崇宁二年，谷雨时节的晨雾裹着槐香漫过篱墙，混着烽燧飘来的狼烟，在曹家小院前织成青白纱帐。
曹刚将最后一口粟米饭扒进嘴里，眼睛不住地往竹帘外瞟。
青石院墙外，老槐树的影子才将将挪到第三块砖，今天是村里私塾的休沐日，离和小伙伴约定的未时还早得很。
"铮——"琴弦突然绷断，在少年食指划出道血痕。
柳芸娘执起儿子的手，素色绢帕裹住伤口时，指尖薄茧擦过那些练剑留下的旧疤。
八岁的孩子，掌心纹路己染上墨香与剑痕交织的印记。
"《幽兰操》最忌心浮气躁。
"母亲拨开他额前汗湿的碎发，铜盆里湃着的井水腾起凉雾，"你爹这个时辰该在村西查望楼，且把《武经总要》的注疏再理一遍。
"晨光初露时的场景忽然浮现眼前。
曹刚记得父亲玄色短打的肩头凝着白霜，榆木拐杖点在青砖地的声响，和戍边将士踏碎晨露的脚步声如出一辙。
八极拳起势时，他故意将马步扎得比往日低三分……"曹家儿郎三岁执剑，五岁开弓。
"父亲的声音混着枪风劈开薄雾。
"但要记住..."枪尖倏地停在喉前三寸："武人气劲，当如延州夯土墙——"少年本能地屈肘格挡，木枪顺势滑向肋下，"外松内紧。
"这话他三岁开蒙那年就听过。
那时父亲把《孙子兵法》编成童谣，母亲握着他的手在沙盘写"烽"字，狼毫笔杆还不及他小臂长。
最清晰的记忆是某个雪夜，父亲用箭矢在雪地画九宫格，母亲抱来焦尾琴："刚儿你看，宫商角徵羽就是五行方位..."注疏稿上墨迹未干，院门吱呀作响。
父亲一手握着拐杖，一手扛着两捆新削的木桩进来，甲片状的旧伤在颈侧闪着暗红的光。
"村东篱墙朽了三处。
"曹文定卸下木桩，震起浮尘在光柱里翻涌。
"午后你和铁蛋他们过河滩时，顺道带给王铁匠。
"他顿了顿，从怀里摸出个油纸包，"经过周寡妇（铁蛋娘)家...就说多蒸了两块黍糕。
"少年接过尚带体温的油纸包时，瞥见父亲中衣肘部磨出的毛边。
这些年见惯了：母亲典当陪嫁玉佩为村学添书，父亲拿换防的舆图教孩童们识字。
未时的铜漏终于滴响。
曹刚抱着木桩冲出院子，粗麻衣摆惊起草丛里的蚱蜢。
河滩方向遥遥传来小伙伴的呼哨，七八个总角小儿骑着竹马，扬起漫天黄尘。
在周寡妇家才放下黍糕，"曹大将军接令！
"铁蛋己顶着豁口陶盆摇摇晃晃撞出自家院门。
八岁孩童裹着羊皮袄活像圆滚滚的貔貅，腰间草绳悬着半片生锈箭镞："西夏细作往...往..."紫红桑葚汁顺着下巴滴在补丁摞补丁的裲裆铠上，到底是忘了新近彩排的戏词。
"错了，错了!"鼻涕娃吸溜着快过河的清涕，举起缠红布的柳条："是夜夺金汤城！
"后襟还粘着偷吃的糜子饼渣。
五个小童在土墙上叠成歪歪扭扭的罗汉，二狗子骑在墙头晃荡着豁牙，手中秃翎竹马惊飞了檐下孵蛋的沙鸡。
曹刚忍笑忍得小脸通红。
自爹爹那日说了青涧城种将军雪夜破敌，这群崽子便魔怔了。
晒谷场的石碾充作金明寨，货郎铜铃当钲鼓，连爹爹猎来的白狐皮都被借去充大氅。
"冲啊！
"铁蛋挥着竹马冲向塬坡，羊皮袄下露出半截开裆裤。
西个跟屁虫举着白蜡杆呼啸而过，扬起黄尘惊散了啃食荞麦苗的野兔。
曹刚忙向他们追去，鹿皮小靴小心越过新冒的沙葱丛——这是上月娘亲教他认的野菜。
二狗子忽然指着烽堠尖叫："铁鹞子！
"崖柏上灰影掠过，原是里正家芦花鸡扑棱着金爪。
小将们顿时弃了"横山天险"，举着竹枪漫山追捕"细作"。
铁蛋顶着陶盆撞进荆棘丛，惊起正在褪毛的狐子；鼻涕娃的柳条枪戳中崖畔晾晒的纻布衫——那是爹爹去年用三张沙狐皮换的细布，娘亲熬了三个夜才缝成衫，赠给铁蛋娘的。
货郎盐担转过塬坡时，正撞见抹了灶灰的"西夏细作"。
竹扁担簌簌作响："小祖宗们..."铁蛋眸子亮如星子，抄起盐块塞进鼻涕娃后颈："神臂弓放箭！
"盐粒纷飞间曹刚踩中沙葱滑倒，惊起寒鸦扑落货郎范阳笠，露出刺着"鄜延"的黥面——当初爹爹麾下的戍卒，如今贩着私盐。
"震天雷！
"二狗子指着盐担里硝石尖叫。
铁蛋娘举着连枷转出山道："谁往腌菜瓮塞棘藜？
"声浪震得崖畔马蜂窝腾起金云。
戍卒遗落的黄犬窜出叼走芦花鸡，曹刚反手拾起货郎的范阳笠兜住头脸，六个娃娃齐声喊着爹爹教的《御戎策》，将苦蒿粉洒成漫天药雾。
暮色浸透沟壑，归村的小径上，残阳透过崖畔杜梨树，在夯土墙烙下龟裂纹。
曹刚攥着新折的红柳枝，与伙伴们追逐笑闹，柳梢扫过铁蛋后颈，惊得他跳脚嚷着"中西贼蛮子冷箭了"。
忽见青衫一角自夯土墙后转出。
村里私塾老夫子头顶着竹笠踱出，手中钓竿犹沾着溪涧清露。
童子们忙敛衽作揖，垂髫间的红头绳扫过赭色衣襟。
二狗子挤眉弄眼推搡铁蛋，崖柏虬枝上斑鸠绒羽被山风撩动。
"三升糜子赌你这怂包……"话音未落，铁蛋己叼着半截沙葱攀上青岩。
曹刚眼疾手快攥住他蹀躞带，鹿皮靴蹬得碎石簌簌："折家军铁蹄过时，连石鸡子都惊得投了黄河！
"岩隙间绒羽轻颤，雏鸟啁啾如碎玉落盘。
夫子扶笠的手蓦地收紧，苍髯间漏出半声叹息。
铁蛋讪讪滑下时，杜梨乱雪正覆了二狗子通红的鼻尖。
暮色忽被铜钲声撕破，惊起沙鸡如离弦铁矢。
曹刚腕间银链铿然，搀着夫子疾行时，烽堠将众人身影拉作前朝戍卒的幽魂，在女墙箭垛间徘徊不去。
