哥哥自远方归来，带回一株白梅。
以及，自己要成亲的消息。
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说是此次在蜀中经商时结识的姑娘，家世极好，模样清丽又脾性温婉。因在永和庄的拍卖会上同哥哥竞价不得，不争不相识，二人就此结下缘来。
后来他二人在蜀中山林双双涉险，困在山中多日，此间同患磨难，相互扶持，生了情愫。
于是海誓山盟，私定终身。
母亲素来不干涉哥哥的决定，问清了前因后果及那女子的家世人品后，只说是“既是真心便莫要辜负了”，饮了口茶，算是遂了哥哥的心愿。
母亲没有意见，父亲自不会有意见。也不过嘱咐几句，便叫哥哥做好准备，要先同祖父知会一声，再择个吉日即可上门提亲。
哥哥的喜悦之情溢于言表，几乎按捺不住。
我在一旁偏了偏脑袋，望着外面纷纷扬扬的雪片子皱起眉，回头恰见母亲端着汤婆子的手点了两下食指，若有所思地低声轻念道：
“慕容雪。”
正是那女子的闺名。
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姨娘不知从何处晓得了哥哥要娶亲的消息，来府上同母亲絮叨许久，皆是些关于慕容家的传闻。见母亲不过含笑饮茶不甚在意的样子，又提起了表姐梅香隐。
姨娘先是唉声叹气地感慨了一番表姐命苦，天生的寡宿命格，不知何时才能许嫁，不像哥哥有良缘天赐。而后话锋一转说起蜀中与朝华民风习俗迥异，蜀中多纵女成骄，蛮横霸道，世家之女尤甚，倒不知哥哥要娶的这位小姐脾气秉性如何。
末了瞟一眼母亲，见母亲不动声色地饮茶，微顿了顿，最终泄了气般忧郁地说着表姐病了。
她话中，总似别有深意。
“香儿近来常念起儿时与姊妹兄弟间的往事，心中挂念。说来绥哥儿也许久未去梅府坐过了，若……近来得闲，便去坐坐，也好帮我这个姨娘……”
我从书里抬头，忍不住插嘴：“表姐染恙，姨娘怎