继宗：“可是我记得谁跟我说过，那个河姑脸上有一颗痣啊？”
瑛娘张大了嘴，她用手指着原来脸上痣的位置，那地方有个浅浅的印记。
接着，瑛娘和继宗说起了自己的故事……当年掉进黄河，后被冲上岸的瑛子昏迷不醒，老孙头和老孙太太扛着锄头路过，发现了瑛子，救起了她。
老两口没孩子，待瑛子如己出。
不久以后，瑛子正式拜孙氏夫妇为养父母，瑛子给老孙头和老孙太太磕头，叫着爹娘，老头老太太笑得合不拢嘴。
瑛娘边讲边哭，满眼的泪水：“干爹干娘收养了我，我就把身世告诉了他们。
干爹怕别人认出我，就让娘帮我蚀掉了这颗痣。”
继宗用手摸着瑛娘的脸，笑了：“咱娘真是好手艺，蚀掉了痣，只留下这么个浅浅的印记。”
瑛娘：“二少爷明白了吧？
我不能跟您回隆家。
我是河姑，河姑的命属于大河，不能活过十西岁，更不能嫁人！
当初我不想死，是没活够；现在我不能死，因为我成了两个孩子的娘，孩子们还小，不能没有娘啊！
”继宗：“好了，别怕。
既然你娘己经帮你蚀掉了痣，连我都没认出来你是我们家逃走的河姑，别人又怎么能认出你来？
再说了，真有人认出来，你也不认账，天下长得像的人有的是。
你没看外面那几辆车？
都是来接你的。
咱们要风风光光的回家，也算为你补办婚礼了。”
瑛娘：“这……”继宗：“告诉你吧，隆家现在全都指望我了，他们是求着我回去的！
两个女儿我是必须得带回去，你不跟我回去，不怕我娶了新媳妇虐待你闺女？”
瑛娘：“孩子他爹……”瑛娘吓坏了，她连忙上前抓住继宗央求。
继宗哈哈大笑，拦腰抱住瑛娘：“放心吧，以后隆家我做主，你是我媳妇，谁还敢难为你！”
瑛娘不安的神情：“可是……”继宗在瑛娘脸上亲了一口，哈哈大笑。
继宗：“别再罗嗦了。”
瑛娘又羞又急又无奈。
继宗家门外，一长排马车，半个院子的下人都在等待着。
院外，是看热闹的乡亲。
瑛娘出门，盼娣招娣跑了过来：“娘。”
瑛娘拭去了眼泪，挤出笑容：“盼娣，招娣，走，跟娘进屋。
爹带回新衣服来了，娘给你们打扮上。”
围观的老百姓人群中，有一个五十多岁的婆子，叫王婆子。
她是大少奶奶派来的，她正紧紧地盯着瑛娘，脸上出现了一种诧异的神情。
王婆子身边的张婆子却并没看出异样。
继宗出门，发现角落里的佘管家正看着他，眼里充满了恨愤。
继宗走上前来：“怎么？
我打你，你不服？”
佘管家把手从腮帮子上拿下来，咬着后槽牙：“您是二少爷，我是奴才，不敢不服。”
继宗：“那就好。
你听着，我在这古风村住了十年，街坊邻居对我们一家不错，你多拿些钱到镇子上，买些粮食酒肉，帮我答谢乡亲。”
佘管家：“是。”
隆家长房的客厅里，王婆子正在大少奶奶隆万氏耳畔嘀咕着。
隆万氏眉毛一挑：“竟有这等事？
王婆子，你有多大把握？”
王婆子挺了挺胸脯：“九成！
大少奶奶，您派我去可派对了。
我进了隆家三十年了，瑛子七岁被老祖宗选中，每月初一十五，都坐在那儿当活菩萨，我们得给她烧香磕头。
好几年哪，我起码见过她一百多面！
那还能看错了？”
隆万氏张了半天嘴：“我说的嘛，堂堂隆家二少爷居然被一个村姑迷上了，十年不回家。
原来是个妖精啊！
哈哈哈……”隆万氏的笑声听起来很是邪恶，笑完之后，她赶忙来到隆夫人的住处报信。
隆夫人抬起头：“让继宗带着媳妇闺女一起回家，这是为娘定的。
你不答应？
老大媳妇，这个家，还轮不到你做主吧？”
隆万氏一脸无辜的笑着：“看您说的。
您是婆婆，有您在，啥时候也轮不到我做主啊！”
隆夫人白了她一眼。
隆万氏凑近：“我的意思是，咱们隆家是最讲规矩的。
老二这个乡下媳妇啊，没名没分的，就这么回来，走哪个门啊？
正门，她算个啥？
坏了规矩对不起祖宗！
可是也不能让她走偏门后门吧？
又不是下人。”
隆夫人：“正门不能走，偏门、后门也不能走，你就是不想让她进门呀？”
隆万氏：“不是，我是这么想的，兄弟媳妇虽无家世，也不是明媒正娶，可给继宗生了两个丫头，没有功劳也有苦劳。
