多伦多诊所的木门上，一块斑驳的木牌上用墨汁书写的告示清晰可见：“今日休诊！
非急诊请勿扰！”
虽然牌子上写着休息，但是艾琳娜今天可没在消极摆烂，目前的情况也不允许她这样做。
和前世生活的那种乡下农村不一样，这里是一片真正的茂盛的完全未开发的原始森林。
要是尼克松来了不得狂喜？
最近的镇子都距离这里大约两百里路，走路来回都要好几天啊！
她能跑到哪里去玩？
而且现在是一个人要想办法过日子，不努力赚钱还怎么生活？
老头子留下的财产也不多。
在这个与世隔绝的村子里除了山就是树，没什么可玩的。
她此刻正待在小木屋二楼的一间小屋子里研究魔法药剂。
她小心翼翼地翻开那本《魔药秘典》，这是老多伦多留下的最珍贵的遗产。
老多伦多的父亲是橡木城一位子爵的私生子的儿子。
那年冬天子爵醉酒后与洗衣女仆有了露水情缘，次年生下了多伦多的父亲。
子爵害怕事情败露，便用二十枚银币打发了这对母子。
这是一笔丰厚的巨款——足够在城内购置一处豪华的庄园。
借着子爵大人给予的丰厚钱财，多伦多的父亲以此为启动资金选择经商，没想到颇有起色。
在斯兰卡小镇购置了一座颇为不错的比格豪斯（big house）。
少年多伦多得以在圣约翰教堂兴办的学堂学习。
约翰逊主教的淳淳教导在他心中也撒下了对贫苦的平民们产生了怜悯之情。
在教堂学习的那些年，多伦多接触到了医学，神父和圣女们为受病痛折磨的人们祛除病魔的纯洁身影，让他颇为痴迷。
他尤其喜欢教士那本褪色的《草药图鉴》，常蹲在教堂菜园里比对鼠尾草和迷迭香的叶脉走向。
十三岁那年，父亲因为经商失误，欠下了数不清的债务。
父亲因为生意赔光了钱，家中的一切都被抵押给了放贷人，包括房产在内的所有东西都没了。
家庭突然出现的变故，让他无法再继续整日待在学校里，年幼的他被迫开始为了家庭生计奔波。
但是他依然坚持每周日去教堂旁听。
一年后，他的母亲死于哮喘病。
十五岁那年，他偶然到半套残缺的《外科手术札记》，一下子就沉迷无法自拔。
他对其中介绍的外科和内科手术颇为感兴趣，经常在夜里借着月光用缝衣针在布料上练习缝合术。
而主教也颇为欣赏他，亲自教授他医术，还把这本魔药典籍当做他通过医术考核的奖励。
学成以后他离开了教堂，开始西处云游了。
流落到现在这个村庄纯属偶然。
因为一次山洪导致他迷失了方向，来到了这个村子。
当时他正用自制的柳木夹板给摔断腿的樵夫固定伤处，救灾的村长瞧见了。
得知他现在居无定所，又因为他被教堂认证的医生身份。
村民们凑钱给他搭了间木屋，条件是他得留在村子里为村民治疗一些皮外伤。
这便是多伦多诊所的雏形。
老多伦多本人没有魔法天赋，在发现艾琳娜具有魔法天赋以后，就努力培养她学习医术——以方便未来入门药剂学。
泛黄的纸页间，详细记载着诸多常见普通魔药的炼制材料与调配方法，对于初涉魔药领域的艾琳娜而言，倒是颇有帮助。
"体力药剂、麻痹药剂......"艾琳娜纤细的手指轻轻翻动着泛黄的书页，那些晦涩难懂的魔法材料和复杂的炼制步骤让她不禁蹙起眉头。
作为一个完全依靠自学的初学者，这条药剂师之路走得异常艰难。
没有导师指引，就像在黑暗中摸索前行。
老医生虽然医术精湛，但对魔药炼制一窍不通，教她普通药草的知识没什么问题，但是教导她辨识魔法药草就不行了。
常言道“师傅领进门，修行在个人”，可她现在连那道门都找不到方向。
不过，经过这段时间废寝忘食的恶补，至少常见的魔法药草和素材的特征她己经在脑海里有了一些印象，至于碰到了能不能辨认出来，那可不好说！
但比起这些可以靠死记硬背掌握的知识，收集炼制材料才是真正的难题。
魔法药剂的核心在于元素之力，所需的材料自然也都是饱含魔法元素的珍稀素材。
这些材料往往生长在元素能量富集之地——比如火山口附近就盛产火元素与土元素材料。
可在这偏僻的荒村，魔法元素极其分散，又能去哪里寻找呢？
"纸上得来终觉浅啊......"艾琳娜合上厚重的药典，决定先从材料相对易得的几种基础药剂入手。
只要能成功炼制出一支合格的魔法药剂，就能获得药剂学徒的资格。
她忽然想起，再过几日就是村里每月一次的赶集日。
由于村子地处险要，西周野兽出没，村民们总是在固定日期和其他村子的人一起结伴前往山那边的城镇采购物资。
通常会需要花费好天时间——一半赶路—，一半采购。
以她现在的实力还无法独自外出采集材料，或许可以去镇上的行会询问一番。
就是那个价格，恐怕会让她有些无法承受......作为乡间行医的赤脚医生，诊所木柜里常年堆着的不是钱币，而是村民抵账的熏肉、腌菜和粗麻布。
货币在这种偏远的村子本来也是稀罕的物品，村民们互相之间通常还是以物换物，在自己手头留下一些铜币——否则去镇子上可能买不到东西了。
艾琳娜转动着指间那枚古旧的符文戒指，戒圈内侧"多伦多家族"的蚀刻早己被岁月磨得斑驳难辨。
这是老医生留给她的最后遗产：一枚空间容积严重缩水的祖传戒指。
青铜戒面上缠绕着藤蔓状蚀刻，但岁月侵蚀让符文的沟壑间积满污垢，尤其是象征空间联结的第三节点，己经模糊得看不清楚纹路。
即便如此，半立方米的储物空间对独居者而言己是奢侈——如果忽略角落里那堆寒酸的铜币的话。
少女的指尖摩挲着戒面，一缕银发垂落在符文破损处。
一共不到五百枚铜币，以及各种杂七杂八的物品。
艾琳娜对着虚空抓握的手指微微发颤。
上次在集市看到的装魔药的水晶玻璃瓶要五百枚铜币。
她突然理解为何老医生把魔药手册锁在橡木箱最底层，首到他临终才拿出来授予她。
这本书伤透了他的心。
没有魔法天赋，没有足够的金钱，让他与魔法药剂终身无缘。
