离阳天佑三年秋，王朝鼎盛期却暗藏权谋斗争。夜幕降临的戌时三刻，御史台黑骑踏碎颜府安宁。京城朱雀巷颜府，百年世家宅院。从紫藤垂花门到藏书阁"琅嬛别院"，处处可见前朝御赐的九脊歇山顶建筑。离阳王朝表面承平，实则暗流涌动。御史中丞顾剑棠借通敌案清洗政敌，北凉王徐骁借机网罗人才培养死士，两个枭雄的博弈在血火中拉开序幕。
第一回：血浸紫金钗
颜青蝉蜷缩在青花水缸里，透过水面浮动的紫藤花瓣，看见父亲的头颅滚过三重月洞门。那颗戴着七梁进贤冠的头颅撞在太湖石上，冠上镶嵌的猫眼石恰好对着她藏身的方向，在暮色中泛着幽幽绿光。
"蝉儿记住，紫金钗在人在。"乳母秦嬷嬷最后的声音混着血腥气飘来，十指死死扣住缸沿。那支传承三代的累丝嵌宝紫金钗，此刻正插在青蝉发间，钗尾的赤金蝴蝶沾了水珠，振翅欲飞。
戌时三刻的梆子声被马蹄踏碎。
三百黑骑涌入朱雀巷时，颜府后厨的桂花糖蒸栗粉糕刚起锅。御史中丞顾剑棠的玄铁马槊挑飞描金食盒，滚烫的糕点粘在鎏金马镫上，混着守门小厮的断指，在青砖地面拖出蜿蜒血痕。
"刑部颜子詹私通北汉，按律——"顾剑棠的声音被藏书阁倒塌的轰鸣吞没。他抬手示意，十二名玄衣力士手持铁斧劈开"琅嬛别院"的楠木匾额，藏书如雪片纷扬。前朝孤本《山河形胜图》在空中展开，正落在举火把的骑兵面前，羊皮卷角掠过火苗，瞬间化作金蝶。
青蝉的牙齿咬破了嘴唇。她看着二哥颜玉书从藏书阁三层的雕花槛窗跃出，这位十五岁便以《大江赋》名动京华的才子，此刻抱着祖父传下的澄心堂纸，像一片被秋风撕碎的银杏叶跌进火海。
"找到那个女娃。"顾剑棠用马槊拨开燃烧的帐幔，槊尖悬着的琉璃宫灯坠地碎裂。二十年前，正是这杆马槊在锦州城头刺穿北汉大皇子的咽喉，如今沾着颜氏的血，在月光下泛着妖异的紫。
秦嬷嬷的鲜血顺着缸沿滴落，在水面晕