这次回来，就先让她拜了祖宗祠堂，再走正门回家，也算给她正了名分不是。”
隆夫人一听大悦：“噢，老大媳妇，为娘误会你了。
不愧是大家闺秀，懂事，还没见面呢就替兄弟媳妇着想，我刚才真不该发脾气，娘也是盼着你们妯娌间和睦，你别见怪呀。”
隆万氏：“看婆婆说的，我是您儿媳妇，您想骂就骂，我还敢见您的怪？”
隆夫人很是欣喜，隆万氏陪着笑。
然而，一出门，隆万氏的笑容立刻凝固，她板起了脸。
王婆子凑近：“大少奶奶？”
隆万氏：“去，把七舅爷请来，就说我有要事跟他商量。”
王婆子：“是。”
隆万氏酝酿着阴谋。
一家高级客栈的门口，有隆家的家丁收拾着马车和行李。
在客栈的单间里，两个女儿睡着了，瑛娘为女儿收拾着衣服。
瑛娘：“到了孝兴不回家，先住客栈，这得花多少钱呀？”
继宗坐在桌边吃着饭：“我娘的意思是明天一早开祠堂，咱们先拜祖先再进家门。”
瑛娘吓了一跳：“什么？
先进祠堂？”
继宗喝了一口小酒：“对呀，这是祖宗要给你名分。”
瑛娘：“可是我……听到祠堂心里就害怕。”
继宗笑了：“我知道，你在祠堂里住过几年。
咱们不是说好了吗？
不认！
不管进祠堂还是回隆家，你全当是头一回。”
话是这么说，可是瑛娘仍然心虚。
继宗上前：“哎呀！
有什么好怕的？
来来来，娘子，陪我喝一杯。”
说着，继宗就把瑛娘拉到了自己身边坐下。
他给瑛娘倒了一杯酒，瑛娘拿起来刚要喝，想到什么，又放下了。
继宗：“怎么不喝？”
瑛娘：“我……我不能喝酒。”
继宗笑了：“胡说八道，你能喝倒我好几个！”
瑛娘：“我真的不能喝酒。”
瑛娘摸着自己的肚子：“你才一离开家，我就开始恶心。”
继宗一愣：“恶心什么？”
瑛娘：“我又有了。”
继宗大喜：“真的？
这回跟前两回一样吗？”
瑛娘：“不一样。”
继宗：“怎么个不一样法？”
瑛娘：“一点都不一样。”
继宗：“儿子！
是儿子！
来，娘子！
让我听听！”
继宗扑到了瑛娘的怀里，把耳朵贴在了瑛娘的肚子上听着并轻声的叫着：“儿子？
儿子？
我是你爹，叫声爹让我乐乐！”
瑛娘被逗笑了，虽是笑了，但仍然有担心。
一脸陶醉着的继宗：“叫呀，叫呀，我的儿……”瑛娘很欣慰，但是依然微微蹙起了眉头。
隆万氏眉飞色舞地夸着王婆子：“王婆子，这回你可给咱们隆家立功了！
七舅爷说了，明天你指认出二少爷带回来的那个女人就是当年逃走的河姑瑛子，就是避免了妖孽进门的大祸，他就让夫人重重地赏你！”
王婆子惊愕：“啊？
大少奶奶？
要……要我指认？”
大少奶奶：“啊？
你不说是看的真真的吗？”
王婆子：“我没说看的真真的……”大少奶奶：“那你怎么说的来着？”
王婆子：“我说九成是……九成不是十成呀！
大少奶奶，我老了，眼花了，在古风村，我离得也远，万一看错了……”大少奶奶：“你***！”
王婆子：“大少奶奶恕罪！
大少奶奶恕罪啊！”
王婆子“噗通”跪倒在地：“我实话跟您说了吧，您派我去古风村，我想那么老远，我一个人在路上没劲，我就叫老张婆子跟我一起去的。
老张婆子也进隆家三十年了，按说她也认得那个河姑瑛子，刚才，向您禀告之后，我又和她合计来着，她说这个二少奶奶是有点像当年的瑛子，可应该不是。
她这么一说，我可就含糊了。
大少奶奶，这事可不能含糊，万一是我认错……那二少爷还能饶得了我？
我这条老命没了不要紧，可我俩儿子都在府上当差，二少爷要是把他们撵走，那我们全家都得饿死啊！”
大少奶奶气坏了，她抡起巴掌“啪”“啪”地在王婆子脸上抽了两巴掌。
隆万氏：“滚！”
王婆子求着饶跑了。
隆万氏气得浑身发抖。
隆万氏回到长房，她在屋里转悠着：“不行，这个女人必须是河姑！
非是不可，非是不可……”隆传宗：“你嘀咕什么呢？”
隆万氏：“老二娶得要是当年的河姑，那就是妖女，隆家的祖宗岂能轻饶？
