赌博、酗酒，好高骛远、整日闲逛。
这年秋天，东陵府各县流传霍乱黄瘟疫，感染霍乱黄的人，眼睛黄的像秋天的叶子一样，肚子肿胀的跟鬼一样，浑身长满黄豆粒大小的水泡，东陵城因霍乱黄病死的不下几百人，吴父也没能抗过去这场瘟疫，不幸离世！
吴立长死后，吴妈妈不会裁缝手艺，也没有其他收入来源，日子过的异常艰难。
哥哥吴富贵成为家里唯一的劳力，可是，吴富贵生性懒惰好赌，有一次在赌桌上押宝，输光家里所有钱财后，打了赌场欠条借些银子继续赌，结果欠一***债西处躲藏……这天，债主堵上门要吴富贵还钱，否则就剁他一只手来，吓的吴富贵赶紧躲进屋不敢出来。
几个地痞流氓见到吴婉晴，若是吴富贵不还债就把吴婉晴卖了抵债。
吴富贵拿不出银子，就这样……，吴婉晴被卖到张大户家做丫鬟。
张大户有个闺女叫张英子，生的五短身材，体壮胖健。
张大户家有一家奴叫费生茂，原本是张庄家一个学徒。
张大户看费生茂脑子灵光，人又老实勤快，便招费生茂入赘张家，把闺女张英子嫁给他。
自此，费生茂便还性随了张姓，自此称为张生茂。
张大户去世后，张家田产便由张生茂经管。
可这张生茂虽脑子好使，但不识字，张英子便当家管事。
家中经费账目一经由张英子掌管，家里几十号人吃喝用度都由张英子安排。
张英子从小练些拳脚功夫，张生茂算是个上门女婿，平日对这老婆张英子也是忌惮三分。
吴婉晴被卖入张大户家后不久，张生茂便在家挑选学习推拉弹唱丫头，吴婉晴自小心灵手巧，长得的也漂亮，便被选中在家中学推拉弹唱的技艺。
不久后，吴婉晴弹奏的琵琶似行云流水，小曲唱的也是入韵婉约极，受张生茂喜爱。
