宣治十三年，三月初春时节，又是一轮三年一度的选秀之期，圣旨传遍四海，京城之内，依旧是一派盛世繁华之景。长街之上，车水马龙，多为勋贵人家的车驾，往来行人皆小心翼翼，唯恐不慎触怒了哪位权贵。
赣州府隆安县县令苏诚，携同妻女，轻叩响了礼部左侍郎府邸那威严的大门。
苏溪静静地立于最后，一阵春风轻轻掠过，她不由自主地拽紧了裹身的披风，似要抵御那无形的寒意。过了许久，大门才吱吱呀呀地开启，一个小厮探出半边身子，一脸惊讶：“哟，这不是四老爷和四夫人嘛！老爷今儿个上朝前还念叨呢，说春风料峭，估摸着您得午时才能到呢！”
未曾想，这一家子竟顶着晨间的寒风，早早地便赶来了。
苏诚的脸色微微一黯。他身为苏府庶子，自入仕以来便被外派至那偏远州府的下县，于隆安县这弹丸之地，竟耗去了整整十八年的光阴，却始终未能寻得升迁之机。此次选秀圣旨传遍天下，他听闻苏府有意送府中的姑娘入宫，心中便生了念头，连忙修书一封，言及自己有一庶女，貌若天仙，或可为宫中的昭容娘娘分忧解难。苏府回信甚速，只说先将人带至京城一看究竟，他二话不说，便将县中事务交由县丞打理，携正妻与庶女匆匆北上。苏诚尴尬地笑了笑，只得道：“一路顺畅，这便提前到了。”
小厮恭敬地笑了笑，“这春风着实寒冷，四老爷快请进府吧。”
小厮在前引路，苏溪低垂着眼睑，紧紧跟随在嫡母林氏身后，跨过那高高的门槛，未行多远，又穿过一道气派的宅门，沿着廊桥缓缓前行。紧接着，又穿过一道圆弧形的院门，这才来到了苏老夫人的居所之外。小厮见院门外站着一位身着桃红色衣裙的丫鬟，便上前套近乎道：“香屏姐姐，四老爷到了，您看是不是进去通报一声？”
香屏抬眼扫了苏诚一眼，行了个礼，说道：“请四老爷、四夫人稍候片刻，奴婢