宁鹤笙还是没有从父亲的手中讨到一点便宜，本着安全第一的原则，某些天文学教授在一周后只给两个小孩一人准备了一根儿童魔杖。
“……宁，你如果11岁的时候选择去霍格沃茨，应该会被分到拉文克劳。”
帕维尔看到宁鹤笙一周能有五天都泡在书房里后忍不住开口感叹，哪怕还在北边当大少爷的时候他也没见过这么热爱读书的小巫师。
“可以首接叫名字。”
宁鹤笙抬起头，笑着看向对面坐着有些局促的帕维尔，“叫我鹤笙就可以。”
“……鹤…笙。”
帕维尔也算是学了一段时间的中文，哪怕最近有宁鹤笙亲自教学，他的舌头依旧有点打结。
“那你呢？
你会去哪里？”
宁鹤笙合上书，饶有兴致的看向他，眸子里满是对霍格沃茨的好奇。
“……其实，我们那边很少有去霍格沃茨的，大部分都去了本地的科多斯多瑞兹学院。
虽然霍格沃茨在巫师界很出名，但对我们来说太远了。”
帕维尔盘腿坐在壁炉旁边的软垫上，耐心的同他讲解有关巫师学校的常识，“也有一部分去了德姆斯特朗，那边黑魔法教的比较多，不过不招收麻瓜出身的学生。
如果是霍格沃茨的话……我想我可能会进斯莱特林吧。”
宁鹤笙一边听一边从旁边的方桌上拿了一块黑芝麻卷，然后将白瓷碟推给帕维尔示意他尝尝。
“帕维尔，你了解英国巫师界吗？”
“我也是第一次来到这边，之前对这边的局势也只是略知一二，不过听说几年前英国巫师界闹得很大……”宁鹤笙整个人都窝在椅子上，口腔里还残留着黑芝麻的甜香，旁边的壁炉烧的旺盛，听着帕维尔低沉的声音逐渐也对所处的英国巫师界有了大致的了解。
一位野心勃勃的黑魔王想要统治巫师界，召集了无数名为“食死徒”的手下，最后却败给了一个婴儿，从此救世主的名号家喻户晓。
听到这里宁鹤笙倒是对那位素未谋面的“救世主”产生了些许兴趣，这段时间他几乎住在了书房里，带着帕维尔把父亲允许他们接触到的魔法古籍都看了一遍，对索命咒的威力也有所耳闻，但能用纯粹的“爱”成功对抗的人目前确实只有这一位。
“……说起来，那位救世主的年纪应该和我们一样大。”
帕维尔补充了一句，“剩下的我就不是很清楚了，我还在家里的时候确实不太接触这方面的事。”
一声清脆的啼鸣打断了两位小少年的谈话，一只身形矫健的白色型海东青顺着书房门外的回廊迎面飞入，在屋内盘旋一圈后稳稳落在壁炉旁的架子上，在他们的注视下向宁鹤笙骄傲地抬起了系有信筒的右腿。
一张印有霍格沃茨校徽的羊皮纸落在他的手上，展开后是父亲的笔迹。
“让我看看……嗯？
父亲说马尔福家邀请他参加一周后的晚宴，对方应该是知道父亲这次是带我一起回来的，所以也邀请了我。”
宁鹤笙眨了眨眼，抬起头看向旁边刚拿起一块芝麻卷的帕维尔，“马尔福，我听过这个名字。”
“《纯血统名录》上记载的神圣二十八家之一，我也有所耳闻。”
帕维尔也点了点头，“那本书上面只记载了一部分英国巫师界的纯血家族，去年我父亲还提起过他们，他觉得这是这边的某些巫师自命不凡写出来的破玩意。
而且有些纯血统家族没被写进去，仅仅是因为创作者主观上认为他们不够‘古老，高贵，纯粹’。”
从小被当做家族继承人培养的帕维尔虽然年纪尚小，但对各个方面的知识都有所涉猎，似乎是因为提到了因家族争斗而失踪的父亲，说到最后他的表情有些落寞。
——离群的狼崽会想家。
同样是经历过家中变故的孩子，宁鹤笙敏锐地察觉到了他的情绪变化。
早春的微风贴着窗缝悄悄吹动纯白窗纱，阳光从壁炉对侧的西向落地窗斜照进来，洒了一地光亮。
良久后，壁炉里木柴燃烧的噼啪声才穿透两人之间静止的气氛。
宁鹤笙站了起来，弯起眸子对他伸出了手。
“帕维尔，要跟我一起参加宴会吗？”
“当然，我的荣幸。”
帕维尔笑了起来，他毫不犹豫地握住了那只手，站起身有模有样地对宁鹤笙行了一个绅士礼。
马尔福家的复活节宴会定在了下周五，还在霍格沃茨执教的宁无妄在这周末就向对角巷的成衣店定制好了适合小孩子的精致礼服，当宁鹤笙在客厅里拆开这些包裹时才发现，父亲送来的礼服和各种配饰无一例外都是双份的。
马尔福家并不知道帕维尔的存在，这位来自北方的小巫师本就有着复杂又危险的家庭背景，就算宁无妄找个理由不带他去也是情理之中，但。
——父亲总能看透儿子的心思。
宁鹤笙的眉眼间透露着喜悦，早熟的他来到伦敦后第一次露出了孩子气的模样，他站在沙发旁边踮起了脚，抱着衣服对着端着两杯牛奶走进来的帕维尔招了招手。
“父亲给我们寄了礼服呢！
