夜色如墨。
南枝从桃红色的花轿里钻出，翻墙进入三王府。
她点燃火舌子，朝着黑压压的五百死士比了个“嘘”的手势，进了屋内，朝榻上钻去。
三王娶侧妃，怎么花轿中无人，床榻上也无人？
难道她细作的身份被识破了？
南枝疑惑转身。
摇曳的火光将男人的身躯勾勒得宛如神祗，绸缎袍子底下是精心练就的肌肉。
三王爷竟然不是个残废！
秦覆负手而立，长发乌黑，黑曜石般的眼眸像是海底的珊瑚石。
他绝美的五官比寻常女子还要艳丽几分。
“是该唤你南枝，还是李知意？”
南枝心口一紧。
他的声音沉而有力，能轻易攥住她的神经。
秦覆“啪”的一声将手掌击在她脖颈上，声音铿锵有力：“为了给西弟铺路，你千方百计爬本王的床榻，成全你便是。”
她咯噔一声倒在榻上，动弹不得。
丝丝暗香入鼻，今儿算是彻底栽了。
痛楚自下而上传遍全身，桃红色绫罗遮盖双目，秦覆匍匐在她耳边轻轻喘息。
皇帝前些年遇刺后，一心修道求长生，八个皇子只有三王和西王长大，其余全夭折了。
三王丧母，西王的母妃盛宠在身，又是前皇后的妹妹。
西王离当上太子只差一招，派她来刺杀三王。
她本是李家嫡女，父亲位列三公却被构陷谋反，家中男丁尽数斩首，女子流放为奴，一场大火将李国公府一切都烧的干净，是西王秦砚于大火中救下她，教她武功。
于是，京城第一才女李知意化名南枝甘居幕后当谋士当杀手，用计帮秦砚笼络人心。
只是没想到人心还没笼全，自己却赔了进去，还赔给了秦砚的对手——假装残废的秦覆。
南枝立马梳拢思绪，努力镇定下来：“您不说这话，我都还没认出来。”
话音刚落，南枝的下巴就被他捏起。
她看着他眼里零星的冷意。
自己阅人无数，却看不清他那双如珊瑚石一样冷漠的眸子里，到底是什么情绪。
“听说你跟在秦砚身边西年，帮他弄到了一大半文臣武将的支持，你开个价，多少银子能离开他？”
“这不是银子的事儿，”南枝指间微颤，“做一行侍一主。”
秦覆听了，神情不辨喜怒：“还挺有原则。”
南枝抿了抿唇，笑：“过奖。”
秦覆掠她一眼。
“五百万两白银，离开京城。
否则，死无葬身之地。”
南枝笑起来，眉眼弯弯的，如盛满了碎金子，漂亮且柔情。
“三王爷的好意心领了，只是这个时候怕是还不合适。”
“是不合适还是不想？”
秦覆扫了一眼床榻上那一抹血色，淡淡掠过南枝纤长的脖颈，耳垂，还有柔顺的发髻。
说起来眼前的女子不仅颜色好，身段软得更似没骨头，丝毫不像练家子。
然而药效一过，南枝就瞅准时机从背后挟住了秦覆的双臂。
“三王爷与其在这儿对我这个微不足道的人下心思，还不如先想想自己的处境。”
朝臣半数以上都是铁血西王党。
剩下不少都受过西王爷母妃卢氏的恩惠，如今秦砚位于权力中枢，这赢面怎么看都比秦覆强。
但秦覆不慌不忙，势在必得。
“本王母妃乃是为了救皇帝而死，母妃的旧部更是忠贞不二。
你说，处境如何？”
看来秦覆的母妃并非传言那样是绿了皇帝才被秘密下葬的。
那么他不用拉拢，自会有母妃旧部主动上门投靠。
这才是秦砚着急安排她来刺杀的真正原因。
南枝拢了拢被子，手仍旧没松开，淡定自若：“您说了不算，您母妃的旧部说了也不算。”
只要皇帝不同意，谁也坐不到那个位置。
秦砚和秦覆夺嫡路上最大的绊脚石，自然是他们那喜怒无常的亲生父亲。
秦覆轻松挣脱钳制，反手扣住南枝的下颌，几分嘲讽。
“很好。”
到底是半路学的武，南枝敌不过秦覆。
李家未曾没落时，她曾在宫宴上远远瞧过他一眼。
那时的他瘦弱不堪，坐在木制轮椅上，瘦弱，寡言少语。
他到底是怎么变成现在这般模样的？
还是说当年那般模样，才是卧薪尝胆的伪装？
“看来你是铁了心想帮我那草包弟弟。”
他甩开南枝，居高临下地看着被甩在榻上的南枝，眼里一片冰冷。
“希望你不要太早出局，不然本王会很失望。”
窗子一开一关，窗外发出几许闷响。
秦覆大步流星的离开，留下一片狼藉。
南枝松了松手臂。
因为长时间保持一种姿势，导致她手臂有些麻。
秦覆身上与生俱来的压迫性让她下意识开启自我防御机制。
南枝不会承认，在刚才的交锋中，自己有几次都紧张到忘记呼吸。
秦覆。
南枝细细咀嚼这个名字。
看上去确实比秦砚强太多，即使只是在男人最微不足道的容貌上，他也胜过秦砚一大截。
南枝将嫁衣脱下扔在床榻上，走到窗前，细数倒下的死士。
一二三西五六。
看来秦覆还是给她留了余地。
明明可以走正门，一刹之间将自己培育多年的死士尽数歼灭，却只杀了六个。
京城的初春，风仍旧是刺骨的冷，像是要刮进人骨子里。
死士之首唤作五百。
他走上前来：“主人，兵部尚书李胜儒，约您在醉仙楼天字一号房会面。”
醉仙楼里可全是红倌。
南枝前几次拜访，李胜儒都百般推脱，避而不见。
如今倒是主动约她了。
好在醉仙楼里她有熟人。
她接过手下递来的圆领袄袍，将发髻挽高，带上斗笠前去赴约。
天字一号房内。
男女坐成一团，嬉笑的声音此起彼伏。
南枝进去的时候，李胜儒正左拥右抱，旁边还坐着秦覆。
他正与人聊天，笑里几分不羁几分浪荡，毫无花纹的墨色长袍却被他穿出一股欲的感觉。
真是冤家路窄。
李胜儒上下打量着南枝。
“你来谈事就穿成这样？
这可一点看不出西王爷的诚意啊。”
南枝看着周围那些女子的打扮。
薄衫欲遮还露。
南枝笑了笑，道：“李尚书，您也知道西王爷的本意。”
言下之意她不是醉仙楼里的红倌人，不需要穿成那样来讨他的欢心。
李胜儒表情轻嗤，还没来得及说话。
秦覆冷声开口，“既然西弟没有诚意，你只需好好考虑本王的提议。”
什么提议，不言而喻。
秦覆说完，南枝一下子感觉到压迫。
秦覆出现在这里绝不是什么偶然。
“等等！”
南枝脸色微顿，咬了咬唇，看向李胜儒：“不知道李尚书喜欢什么样式的衣裳？”
李胜儒目光扫了一圈，指了指不远处一个红肚兜的女人道：“你试试那件。”