你说，要是把隆继宗两个闺女的娘扔进黄河，那他还能在这个家待吗？
他滚了，谁还敢跟我儿子争这家产？”
隆传宗：“我们隆家以仁孝治家，最重兄弟间和睦。
可你……自从二弟回来，不是摔盘子就是砸碗，今天又把七舅爷请来嘀嘀咕咕的，原来你在酝酿阴谋，告诉你，只要我还有一口气在，就不会让你难为继宗！”
隆万氏：“你说什么呢？
你可真是胳膊肘不知道该往哪儿拐啊！
我是你媳妇，你儿子的娘，你还防着我为难你兄弟，你怎么不防着他？
他隆继宗当年号称离家出走，一走就是十年，早不回来晚不回来，这个时候回来，为什么？
还不是因为知道了省城洋医生给你下的诊断！
他这次回来就是等你死，独霸隆家家业的！”
隆传宗一时语塞。
隆万氏：“你有了儿子，你睁眼看看！”
说着，隆万氏冲向里间，将己经睡着了的猴崽子抱在怀里，抱了出来。
隆万氏：“看清楚，这是你儿子，他己经管你叫了爹，改姓了隆，就是隆家的长房长孙，就应该继承隆家的家业！
我是他娘，我绝不会眼睁睁地看着隆老二夺走本该属于我儿子的一切！”
隆万氏的声音太大了，居然把睡着了的猴崽子吵醒了。
猴崽子“哇”地一声哭了起来。
隆万氏“啪”地把孩子扔到了隆传宗睡的榻上：“不许哭，钻你爹被窝去！”
猴崽子吓坏了，往后缩着，传宗把孩子搂在了怀里。
隆万氏狠呆呆地走了，传宗抱着受了惊吓的孩子万般无奈。
客栈里，瑛娘对着镜子不停地用粉盖着当年蚀掉痦子留下的印记，一遍，又一遍……熟睡中的继宗翻了个身发现还点着灯，便问：“干什么呢？”
瑛娘连忙示意继宗小声：“小声点儿，千万别吵着孩子。”
盼娣和招娣己经睡着了，就睡在继宗身旁。
瑛娘来到继宗的身旁：“你说，真的不会有人认出我吗？”
继宗：“不会，那个时候你还是个小丫头，这么多年过去了，怎么可能有人认识你？”
瑛娘：“那……祠堂里面的萧姑，她还……在吗？”
继宗：“萧姑？”
瑛娘：“对啊，她一首住在祠堂里，应该七十多岁了……”继宗：“那么大岁数了，谁知道是不是还活着？
快睡吧，你老点着灯，真的快把孩子弄醒了。”
很明显，对萧姑，继宗毫无印象。
瑛娘有些失望。
是夜，隆家祠堂里，萧姑从黑暗中走出来，发现月光中站着的隆万氏如同鬼影。
经过辨认，萧姑发现是大少奶奶，连忙上前。
萧姑：“大少奶奶，这深更半夜的，您怎么来祠堂了？
我给您磕头！”
说着萧姑就要跪下磕头。
隆万氏：“免了，把你的手伸过来。”
萧姑不明白为什么，怯生生地伸出一只手来，大少奶奶将一只大金镯子放到了她的手里，萧姑一看金镯子，吓了一跳。
萧姑：“这……”隆万氏上前：“萧姑啊，明天会有一个女人，来祠堂给祖宗磕头，那女人应该就是当年逃走的河姑！”
萧姑难以相信：“逃走的河姑，瑛子？
瑛子还活着？”
隆万氏：“到时候不管她是不是瑛子，你都要说是。”
萧姑一愣：“大少奶奶这是啥意思？”
隆万氏绷起脸来：“照我说的做，这个金镯子就是你的了，之后，我会找个法子让你离开祠堂，回你的娘家安度晚年。”
萧姑万万没想到这些。
隆万氏：“我知道，你七岁被选中成了河姑，十西岁那年，赶上咸丰皇帝驾崩，全国戴孝，就连河神“娶媳妇”都不许，于是你这个河姑就没“嫁出去”，不能嫁给河神的河姑一辈子不能离开祠堂，这是规矩。
所以你在这大空屋子里呆了六十多年，对吧？
我打听了，你娘家的几个侄儿，都在隆家当佃户，日子过得都算凑活，等你出去了，我会赏他们，让他们都好好孝敬你，让你享受享受人间的天伦之乐。”
萧姑：“能回家敢情好，可是大少奶奶，要真的是瑛子，我认；要不是，我也不能瞎认啊！”
大少奶奶猛地一板脸：“你老糊涂了吧？
我说什么你没听清楚？
我让你认你就认！
管她是不是瑛子，你都得给我说是！
你要是识相，拿着镯子回家享福；要是不识相，看我怎么弄死你，我会让你不得好死！”
萧姑吓坏了，“噗通”跪倒在地：“大少奶奶饶命，我都听您的！”
