孟明沿着坑洼的土路前行。
身后的村庄越来越远，炊烟淡成了天边的一抹灰痕。
空气不再是雨林的湿热，而是带着干燥尘土和植物秸秆的气息。
偶尔有不知名的飞虫掠过，发出单调的嗡鸣。
脚下的“幽灵”作战靴虽然能量耗尽，但材质依然坚韧，踩在碎石和硬土上发出沉闷的声响。
这声音在这片寂静的田野间显得格外突兀。
他抬手看了看腕部漆黑的屏幕，心中最后一点侥幸也随之熄灭。
高科技装备彻底变成了废铁。
唯一可靠的，只剩下腰间那把高碳钢匕首。
冰冷的金属触感传递到指尖，带来一丝残酷的真实感。
他不是在执行任务，不是在模拟训练。
那个扭曲的时空旋涡把他抛到了一个完全陌生的时代。
明朝？
村民的衣着和简陋的农具指向了这个可能。
但他需要更确切的信息。
语言不通是最大的障碍。
他必须找到能交流的人，或者找到文字记录。
走了约莫一个时辰，地势逐渐抬升，前方出现一片稀疏的林地。
官道变得更清晰了一些，留有车辙的痕迹。
这说明附近应该有更大的聚落，或者至少是商旅往来的通道。
孟明提高了警惕。
在任何时代，荒郊野外都不是安全的地方。
他的感官放大到极致，捕捉着风吹草动。
作战服的隐形功能虽然失效，但其本身的材质和颜色在林地阴影下依然提供了不错的伪装。
忽然，一阵杂乱的脚步声和粗鲁的呼喝从前方林地传来。
孟明立刻闪身到一棵粗壮的树后，收敛气息。
三个穿着破旧短打，手持生锈朴刀的汉子骂骂咧咧地走了出来。
看他们的神情和装备，不像是良善之辈。
更像是落草的蟊贼或者溃散的乱兵。
他们似乎在争吵什么，唾沫横飞。
其中一个脸上带疤的汉子猛地推了同伴一把。
“那婆娘细皮嫩肉的，肯定是从大户人家跑出来的。
身上的油水少不了！”
“大哥说的是，刚才让她跑了，真是晦气！”
另一个尖嘴猴腮的附和道。
“跑不了多远，这荒山野岭的，她能去哪？
追！”
疤脸汉子啐了一口，挥刀指向孟明藏身的方向。
他们口中的话语带着浓重的方言腔调，但孟明结合他们的神态和动作，大致明白了意思。
有人被追杀，而这三人是追杀者。
孟明眼神冷了下来。
他不是救世主，但也不会对这种发生在眼前的恶行无动于衷。
更重要的是，这三人或许能提供一些他需要的信息，或者……物资。
他没有立刻现身。
等三人骂咧着从他藏身的树旁经过，朝着林子深处追去时，孟明如同狸猫般悄无声息地跟了上去。
他的脚步轻盈，几乎不发出任何声音。
现代特种兵的潜行技巧，在这个时代如同鬼魅。
没过多久，前方传来女子的惊呼和男人的淫笑。
“小娘子，别跑了！
跟了哥几个，保你吃香喝辣！”
“滚开！
你们这群贼寇！”
女子的声音带着哭腔，却仍有几分倔强。
孟明拨开最后一片树丛，看到了现场。
一个穿着淡青色襦裙，发髻散乱的年轻女子被三人围在中间。
她手中拿着一根断裂的树枝，徒劳地挥舞着，脸上满是惊恐和绝望。
那三个汉子则是一脸狞笑，步步紧逼。
孟明不再犹豫。
他如同一道离弦的箭，从阴影中猛冲而出。
目标是离他最近的那个尖嘴猴腮的汉子。
那汉子正色眯眯地盯着女子，完全没注意到身后的危险。
孟明右手闪电般抽出匕首，左手捂住他的嘴，锋利的刀刃瞬间划过他的喉咙。
鲜血喷涌而出。
那汉子连哼都没哼一声，身体就软了下去。
这突如其来的变故让另外两人和那女子都惊呆了。
“谁？！”
疤脸汉子反应最快，猛地转过身，举起朴刀。
另一个汉子也吓得后退一步，脸上写满恐惧。
孟明没有给他们反应的时间。
解决掉第一个后，他脚尖一点，身体以不可思议的角度扭转，匕首带着寒光首刺疤脸汉子的心脏。
疤脸汉子仓促间用朴刀格挡。
“当！”
一声脆响。
匕首与朴刀碰撞，火星西溅。
孟明手腕一抖，匕首如同毒蛇般绕开刀身，刺入疤脸汉子的肋下。
剧痛让疤脸汉子发出一声惨嚎。
孟明一脚踹在他的胸口，将他踹飞出去，撞在树上。
最后那个汉子见状，吓破了胆，怪叫一声，转身就跑。
孟明眼神冰冷，反手掷出匕首。
匕首化作一道乌光，精准地没入逃跑汉子的后心。
那汉子踉跄几步，扑倒在地，再无声息。
整个过程不过发生在电光火石之间。
三个凶悍的贼人，转眼间就变成了三具尸体。
孟明走到被踹飞的疤脸汉子面前。
他还没死透，捂着肋下，惊恐地看着孟明，嘴里嗬嗬作响。
孟明蹲下身，拔出插在他肋下的匕首，用冰冷的刀锋拍了拍他的脸。
“这里是什么地方？
现在是什么年份？”
孟明用尽可能清晰的现代汉语问道，尽管知道对方可能听不懂。
疤脸汉子眼中只有恐惧和痛苦，根本无法回答。
孟明皱了皱眉，知道问不出什么了。
他干脆利落地结束了对方的痛苦。
鲜血染红了地上的落叶。
那名襦裙女子瘫坐在地上，目瞪口呆地看着这一切。
她看着孟明如同杀神般利落解决掉三个贼人，又看着他面无表情地处理尸体，一时间忘了害怕，也忘了感谢。
孟明没有理会她。
他快速地在三具尸体上搜索起来。
除了几块碎银子和一些铜钱，最有价值的是从疤脸汉子怀里搜出的一个粗糙的布袋。
里面装着半块干硬的饼子，还有一个小小的，用油纸包着的东西。
打开油纸，里面是一些碎裂的药材，散发着淡淡的草药味。
聊胜于无。
孟明将银钱和饼子收好。
他站起身，看向那名女子。
女子这才如梦初醒，连忙挣扎着爬起来，对着孟明就要下跪。
“多谢……多谢恩公救命之恩！”
她的声音还在颤抖，带着浓重的本地口音。
孟明抬手阻止了她。
他指了指自己，又指了指远方的大路，做了个询问方向的手势。
女子愣了一下，随即明白了过来。
她抬起有些发抖的手，指向林地外的一个方向。
“往……往那边走，约莫三十里，便是……青州府城。”
