赵麻籽翻着粥锅里最后一铲糊底，斜眼瞧着李小瘪刚捏过来的银角，嘴上不饶人：“薄得能穿灯笼的‘银子’，也敢打赏大姐？”
她手腕一抖，白粥泼出几星，像要把旱街的寒意都拨散。
不远处王三皮搓着掌，甩下言语：“小瘪子今日算开窍了，知道你赵姐是这街上的福星。”
李小瘪干笑两声，指尖扬得像在舞龙灯：“福星？
晴天能瞧见，兵灾还得自个儿撑，谁指望得着神佛？”
他话锋一转，带上几分正色，“这街上，真要靠，还得是咱们几条命拼个团结。”
周遭的街坊似乎都被这句话吸引了过来。
钱掌柜踮着脚，从后巷溜出来，鼻尖上沾着卖豌豆糕的糖粉，夹在人群缝隙里使劲挤：“可别拼团结，拼破产还有点经验。
昨晚那拨兵痞不光抢银子，还抢了我半袋咸菜。”
他说完，嘴角还是不忘提溜半分商人笑，像是在下雨天里生怕湿了裤脚。
陈大娘给人让了空间，一手提着还滴水的旧木桶，没好气地拍了拍赵麻籽的肩头：“吃亏算什么，命还在就比昨夜强。
粥摊是咱们的，街也是咱们的，只要心齐，兵灾算个屁！”
这街头像旧鼓敲了一记重锤。
李小瘪瞅准时机，两眼带着鸡贼的光，招呼大家：“今儿个我有个主意，不妨听听。”
他原本像只临风的小耗子，此时却挺胸昂首，手指头向前画地图，“咱们把街划三段。
谁家有剩饭，谁家有空铺，谁家有打水的桶，都报个名。
兵痞再来，惹得咱街坊一起上阵——不为拼杀，只为护得各家。”
王三皮嗓子里瓦片磨着，竟比李小瘪还激动：“好！
我这副打狗棍闲着也是枯木，有用处吆喝一声！”
他抿嘴，揶揄钱掌柜，“钱爷，您不至于把铜板藏得比裤腰还紧吧？”
钱掌柜睁眼装无辜：“真要拼命，家里还剩半罐芥菜疙瘩，为了同盟，捐。”
“有你这句话，死了也闭眼了。”
赵麻籽幽幽地搅着粥，“不过李小瘪，你真当兵痞是泥巴捏的？
昨晚倒是被你耍杂技骗走一拨，可下次可不好糊弄。”
李小瘪微微一笑，眼里藏着点斤两：“咱斗勇不如斗巧。
你们见过那韩云之没？
那茄子脸书生，连兵痞都怕他的嘴皮子。”
话音刚落，一个身影被风裹进来。
韩云之袖口破，腰间挂块乌漆半边的墨盒。
听众都定住了，他却悠然自得，嘴上文绉绉开场：“诸位同盟，乱世之中，不乏市井之英。
若使文章动人，兵痞亦当弃甲而走。”
王三皮放声大笑：“你这两寸狗舌，真能当刀用？”
韩云之并不气恼，捻着胡须，话里带刺：“王兄若是高门老爷，尚且能命人写贴小字，奈何贵为旱街首义，只有一根短棍。”
钱掌柜眯眼：“书生不如明说，是不是能安排点‘骂人阵法’？”
陈大娘扔下木桶，“说是骂，倒不如说是气。
咱们这些老骨头，不怕丢脸，只怕丢人。”
街坊们闻言，皆有共鸣。
赵麻籽将儿子抱到膝头，目光带着倔强：“昨晚兵痞搜我摊，差点把锅都带走，亏得大家帮忙才保住。”
李小瘪借机站到粥摊顶端，姿态像快变戏法的小丑，“从今天起，有事各家一喊，谁先跑，谁今后别来赵姐摊喝粥！”
王三皮挥棍助威，“兵痞再敢撒野，就叫这街的狗都咬他！”
钱掌柜憋了半天，突然补上一句：“我家铺子，可以寄粮，也可借住。
只要有商会在，这街就碎不了。”
韩云之一拍掌，“我领几位少年教骂人阵，嘴上不留情，气势能唬住三分。”
西下起哄，嘻哗如桥下水流，带着淡淡的恐惧和顽强的温情。
气氛热烈，却未失警觉。
一声犬吠破空而来，远处街巷隐隐响起马蹄豆大的敲击。
众人下意识收敛声色，陈大娘上前喝道：“各家散开，粥摊收拾，少年守背巷，女眷入屋。”
王三皮在前，“我绕后街，瞧瞧兵痞是玩旧招还是来新花样。”
钱掌柜拢起衣袍，硬往巷口挤，“先记住，银子在商会，命在街坊。”
赵麻籽迅速把粥锅扣在砖下，转头低声，“小瘪，你带韩云之走前街，见兵痞就用杂技拖住，嘴上添柴火。”
李小瘪一拍胸口，眼带凛然，“只要粥锅在，街坊在，怕个甚。”
韩云之点头附和，他轻挽长袖，神情飘然：“我自有文言一席，兵痞若懂，早就让咱们主政了。”
街道一时风紧，寒气逆卷。
众人各归其位，藏着点不安和几分笑意。
王三皮边巡边嘟囔，“昨儿个被抢了半碗鸡蛋面，今儿个要替旱街抢回半里风光。”
夕阳在歪脖子柳树后抹下最后一道色彩。
粥摊、商铺、杂技和骂人阵法，像织了一张乱世里的明网，把街头缠得紧紧实实。
每个人叫嚣，挥手，藏怨，露笑，都是底层的泪与光。
夜意渐近，兵痞还未踏入街口，但各家灯火己经亮起。
陈大娘站在巷口，望着被守望包围的老街，她的面庞映着掌灯的温暖，口气中既有刚烈，也有淡淡安慰：“只要今夜能守，明儿个咱们继续当自家的英雄。”
冷风里，李小瘪缩着脖子，嘴角却扬得厉害。
他望向韩云之，还不忘自嘲一句：“英雄？
旧年没赶上，今儿连粥都还没端稳。
可我们这点子微光，不才照亮了一条街。”
街坊们稀稀拉拉地散去，留下满地泪痕和温情一线。
脚下的泥地，似乎比以往踏实了些。
街头风声与人声交织，一张不大的市井同盟悄然成形。
夜色渐深，偶有灯笼摇曳，照出每个人的轮廓。
旧粥摊旁残汤未冷，人心却渐渐暖了起来。