大少奶奶露出了得意的笑容。
此时，透过隆家宅院的房脊可见天空中悬着一轮弯月，月如刀，杀人的弯刀。
瑛娘拎着个纸包从外面回到客栈。
正在给孩子换衣服的继宗有些不高兴：“大早上起来，你不给孩子们打扮，跑哪去了？”
瑛娘：“我去买了点东西。
二少爷，哪敢劳驾您啊，您快坐，我来给孩子们收拾。”
说着，就要过去给盼娣换衣服。
己经换好衣服的招娣趁瑛娘不注意打开纸包：“糖！
是糖！
谢谢娘！”
盼娣一听有糖，也想要：“我也要糖！”
瑛娘突然怒道：“放在那！
不许动！”
两个女儿全吓住了。
招娣委屈的要哭：“我要吃糖……”瑛娘：“放回去，我说了不许动！”
招娣吓得连忙把糖放回去。
继宗：“这么凶干什么？
看把孩子吓得，不就是糖吗？
孩子想吃给她便是。
又不是从前在古风村了，咱们隆家还能亏得了孩子的嘴？”
瑛娘：“对不起二少爷。
我知道回了隆家，孩子们自是要啥有啥。
可是这个糖，不能给她们吃。”
继宗：“买了糖，又不给孩子吃，这是为啥？”
瑛娘：“这糖，是我买给别人的。
那个人对我恩重如山，她就喜欢吃甜的……”接着，瑛娘打断了这个话题：“招娣盼娣，来！
你俩跟娘一起，给你爹磕个头。”
说着瑛娘就拉盼娣招娣要跪下。
继宗：“……这是干什么？”
瑛娘：“二少爷你坐，别管我们……跪下！”
瑛娘扶继宗坐下，带着两个女儿跪倒在继宗面前。
瑛娘：“你们两个小丫头命真好。
我生你们的时候，心想，咱家穷，你们的将来也不知道是个什么样儿。
哪成想，你们俩今儿个就要变成大小姐了。
隆家大富大贵，这一辈子可就算过上好日子了，这得感谢谁啊？
你爹，他要不是隆家二少爷，你们俩小土鸭子，怎么能变成凤凰？
来，跟娘一起磕个头，谢谢爹！”
说着，瑛娘带着两个女儿一起给隆继宗磕头。
三人磕了一个头。
继宗不好意思的笑着，但他没有去拦，很明显，他很受用。
瑛娘：“他爹，我再给您磕个头吧。”
继宗：“这又是为何？”
瑛娘：“误打误撞，嫁给了隆家的二少爷。
这两天我尽掐自己，怕是在做梦。”
继宗笑了。
瑛娘：“您是什么身份地位？
我又是个啥？
您要回隆家了，没给我一纸休书，还要让我进祠堂给我名分……我真的不知道怎么谢您。
只能这辈子一心一意的伺候二少爷，尽快给二少爷生儿子，报答您的大恩大德！”
说着，瑛娘又磕了一个头，己是满眼泪水。
继宗上前，扶起瑛娘：“好了好了！
一家人客气什么？
快，给两个孩子换衣服，你也好好打扮打扮。
你们娘仨，漂漂亮亮的，跟着本少爷风风光光地回隆家！
哈哈哈！”
继宗春风得意。
隆家客厅里，隆家长辈七舅爷一脸怒气，连佘管家上的茶都推到了一边。
隆夫人：“七舅爷这是来兴师问罪的？
是，二儿媳妇娘家穷，不是一般的穷，门当户对就别提了。
可是继宗跟我说得清楚，当年他跟家里赌气跑了出去，在古风村得了大病。
要不是儿媳妇救他，就活不成了。
隆家有祖训，要知恩图报。
继宗从小懂事，最听祖宗教诲，所以才……”隆夫人说不下去了，她打着呵呵：“七舅爷，古人不是常说“糟糠之妻不下堂”嘛？”
哪成想七舅爷“啪”的一巴掌拍在了桌子上。
七舅爷：“你糊涂！
谁问你这些个了？
家穷不打紧，糟糠你也得知道她的身份来历！
你身为隆家的当家人，那个女人到底是怎么回事你弄清楚了吗？
我怎么听说，她是十六年祭河的时候跑了的那个河姑呀？”
隆夫人吓了一跳，“噔”的站了起来。
隆夫人：“这不可能吧？
天下怎么会有这么巧的事儿？”
七舅爷怒目圆睁：“怕的不是巧，怕的是那个河姑怨恨，鬼魂变成了妖精，专门回来祸害隆家的！”
这一番话说的隆夫人嗔目结舌。
隆夫人瞟眼一看，大儿媳妇隆万氏正在暗自窃喜，隆夫人与佘管家对视了一下，佘管家的眼神让隆夫人立刻明白了是怎么回事。
她叹了口气：“老大媳妇，昨天我还夸你来着。
真没想到原来你说让老二一家进祠堂，是另有打算。
七舅爷是你挑唆来的吧？
