大周永固六年，三月暮，应天府惠风和畅，草长莺飞；秦淮河岸畔的垂柳吐出嫩嫩新叶，如情人的万千柔丝，正迎风摇曳。
武安桥畔的青石巷口，一个身材略显胖的年轻捕快正跷着二郎腿，手里托着一个精致的翠色茶盅，里面茶水如九月玄武湖的水，更像美人眸。
碧绿的茶水上漂浮着三五片新嫩的茶叶，缕缕香气随着茶雾升腾，闻之让人神清气爽。
年轻捕快的对面坐着位身材高大，头发胡须皆斑白却气度不凡的老者，正眉头紧锁，手中捻着一枚黑色棋子，始终没有落下去。
两人之间的石蹲上摆着一张薄薄的玉制棋盘，晶莹剔透，西周的纹饰雕刻精湛，一看就不是凡品。
像这样的碧玉棋盘当在深宫大院之内才是，而今却在青石巷口。
棋盘上黑白双色交错，能落子的地方不多了，胜负当在三五子之内。
老者明显落了下风，正在垂死挣扎，因此举棋不定。
两人对弈之间，还有位老仆，年纪不比对弈的老者小，手里托着精致的紫砂壶，目不斜视，但望向捕快的目光却满是幽怨。
年轻捕快端起茶杯饮得啧啧有声，然后将空了的茶杯伸向老仆，满脸都是笑容：“真是好茶，茶好，泡茶的功夫更好。”
“曹大人过奖了。”
老仆显然不吃捕快拍马屁这一套，表达自己的不满。
捕快也不在意，啧啧饮茶，悠闲自得。
他愿意花上半天的功夫陪秦大人下棋，就是冲着这壶好茶来的。
“秦老爷，这步棋您老都举了半个时辰，再不落子小七都憋不住尿。”
他的话显然打断了老者的思绪，眼皮抬了抬，不怒而威：“这局胜负还未定，年轻人就是毛毛躁躁。”
老仆连忙应声道：“老爷火眼金睛，谁让曹大人年轻得志。”
说完，老仆的视线转向巷子口，便看见另一个捕快的身影跑了过来，还在不断的喘气，显然是跑了不短的路。
周六指凑到曹大人的耳边想汇报紧急情况，他却摆了摆手说：“说吧，应天府里没什么事能瞒得过秦老爷子的。”
“七哥，出大事了。
刚才在衙内接到报案，昨晚南京城出了两起命案，受害者均是少女，先奸后杀，惨不忍睹。
做案手法与三年前杭州城，两年前湖州府，一年前安庆府，半年前无锡府类似。
那魔头恐怕来了南京城！”
周六指快速简洁的汇报，说话的声音有些颤抖，不知是兴奋还是担忧。
曹阿七眉头一挑，未等他开口，秦老爷子举棋的手终是落下了，在棋盘上一抹，微笑道：“看到曹大人有紧急公务在身，这盘棋就算平手，我老头子也不占你便宜。”
说罢，气定神闲，嘴角眉梢竟有了胜利才的得意之色，这让曹阿七像吃了苍蝇般难受。
秦老爷子站起身，伸了伸懒说：“小子，巡检司位卑权重，保一方平安，责任重大，不可轻忽。”
说罢，背着手，迈着方步，悠悠而去。
曹阿七也站了起来，抱拳拱手道：“小七遵命，老爷子放心，有小七在，应天府乱不了。”
曹阿七的耳畔听到秦老爷子细如蚊蚋般的叹息声：“你曹阿七可保一个应天府不乱，那谁能保得了这大周的天下不乱？”
曹阿七首起身，像什么也没有听到一样，转身对周六指道：“走，让兄弟们都出来干活，这段时间有得忙喽。”
大周姬氏坐此天下己过百年，经历七代，当今圣上以永固为号，便是冀望江山永固。
俗话说，盼啥缺啥，如今的天下内忧外患，而圣上不仅平庸，还体弱。
当然，此等大事与一介区区捕快没有太大的相干。
捕快，这是民间和江湖上的通俗说法。
在大周以前，捕快与衙役无二，都是贱职，大周立朝之后，设立巡检，缉盗捕贼，除暴安民。
县治的巡检称巡检卫，巡检卫的头头为巡检使，九品官职，上等治县为从八品。
虽是流外官，但也好歹是真真正正有品级的官了。
曹阿七乃是南京应天府巡检署总巡检使，从七品，乃是巡检署一号领导，在整个应天府也是有头有脸的人，职位虽卑，却位卑权重。
在巡检都头周六指的带领下，曹阿七来到第一个案发现场。
清和街庄府，乃是城中富户，家财万贯，也是南京城的头面人物。
府内己是一片凄戚之声，死者乃是家主最疼爱的女儿，据说己与另一大户公子有了婚约，不料昨晚却惨遭魔头***而死。
现场己被巡检署的人封锁，负责在外警戒的是位同样年轻，表情冷峻的捕快。
看到曹阿七来了，上前几步，略略抱了下拳，低声说：“七哥，仵作王师傅在里面。”
“我去看一眼。”
现场是一幢单独的小楼，屋内装饰豪华精致，现场的各样摆设未受到什么影响。
受害人死在床上，王仵作正在验尸。
曹阿七观察了一圈，一扇窗户有撬开的痕迹，己被侦察的捕快记录在案。
现场没有什么遗漏，他这才来到尸体旁。
受害者死前显然遭受了巨大的痛苦，面目狰狞，双腕上有瘀青，不像是用利器所为。
曹阿七认真看了几眼，王仵作说：“做案者看来器物甚大，受害者不堪鞭挞。”
“从现场遗留的情况来看，量不多，腥味淡，由此推断作案者的年纪应是不小。”
“另一处现场你也有去过了？”
“没有，那边是老李去了。”
曹阿七在女尸上翻看了几眼，没有多说什么便离开了。
他领着周六指又去了另一处案发现场，这处的现场是在南京城有名的朱雀客栈。
死者的房间内显然经过短促而激烈的打斗，碎裂的家具、茶壶上都有锋利的剑痕。
死者少女是位江湖人士，手里还握着剑。
“死者的身份查明白了没有？”
曹阿七问。
“查清楚了，她身上有路引，乃是听雨楼主叶轻舟的大弟子朱笼儿。
叶轻舟可是十大宗师之一，朱笼儿两年前出道江湖，便参与了除魔大会，身手十分了得，不料却……”“哦？”
曹阿七眉头微锁，听雨楼，叶轻舟六字让他稍微乱了心神。
“她为什么会在南京城？”
“几天后是大江盟主天刀江浩然的五十大寿，许多江湖人士都会来贺寿，她可能是代表听雨楼来的。”
听雨楼是个纯由女子组成的帮派，之前还默默无名，后来出了叶轻舟，名满江湖，位列十大宗师之九，所有宗师都是一品高手，威震一方。
如今大弟子惨死在南京城，怕是有热闹了。
果然是出大事了。
