很久很久以前，在那波涛汹涌、一望无垠的江边，住着一个孤独的老跑腿子。
他的生活平淡无奇，每日除了完成那些琐碎的差事外，便是独自对着江水发呆。
然而，就在某个宁静的夜晚，命运之神似乎眷顾了这个寂寞的老人。
那晚，月色如水，洒在波光粼粼的江面上，宛如一层银色的轻纱。
正当老跑腿子准备歇息时，门外突然传来一阵轻轻的敲门声。
他疑惑地打开门，只见一个陌生的老头儿站在门口，脸上带着温和的笑容。
两人对视片刻后，竟不约而同地开口聊起天来。
他们从江上的风景谈到人生的经历，越谈越投机，仿佛彼此就是失散多年、今日终于重逢的老友一般。
时间在不知不觉间流逝，而他们的话题却好似永远也说不完。
自那天起，每个夜晚成了两位老人最期待的时光。
他们总会相聚在老跑腿子那简陋的小屋内，围坐在微弱的油灯旁，继续着前一晚未尽的话题。
有时，他们会回忆往昔岁月里的点点滴滴；有时，则会畅想未来可能发生的种种趣事。
无论谈论什么，他们都能从中找到共鸣和乐趣。
就这样，日复一日，夜夜相伴，这份特殊的情谊在他们心间愈发深厚。
有一天晚上，老头儿又到老跑腿子家，对他说I “老伙计，我今儿个来和你道别 ”老跑腿子忙问, “你往哪儿搬？
这儿不是挺好吗？
”老头儿长叹一声：“唉！
我把实话告诉你吧，我是这江里的淹死鬼儿。
江东头儿老张家两口子打架了，明天早晨，他媳妇要来江边寻死，我正好抓她当替身，就能再去托生人了。
老跑腿子一听，点了点 头。
他们又说了一会儿话，淹死鬼才难舍难分地走了。
第二天一大早，老跑腿子就赶到了江沿儿，没有一袋烟的工夫，就见一个媳妇披头 散发地朝江边跑来,后面还有不少人追赶，他们边跑边喊 “老爷子，快拦住她……” 老跑腿子上前左拦右阻不让她跳，后面追的人赶上来了，经大伙儿劝说，这媳妇也就回心转意了。
当天晚上, 老跑腿子正吃饭，淹死鬼儿来了，一进门就埋怨他 “你可坑苦我了！
你拦挡她干啥？
我还得在江里受罪。”
老跑腿子说 “伙计，她一家子***口人；她一 死，老的老,小的小，咋过呀？
”淹死鬼儿一听，觉得老头儿说得也在理儿，又和老跑 腿子说说笑知再不提这件事了。
说话又过了一年。
一天晚上,淹死鬼儿乐颠颠儿地跑来了，对老跑子说。
明天我又 要走了，真舍不得你呀I ”老跑腿子问，“伙计，又要抓谁当替身啦？
”淹死鬼说：“这 回我说了,你可别再去拦挡了。
淹死鬼接着说，“江西边老李家哥儿俩明天去买锅，午时从江边那个河汉上过河，老大要坐船走，老二要从江里潼，我把老二拽到江里淹死， 就抓他当替身。”
淹死鬼儿嘱咐再三，不让老跑腿子再管闲事。
老跑腿子嘴上答应，心 里可打定了主意，第二天，约摸快到午时,老跑腿子就来到江边，正好老李家哥儿俩晃晃荡荡地走了过来。
老二说 “哥,没有有船，咱们瞠过去吧。”
老大说，“不，咱们还是等船吧,别被水淹着。
“兄弟俩正争吵着，老跑腿子大喊一声：“不能膛水！
：老二说：“这江水也 不深，就是中间水急点儿，怕啥的？
”老炮腮子赶忙上前说，“船就来，你们等一等 吧。”
过了一会儿，船来了，哥儿俩乐乐呵呵地上船过了江.夜幕降临，月光如水洒落在大地上。
此时，那令人毛骨悚然的淹死鬼儿再次悄无声息地出现了。
只见它满脸怒气冲冲，恶狠狠地对着老跑腿子吼道：“哼！
你这个不知好歹的家伙，为何就是不肯听从我的劝告？
这一次，我绝对不会轻易放过你！”
老跑腿子却并未被吓到，他镇定自若地回应道：“我说伙计啊，依我看，你还是安安稳稳地待在那江水里比较好。
这样一来，咱们俩到了晚上还能够聊聊天、解解闷。
倘若你真的狠心将那个人害死，那么他留下的妻儿老小又该如何生存下去呢？
你自己不愿意受苦受难，难道就要让别人来代替你承受这份痛苦吗？
如此行径，岂不是有违天理良心嘛！
要不然，干脆你就把我抓走当作你的替身好了。”
听完老跑腿子这番话，淹死鬼儿不禁愣了一下，然后长长地叹了一口气，无奈地说道：“唉……经你这么一说，倒也确实有些道理。
也罢，那还是由我继续留在这江水之中吧。”
说完，淹死鬼儿便缓缓消失在了夜色之中。
后来，这事被阎王爷知道了，给老跑腿子延了十五年的寿，又封淹死鬼儿当了这条江的江神.