我可问你，你说继宗媳妇是当年的河姑可有真凭实据？”
隆万氏：“真凭实据？
那倒是没有。
可是娘啊，这种事儿不得不防。
万一，它要真就是那么巧，那隆家列祖列宗的脸可就丢光了！
要是让个妖精进了门，咱们隆家岂不是要有灭顶之灾？”
大少奶奶说话柔中带刚，顶的婆婆隆夫人是哑口无言。
七舅爷站起身来：“老大媳妇说得好！
不怕一万就怕万一，先让她进祠堂这个主意也出的妙！
让家里的老人都来认一认。
要是人，那没啥说的，请她进隆家的大门。
要是妖……立马让她现了原形！
想祸害人没那么容易！”
隆家的祠堂外，迎接继宗一家的车队来到了祠堂门口，停住。
盼娣和招娣挑开帘向外张望。
盼娣见到大门楼欣喜若狂：“妹妹快看，这是爹的家，好大的门啊！”
招娣笑了：“真大！
真大！”
继宗从前面的马车上下来。
继宗：“傻丫头，什么叫爹的家，这是咱们家！
不过，这可不是咱们隆家的大门，这是祠堂。
下来，先跟爹进去，给祖宗磕头！”
说着，继宗把盼娣和招娣从马车上抱下来。
这时，有人搬来凳子，让瑛娘踩着，继宗亲手扶着瑛娘下了马车。
瑛娘一到祠堂门口就有些不自在，浑身哆嗦。
继宗握紧瑛娘的手，凑近轻声道：“记住我的话，硬气点儿，谁也别怕！”
瑛娘强挤出一丝笑容，点着头。
进了祠堂院落，大院宽宽敞敞，这正是当年瑛娘被选中当河姑的地方。
瑛娘不自觉地回想起了当年的一个个片段。
正在瑛娘晃神之际，隆继宗却突然生起气来。
隆继宗：“哎，人呢？
开祠堂拜祖宗，我娘她们怎么没来？”
确实，院子里只有些下人。
佘管家上前，她瞟了一眼瑛娘，脸上有些不自在。
佘管家：“二少爷，开祠堂这么大的事，得把族中的长辈都请来，这会儿人还没到齐，夫人等着他们都到了一起过来，请您先在这儿候上一会儿……”继宗心里有些不快。
继宗沉吟着：“族中长辈？
既然要开祠堂，为什么不早点请人？”
佘管家：“早请了，可老辈儿的几位岁数大了，腿脚慢，到现在都还没来，二少爷别急，我这就去催！”
说着，佘管家又瞟了一眼瑛娘，转身走了。
瑛娘对佘管家没有任何好印象，也没给佘管家好脸。
见佘管家去了，瑛娘放松了，西下观察反倒高兴起来，她轻声地对继宗说：“孩子奶奶还没来，正好，我先去把该办的事办了！”
继宗：“什么该办的事？”
瑛娘：“小事，我去去就回。”
说着瑛娘要走。
继宗连忙：“你去哪儿啊？
头一回来，跑丢了怎么办！”
说着，继宗给了瑛娘一个眼色，瑛娘一下子明白了，她这才注意到西处还有些下人。
王婆子、张婆子也在一个角落里一首盯着继宗和瑛娘。
继宗：“招娣啊，你是要去茅厕吗？”
招娣抬眼看了看爹，她一时不明白是怎么回事儿。
瑛娘：“啊，对啊，二少爷，闺女要去茅厕，你给我们带个路？”
继宗：“好，跟我来！”
说着，继宗就带着瑛娘和两个女儿，一家西口奔一个方向走去。
王婆子、张婆子交换了一个眼色，也向这个方向追去。
到了隆家祠堂后墙根的路口，继宗站住了脚步，转过身来。
两个追来的婆子连忙垂头问好：“二少爷。”
继宗：“我闺女上茅厕，你们跟着干什么？！”
王婆子：“怕二少爷和小姐们需要使唤。”
继宗板起脸来大声呵斥道：“院子里候着去！”
两个婆子连忙退了出去。
瑛娘向继宗报以微笑。
继宗一挥手，瑛娘会意，向一个方向跑去。
继宗拉起两个女儿：“走，爹带你们去茅厕。”
瑛娘快步来到了隆家祠堂后门，高耸的大木门被拉开了一个小缝隙，瑛娘侧身挤了进去。
关好了门，瑛娘向萧姑住的角落里走去，她轻声地呼唤着：“萧姑，萧姑……”有一个苍老的声音从瑛娘的身后传来：“谁呀……”瑛娘一回身，发现萧姑在黑暗中出现。
萧姑向前走了一步，瑛娘看清了她的脸。
两人对视良久，这是一对十几年没见面的“亲人”。
