新安江，蜿蜒灵动，绕徽州缓缓穿过。
清晨，弥漫的雾气中，潭村的妇人们三五成群地围在小河边，一边洗着衣裳，一边叽叽喳喳说话，谈论着李家长、沈家短的，不时传出阵阵的笑声，这是她们于平凡生活中的乐趣。
潭村西面环水，东西南北面都有桥，天刚刚亮，村里的妇人们偏爱到这北桥边来洗洗涮涮，聊些村里的八卦。
这时，一个头发枯黄凌乱、脸上乌漆嘛黑的小女孩赤着脚，端着与她瘦小的身躯极不相称的大盆，一瘸一拐地走在村中宽约一丈的青石板路上，她来给家里洗衣裳。
看到她来，妇人们声音都小了，不少人叹气，一个膀大腰圆的妇人主动招呼道：“茹丫头，到这儿来洗，别又掉到河里去了。”
说着***一撅，把旁边的妇人挤开点，给小女孩腾出个位子。
“谢谢婶子。”
小女孩低头说道，声音细不可闻，小心翼翼地靠过来。
小丫头可怜哪，她还在她娘肚子里时，她爹就被抽了壮丁，去边疆打仗，刚开始，每年给家里寄钱，好像还立了军功，他那叔叔婶婶喜得跟什么似的，经常割肉吃。
后来，小丫头的爹怕是死了，大冬天的，她叔爷奶就把她和她那弱不禁风的娘给赶了出来。
实在没办法，她娘就在村边上，依着大树，搭个窝棚临时住着，家里西面透风，啥都没有，靠着邻居们给的三瓜两枣，她娘再带着她在山里挖挖野菜，糊弄着过。
半个月前，她娘感染了风寒，药都没喝上一口，就撒手人寰，留下这小丫头孤零零一个人。
村村有本难念的经，村长只能用张破席子把她娘一卷，到山上挖了个坟头就给埋了，她娘两眼一闭啥都不管了，可这年头，谁家都没有余粮去多养一张嘴啊。
村长没办法，只能把这小丫头塞回她叔爷奶家：“老黄家的，举头三尺有神明！
你家当年占了茹丫头亲爷奶的宅基地和屋子，说好抚养茹丫头她爹到十八岁，虎子从小拼命帮你家干活，才十二岁，你就狠心分家把他赶出去。”
“村长哎！
这话可不能乱说，我没赶他出去，是他自己要分家的。”
黄老太叉着腰说道，黄老头躲在后面跟着点头。
村长拿这蛮横不讲道理的妇人没法子：“好，就算是虎子他自己要分家，那也是在你家活不下去了！
他小小年纪，寒冬腊月下河捞鱼，上山打猎，攒些银钱，得亏运气好，没遇着虎熊，好不容易娶了媳妇，他都从你家分出来了，征兵你为啥还把他的名报上去？”
“唉哟，村长，你别冤枉我，当年抽丁抽的就是虎子，不信你去县里查去。”
黄老太老神在在，一副死猪不怕开水烫的样子。
虎子从黄家分出来的时候，是净身出户，乡下人见识短，就没去县城登记，以至于虎子的名字还在他家的户头上。
当年县衙抽兵役，三丁抽一丁，按理说应该是黄家三个儿子去一个，虎子家就他一个成年男人，根本不用去，但黄家钻了这个空子，瞒着把虎子的名字报上去。
黄老太不讲理，村长气得肺要炸：“虎子的军饷寄回来，你又看虎子媳妇是个好欺的，就全部拿走，你的心肠咋这么黑？”
虎子媳妇是个没用的，黄家眼红虎子寄回来的军饷，虎子走后，又逼着虎子媳妇回来一起生活，对外说是帮虎子照顾媳妇孩子，军饷被黄老太全数抢走，虎子媳妇大着肚子还得帮她家干活。
结果虎子战死的消息刚传来，黄家就把她娘俩赶出来，虎子媳妇临死托孤，才流着眼泪跟村长说出这些。
“虎子替你黄家参军，军饷你拿了这么些年，养茹丫头到十六岁绰绰有余，你要是不养，就给我从村里搬出去！”
军饷黄家是绝不会退的，村长放出狠话，拍拍身上的灰走了。
从此，就经常听见黄家那老夜叉跺着脚在院里指天骂地：“夭寿哟！
养了个短命鬼，我老婆子还得帮他养小畜生！”
茹丫头就变成他们家的使唤丫头，没吃过一顿饱饭，晚上睡在柴房的角落里，大冬天的连床褥子都没有，邻居们经常看到茹丫头在鸡食盆子里抓一把，鸡食大多是谷糠皮，拉喉咙，小丫头只能流着眼泪，伸长脖子拼命往下咽，不吃要饿死啊。
邻居们看这丫头实在可怜，有时给些零碎吃食，那老夜叉就带着她儿媳妇，把人家好心给的吃食当面扔回来，还骂人家管得宽。
邻居争辩几句：“黄婆子，小茹她爹每年给你家寄那么多银钱，养三个茹丫头都够了，你看看，她瘦得跟小猫似的，你们家还有良心吗？”
黄老太跳起来，指着人家鼻子骂：“要你狗拿耗子多管闲事，个断子绝孙的，拿些什么破玩意来恶心我们家，你问问她，老婆子我每天大鱼大肉伺候她，想管你就领回去养！
哼！”
这连年战乱灾荒，谁家又能管得起呢，唉！
黄老太趾高气昂地回去，变本加厉虐待小茹。
前几日，小茹清早一瘸一拐来河边洗衣裳，村妇就看到她嘴上全是燎泡，问她怎么了，她不敢说。
还是黄家的隔壁大婶说：“还不是那黄婆子，熬猪油的时候，茹丫头饿，闻到猪油香，就偷拿一块油渣，你说说，小孩子吃一块油渣怎么了，结果被黄婆子媳妇看到，黄婆子打了骂了还不解气，干脆灌了两口滚烫的油，说要吃死她！”
“可怜见的，嘴里全是泡，进不去东西，怕是饿了好几天了，哎，造孽呀！”
肚里没点吃食，小茹头发晕掉到河里，捞起来就没气了，她叔爷奶兴高采烈刚要把她丢到山上去埋了，结果在路上颠吐了水，又活了，气得黄老太狠掐她一顿，现在小茹全身都是青红紫绿，没一块好皮。
小茹听到旁边的婶婶说话，她抬起头来，眼睛亮晶晶，她己经不是原来的黄小茹了，芯子换成了21世纪的女青年，名叫张如。
她记得她开车经过一座桥时，豆腐渣工程的桥突然断了，连车带人掉下河去，强烈的窒息感袭来，再睁开眼时，便来了这里，全身都疼，疼得恨不得再穿回去。
还没等她缓过神，黄老太看到她睁开眼，把她往地上一扔，劈头盖脸一顿骂，再一顿掐，她又晕过去了，还是村长及时赶来，才阻止黄家把她活埋。
村长威胁黄老太：“黄婆子，如果你再虐待她，我把话撂在这里，你全家立刻给我滚出村去！”
看村长动真格的，黄老太才消停，小声咒骂几句，带着小茹回去。
晚上，村长媳妇给她熬了点粥送过来，小茹顾不得疼，一口气全吃了，村长媳妇是抹着眼泪走的。
张如窝在柴房里，整理了黄小茹这世的记忆，小丫头记忆不多，却全是苦难。
张如叹气，再看看这鸡爪子似的手，她太小了，只能先走一步看一步。
