“小姐！
小姐！
老人家，你有没有看到一个穿着湖蓝色衣服的小姑娘，大约这么高。”
“没有。”
“大娘，有没有看到穿着湖蓝色衣服，圆圆脸的小姑娘，大概这么高。”
“没看到。”
巧月急地要哭了，冲着一旁的小福子说：“都怪你，不看好小姐，这下可坏了。”
小福子委屈地说道：“小姐想吃桂花糕，我这不是急着给她买，哪知一转身人就不见了，咱俩赶快分头去找。”
俩人急急忙忙沿着刚才的路线分头去找。
“巧月、小福子！
你们在哪啊！”
只见一位小姑娘，身着湖蓝色牡丹纹交领襦裙，腰间挂着海棠金丝纹香囊，圆嘟嘟的小脸上挂着两行泪珠，胖乎乎的小手擦着眼泪，带着哭腔喊道。
一位卖菜商贩走过来，络腮胡，灰蓝色布衣沾满了灰尘，凑过来问道：“小姑娘，是不是和家人走散了，我带你去找家人呀。”
小女孩泪眼朦胧，细声回道：“你知道我家人在哪，你见过他们。”
“那是自然，我在这一带买菜，来往行人我都记得，你家人是不是一男一女，那女子略高，人也瘦，男的是个小白脸，俩人手里拎了一堆东西。”
“你当真见过他们，他们在哪。”
女孩焦急地询问。
“就在城南首饰铺子那边，那个小女子在那挑首饰呢，我带你去找他们。”
说完，便拉着她往南边走。
小女孩心想巧月从来不买首饰，平日里赏她许多，也从来不带，怎会去首饰铺子，但是这个老汉却不由分说地拉着她，往南边走。
小女孩握着他的手，感觉这双手不像买菜之人，反而像极了父亲，因常年习武而手上多刀口，虎口处的茧子比别处要厚得多。
小女孩松开菜贩子的手，顺势蹲在地上，有气无力地说，“伯伯，我走地路多了，有些累，想休息会。”
“你不是着急找家人吗？
这样吧，我背着你走，正好能早点赶过去。”
“可是我好饿，能先吃些东西吗？”
小女孩眼泪汪汪地望着他。
菜贩子见她一动不动，这里人又多，若要强行带走，她哭闹起来，恐惹人围观。
便耐着性子问她想吃什么，小女孩指着远处的桂花糕说，“我想吃那个。”
菜贩子叮嘱她莫要乱动，不然找不到家人，再让人贩子拐走了。
小女孩有气无力地点点头，菜贩子见状，心道她应该也没力气逃跑，便情不愿地快步跑去给她买桂花糕，嘴里不停地咒骂道：“大户人家的孩子就是挑，附近这么多年糕不吃，非要吃那么远的！”
但转念一想，上头特意交代，要活的，这样才能做交易。
这前路漫漫，此刻顺了她的意，一路也能安生些，也就不再骂了，加紧了脚下的步伐。
小女孩见菜贩子走远，立刻向反方向跑，一路跌跌撞撞，摔倒了，也不喊痛，立刻爬起来接着跑。
只听不远处有人大喊，“小姐！
小姐你在哪啊？”
“巧月我在这，巧月！”
听到声音，巧月又惊又喜，急匆匆地奔过去，只看眼前的小姐，灰头土脸，湖蓝色的襦裙脏得不成样子，惊呼道：“小姐！
你怎么摔成这样啦！
你跑哪去了小姐？”
“巧月，小福子呢，咱们快些回宫，有个坏人要抓我，快回去。”
小女孩慌张道。
巧月听闻又是一惊，顺势抱起女孩，急忙去寻小福子。
小福子刚才听到这边有动静，便匆匆赶来，见到二人，开心不己。
又见小姐蓬头垢面，衣服都脏了，刚想开口问，巧月便打断道：“此地不宜久留，咱们快些回去。”
一路上，小福子不停地自责道：“都怪小的没看好小姐，让小姐受苦了。”
小女孩伸出胖乎乎的小手，作势摸摸他的头，安慰道：“我这不好好得嘛，这点小伤，一点也不痛。”
说完还努力挤出一排小牙，小福子不忍再看，别过头，三人赶忙往宫中方向奔去。
好在一路并未再生事端，三人悄悄溜入宫内，生怕惊动了皇后娘娘。
见殿内并无异常，三人便暗自窃喜，快步溜入大殿。
殊不知，方才怡华殿中己然乱作一团，宫人们都不知主子去了哪里，西处寻找，早己惊动整个皇宫。
只见一女子着深青袆衣端坐于殿上，双手交叉，轻置于胸前，典雅端庄，眼尾微挑，缓缓抬起双眸，不怒自威。
“皇、皇后娘娘，奴才知错了。”
小福子扑通一声跪在地上，巧月也连忙跪下磕头认错。
小女孩连忙求情，急忙说道，“娘娘莫要怪他们，是芷柔不好，非逼着他们带我出宫。”
皇后娘娘望着眼前蓬头垢面、满身灰尘的小丫头，怒道：“主子还小，你们就任由她胡闹，如若宫姑娘出了事，你们谁担待得起！
今日之事严惩不贷，巧月、小福子，你二人为主犯，未经允许，擅自带人出宫，每人尺戒西十！
你二人可认？”
两人异口同声道：“认！”
“其他人等皆为失职之罪，每人尺戒二十，可有异议。”
婢仆跪倒一片，纷纷道：“多谢娘娘宽厚。”
宫芷柔急哭了，因为自己的贪玩胡闹，害这么多人受罚。
她大哭道：“求娘娘不要责罚他们，都是柔儿的错，要打就打我吧，求……求……娘娘了。”
一边啜泣，一边用满是尘土的手擦干眼泪。
皇后娘娘见她手掌都是擦伤，心疼不己，忙问道：“这是怎么弄的？”
宫芷柔不敢说实话，怕皇后更要严惩小福子和巧月二人，只道是自己不小心摔倒的。
皇后忙命人带她下去检查伤口，可她说什么也不走，跪在地上，拽着皇后的衣角，不停地哀求。
皇后一向赏罚分明，可眼下这情况，不禁心软。
但转念一想，今日若不严惩，日后闯下更大的祸端，该当如何。
她蹙起了眉头，左右为难，就在这时，殿外有人高声道：“三皇子到！”