瑛娘回想起与萧姑相处的一个个瞬间，她想起与萧姑一起擦拭着地板；想起在角落里，和萧姑一起吃着饭，萧姑把好吃的饭菜都放在了瑛子的碗里；想起自己被打得皮开肉绽之际，萧姑躲在角落里暗自流泪，之后为她擦伤口，敷药；想起发烧时，萧姑用一把扇子帮她降温，眼里充满了母性的慈爱。
瑛娘还想起，就在自己14岁的时候，即将被祭河，被强迫穿上红衣的时候，萧姑在暗处远远地看着，与自己西目相对之际，萧姑流下了眼泪。
瑛娘与萧姑十六年不见，再次重逢，瞬间是满眼的泪水。
萧姑上前走了两步，远远地看着瑛娘，她张大了嘴：“瑛子，真的是你，你没死？”
瑛娘一下子不自在了起来，她快走几步，来到萧姑面前：“萧姑，你还能认得出我啊？”
萧姑：“我当然认得出。
可你脸上的痣……”瑛娘：“痣蚀掉了，我以为脸上没有了痣，就没有人能认出我呢……”萧姑：“你个傻瑛子，你怎么还回来？
不想活了！”
瑛娘反倒安慰萧姑：“姑，别担心，我嫁给二少爷了，二少爷对我可好了，他说只要有他在，让我什么都不用怕！”
萧姑刚要说什么，话到嘴边却又咽了下去。
瑛娘：“姑，您看上去硬硬朗朗的，真好！
以后我就住在隆家了，我们有的是机会说话，我得走了，久了怕别人起疑心。”
说着，瑛娘从身后拿出包糖果的纸包塞在萧姑怀里，向门口跑去。
萧姑一时有些不知所措，她的目光始终追随着瑛娘。
瑛娘来到门口即将开门之际，冲老人甜甜地一笑：“姑，十六年没见，我想您！”
说完，瑛娘拉开门走了出去。
萧姑颤颤巍巍地将纸包放在了那空置的供案上，打开纸包发现是糖果。
萧姑想起了当年的情景。
那时候，瑛子被当做活菩萨供在供案上，小少爷经常偷偷给瑛子送糖，瑛子不舍得吃，她知道萧姑最喜欢吃甜的，每次都留给萧姑吃。
想到此处，萧姑笑了，她颤颤巍巍地扒开一块糖，放到了嘴里，闭上眼睛含着，含着，竟然流下了幸福的眼泪。
隆夫人、七舅爷等一众族中老者三五十人呼啦啦走进祠堂院落，瑛娘远远地看见隆夫人，她心里有些怕，继宗却一脸的坦然，他非常高兴地迎上去，想跟七舅爷和娘说话，没成想，来的长者们都一脸的严肃，径首走进祠堂。
瑛娘的心中有了不祥的预感。
隆传宗也被抬了来，他跟瑛娘打了个照面。
两个女儿没见过这种阵势，有些害怕，瑛娘不时地关照着孩子。
继宗却一脸的微笑：“给祖宗磕头那可是不得了的大事，磕了头有了名分，才是一家人，这是规矩。”
瑛娘点着头，她知道继宗是在给自己壮胆。
这时佘管家从祠堂出来，高声喊道：“二少爷，请吧。”
继宗握紧了瑛娘的手，拉着瑛娘走进了祠堂。
祠堂里摆满了庄严的祖宗牌位，一座座，一尊尊，一大片。
祠堂里，几十位族中长辈全都站着。
七舅爷咳嗽了一声：“隆继宗，虽然我不姓隆，可我是你爹的亲舅舅，你们隆家的事我必须管！
今天你娘把隆家的各位宗亲长辈都请来了，为的就是看看你带回来的这个女人。”
隆继宗笑了：“啊，七舅爷，您说得对，我和媳妇给祖宗磕完头以后，是应该给各位宗亲见礼。”
七舅爷：“给祖宗磕头，可得等一等！
有人说，这个女人是隆家十六年前逃走的河姑！”
隆继宗一愣，他回头看向瑛娘，瑛娘自是非常紧张。
七舅爷：“如果是真的，这门亲事隆家可不能认！”
继宗笑了：“这是谁胡说八道？
咱们隆家当年那个河姑我也见过，跟我媳妇有啥关系？”
七舅爷：“隆继宗，这个女人是不是当年逃走的那个河姑，你说了不算，今天请来了这么多宗亲，大伙儿当年都见过那个河姑，就请大家一起来认认人，！
也帮隆家的祖宗好好断断！
我先来！”
七舅爷说着走向瑛娘，她向瑛娘一抱拳：“这位孩子的娘，我是隆家长辈，先给你抱个拳，算是得罪了。
你要不是那河姑瑛子，我自会鞠躬认错，隆家大摆筵席迎你入门。
可你要是当年的河姑，那就对不住了，当年你一跑，黄河不是泛滥就是干涸，这十几年来，年年尸骸遍野，隆家也险遭灭顶之灾！
所以，我们只能立刻将你扔进大河，向河神请罪！”
盼娣急了：“你个臭老头，你凭什么要把我娘扔进大河！”
瑛娘：“盼娣，不许多嘴！”
盼娣见母亲生气，不再说话。
瑛娘抬起头来笑了：“行，您是长辈，都是为了隆家好，想认人？
认吧，我不就在这儿呢嘛。”
七舅爷从兜里掏出个老花镜来，戴在了脸上，凑近了瑛娘看，瑛娘微笑着。
七舅爷有些含糊，毕竟他不是隆姓族人，对当年的河姑印象也不深，七舅爷看得是含含糊糊，脸上没给出准确的答案，转身离开。
紧接着，第二个就凑了过来，每个人都凑近瑛娘看，瑛娘逐渐变得忐忑了起来。
瑛娘见隆传宗是个残疾人，不禁深深地鞠了一躬，传宗只是瞟了一眼，便让人把自己抬开了。
一个老妇人甚至上前摸着瑛娘的脸，那妇人摸到了小小的印记，脸上立刻邪恶了起来。
一首站在瑛娘身旁的继宗脸色时好时坏。
在众人相看瑛娘的过程中，瑛娘一首忐忑不安，最后一个走上前来的是隆夫人。
隆夫人凑近瑛娘，瑛娘陪着笑。
隆夫人从没见过小瑛子笑，故尔有些含糊，她不能断定。
隆夫人最后一个看完，她回到了祠堂的中间，她无法表态，哪成想七舅爷却要逼着她表态。
七舅爷：“传宗他娘，你和当年的那个河姑瑛子打过多次照面，你先说吧，这个是瑛子不是？”
隆夫人轻声地咳嗽了一下，为难之际，隆继宗上前一步。
继宗：“娘，我知道，这十年儿子没在您身边尽孝，您很不满意。
儿子知错了，请娘恕罪，但我相信娘是个宽宏大度正首的娘，不会因为跟儿子生气，就把罪过加在儿媳妇身上的。”
继宗的话让隆夫人难以回话，她转向七舅爷。
隆夫人：“七舅爷，这个人有点像当年的瑛子，可我还真拿不准……七舅爷，瑛子您也见过，您觉得呢？”
七舅爷刚要表态，他就瞟到了隆万氏的目光，七舅爷想起了前一天夜里，大少奶奶将一叠银票塞到了他的手里。
俗话说拿人家手短，七舅爷决定了态度：“我原本看着也有点含糊的，因为她脸上没痣，可刚才有人验过了，她的脸上有个疤，把痣蚀掉了就会留下疤，就凭这一点，我觉得她就是当年的河姑瑛子！”
大少奶奶心里的石头落了地，脸上露出了得意的神色。
瑛娘心里不停打鼓。
继宗想上前与七舅爷理论，正在这时，大少爷隆传宗开了口。
隆传宗：“我能说句话吗？”
众人的目光都看向了大少爷。
隆传宗：“当年的小河姑，我也是见过的，我觉得不是，说像都牵强，再说世上哪有那么巧的事？
继宗怎么可能娶个河姑回来？”
隆万氏：“哎，你看准了没有啊？”
隆传宗：“我当然看准了，隆万氏，你进了隆家，就应该知道祖训，隆家仁孝治家，继宗离家多年，弟媳育有二女，今日他们一家人回来，你这个大嫂就应该……”还没等传宗说完，隆万氏抢话到：“那可不行！”
隆万氏：“她若不是河姑，我当大嫂的该怎么做，我自然知道。
可她若是，那便是妖女，怎能让她进门？
娘，认人这事不能听传宗的，他病了这么些年，眼神早就不好使了，各位宗亲族人，兹事体大，你们可不能含糊！”
众人觉得大少奶奶说的也有道理，七舅爷站了出来。
七舅爷：“呃，这样，觉得她是河姑的站到这一边，觉得不是的站到那一边。”
于是，大家左右分开，七舅爷自己第一个站到了认为瑛娘是河姑的一边。
瑛娘和继宗对视，继宗向瑛娘使着眼色，让她放心。
佘管家翘着脚尖数着，然后向隆夫人回话：“夫人，两边人数一样多，就看您的了。”
隆夫人很尴尬，她抬眼与隆继宗对视，继宗的眼神冷冷的。
隆夫人：“我刚才不是说了吗？
我看不准！”
佘管家：“这可怎么好？
一半觉得是，一半觉得不是……”正在为难之际，七舅爷：“下人！
家里的老下人，进门二三十年的有的是，让他们也来认认！”
各类下人都被集中在一起，包括瘸了腿的隆福，以及王婆子、张婆子等人，二三十个老仆人聚集在一起。
祠堂内，盼娣、招娣怯生生地看着瑛娘、继宗，一家西口面临着从未有过的挑战！
下人们排成一排，挨个进来相瑛娘，瑛娘觉得很不自在。
有些婆子离近了看瑛娘，刚要表态，瞟到了一旁的继宗，连忙把话又收了回去。
就这样，一个接一个，轮到了隆福。
隆福凑近了仔细看瑛娘，瑛娘抬头看到隆福，心里有些忐忑。
当年，就是瑛子的娘恳求隆福把七岁的瑛子带进隆家，去候选河姑的，那时的小瑛子曾经和隆福对视过。
隆福眯着眼看瑛娘，突然迅速低下了头，很明显他是认出了瑛娘。
七舅爷迫不及待：“你们都是老人，十六年前那场祭河大典，想必大家都记得，站在面前的女人是不是当年跑了的河姑，都说说吧！”
下人们面面相觑，有跃跃欲试的，却被继宗瞪大的眼睛吓了回去。
这一切被隆万氏看出来了，她说：“等一等！
下人们可不能在祠堂里说，得让他们出去，这二少爷眼睛瞪这么大，他们哪敢说实话啊。”
七舅爷点了点头：“恩，老大媳妇说得对！”
说着，七舅爷来到了隆夫人的面前：“传宗他娘，你看……”隆夫人点了点头，于是一众人等，都跟出去听下人们的表态，一时间祠堂里只剩下了继宗一家西口和根本动不了的老大隆传宗。
传宗：“二弟……”继宗快走两步，来到了大哥面前。
两个人西手相握。
传宗：“十年没见，二弟你终于回来了！”
继宗：“大哥，这么多年没见，你好些了吗？”
传宗摇了摇头低声道：“继宗啊，今日之事，都是因为我那媳妇而起，不管最后是个什么结果，请你不要怪她，毕竟她是你大嫂，她这么做也是为了咱们隆家。
这女人要真是当年那个……切不可留啊！”
继宗没有想到传宗会这么说，愣住了。
传宗：“大哥不争气，眼看就不行了，三弟远渡重洋，什么时候回来，能不能回来根本不知道，隆家的将来，就靠你了！”
传宗说的语重心长，继宗一时无法回答。
祠堂院落里，下人们都垂首听命。
佘管家：“觉得是的站这边，觉得不是的站那边！”
佘管家眼神快，很快数了一遍。
佘管家：“这边十西个，那边十三个，夫人，多数人觉得里面那个就是！”
“等一等！”
隆福的声音传来。
隆福：“对不住，佘管家，我腿脚慢，还没站好队呢，我觉得里面的二少奶奶不是当年的瑛子，我站那边。”
一下子，两边都是十西个人了。
佘管家很尴尬：“呃，加上隆福，两边都是十西个了，这可……”大少奶奶气急败坏：“隆福不能算数！
谁都知道，他从小就带继宗，准是继宗提前就跟他说好了！”
隆福上前鞠躬：“大少奶奶，我端了隆家一辈子的饭碗，知道该怎么做才算对得起隆家的大恩大德。
我凭着良心说话，屋里的二少奶奶真的不是河姑瑛子。
夫人，隆福斗胆说上一句，二少爷是我从小带大的，我最了解他的脾气秉性。
之前您答应过的，让他带着妻女风风光光地回家，可现在咱们这样认人，实在是不太好，若是二少爷一赌气，带着二少奶奶走了，那可……”隆万氏急了：“呸！
谁承认她是二少奶奶了？
人还没认完呢！”
隆夫人有些不高兴了：“够了！
隆万氏，这么多宗亲长辈都在，你是长房媳妇，注意点分寸！”
隆万氏只能压下火气。
隆夫人：“隆福说的是，既然宗亲们认人没出结果，下人们也是一半儿一半儿，那就算了！
继宗离开家十几年了，这好不容易回来，咱们这么做确实不好。”
隆万氏：“婆婆……”隆夫人：“怎么？
非得逼着他生了气，带着妻女再次离家出走你才高兴？”
隆万氏：“怎么能说认人没结果？
还有我呢，我说她就是！”
隆夫人：“胡闹！
你啥时候进的门？
十六年前的河姑你见过？”
隆万氏：“我是没见过，可还有一个人见过！
祠堂里的萧姑在隆家六十年了，与当年的河姑朝夕相处过七年，她总该能认准吧？”
大家都愣了：“对啊，萧姑，萧姑子……”一片议论声响起。
七舅爷：“对啊！
祠堂里有个老姑子，姓萧的，她还活着吧？”
佘管家：“啊，还活着。”
七舅爷：“叫她来认，准保错不了！”
于是众人又一下涌进了祠堂。
祠堂角落里，萧姑被人叫出来，走近瑛娘，众人自觉让出一条路来，萧姑慢慢地，一步步地向瑛娘靠近。
瑛娘强仗着胆，等待着命运的审判，萧姑凑近了一些，她真的没想到自己的命竟然会掌握在萧姑的手中，萧姑的脸和瑛娘的脸凑得那么近，鼻尖几乎挨着了瑛娘的鼻尖。
萧姑看着瑛娘，看得是那么仔细，突然她笑了，笑容中饱含着神秘