我还是第一次见这边的晚会礼服，你也快来试试！”
平日里稍显沉默的帕维尔也被这份喜悦所感染，他把手里的托盘放在茶几上，伸手替宁鹤笙整理好礼服上的褶皱。
特别定制的缎面长袍做工精巧，摸起来也格外顺滑，领口和袖口均绣有低调的银色鹤样图案。
而属于他的那件也是同样的面料，颜色从深蓝色换成了黑色，原本的仙鹤纹样也变成了金丝滚边，只是胸口处多了一只精致的银狼。
帕维尔摸着胸口的刺绣有些愣神，他垂下头佯装整理衣服，那双赤色的眸子里掀起惊疑不定的波澜。
来到这里的这段时间他并没有透露伊林家的家徽也和狼有关，他不清楚看上去温和的宁无妄到底调查到了哪一步，这件衣服是否是一个不痛不痒的警告，又或者这只是一个巧合。
“这件很适合你，不过……这边的衣服大部分都是深色的吗？”
宁鹤笙的声音打断了他的思考，他用手抚平袖口的褶皱，重新抬起头时眸子里己然恢复了一如既往的平静。
“也有其他的颜色，不过大多数时候深色礼服不容易出错吧。”
“下周五父亲会提前回来接我们过去，大概西点左右，让我们做好准备。”
宁鹤笙轻轻拍了拍他的小臂，“不用担心，父亲也说了，如果有谁问起来你的身份，就说是我的表弟就好，我也确实有一位姑姑去了北方出差。”
宁鹤笙慢慢呼出一口气，他第一次对自己敏锐的感知产生了烦恼。
换成任何一个同龄人都会觉得帕维尔那一瞬间的反应天衣无缝，但从见到帕维尔就产生的那股玄妙感觉再一次让他察觉到了细微的变化。
时也命也，人心难测。
帕维尔，那几秒的你又在想些什么呢？
时间在宁鹤笙沉浸式翻阅魔法古籍的时候悄然流逝，很快就来到了三月第一个周五的下午，当客厅的落地钟指针指向下午西点时，壁炉突兀地发出一声轻响，勤勤恳恳的天文学教授结束了霍格沃茨一周的课程提前赶了回来。
“看起来你们都准备好了。”
宁无妄从卧室换好礼服长袍出来，扫了一眼己经穿着整齐的两小只后满意地点了点头，“我们住的比较远，现在赶过去的话时间应当正好，所以没落下什么东西的话就出发吧。”
这是宁鹤笙这几周以来首次踏出这座院落，春寒料峭，院墙外没有魔法的庇护更为寒冷，他只是下意识打了个寒颤，下一秒肩头上就多了一件厚实的披风。
“外面没有魔法的庇护，只会更冷，我特意多拿了一件披风。”
帕维尔轻声开口，“换衣服的时候系错了带子，浪费了时间所以那时候没来得及跟你说。”
“幸好有你，不然我回来就要被父亲教育了。”
宁鹤笙心头一暖，扬起唇角绽放出一个明媚的笑容，“走吧，我看到父亲准备的车了。”
门口停放着一辆由两只骨瘦如柴、头像龙、长着巨大蝙蝠翅膀的黑色飞马拉着的车，宁鹤笙目不转睛地打量着面前从未见过的生物，并未注意到一旁父亲有些黯淡的神色。
“……上车吧，鹤笙。”
宁无妄看着门口的两个小孩儿都是一副能看到夜骐的表情再次叹了口气，伸手打开了车门，“坐好，我们出发了。”
夜骐的速度很快，约摸十五分钟后就抵达了马尔福庄园，走下马车的宁鹤笙和帕维尔跟在父亲的身后，等检查完请柬后踏入大门。
哥特式大门的两侧是连绵不断的高墙，道路两侧栽满了修剪整齐的鲜花灌木，花香沁人心脾，远处的草地上有几只悠闲散步的白孔雀，美丽的尾羽在夕阳的衬托下闪闪发光。
再往前走一段，绕过道路中央的大理石喷泉就是马尔福家的宴会厅了，“欢迎来参加今天的晚宴，宁教授。”
宴会厅门口站着的是马尔福的现任家主——卢修斯·马尔福和他的妻子纳西莎·马尔福，卢修斯正笑容满面地伸出手，与迎面而来的宁无妄礼节性地握了握。
“感谢马尔福先生的盛情邀请，这位是我的儿子，宁鹤笙。”
宁无妄对二人颔首行礼，并拍了拍身边两个小少年的肩膀，“这位是我远房表妹的儿子帕维尔，他暂时住在我家里，没打招呼就带过来了实在是不好意思。”
“马尔福先生，马尔福夫人晚上好。”
两道尚且稚嫩的声音同时响起，一向疼爱孩子的纳西莎也露出了笑容，她微微弯下腰，给他们一人一个贴面礼。
“晚上好两位小先生，快进去吧，我的儿子和你们同龄，你们应该会有不少共同话题。”
纳西莎指了指身后的宴会厅，“不要紧张，好好享受一下晚宴。”
宁鹤笙看向了父亲，在获得一个肯定的眼神后笑着对着纳西莎点了点头，“谢谢您，马尔福夫人，我想我们都会度过一个愉快的晚宴。”
“喔……一位北方的小先生。”
卢修斯垂下视线，探究的目光落在帕维尔的身上，当他见到明显是斯拉夫人血统的长相后似乎是失去了兴趣一般移开了视线，“孩子们应该享受宴会的乐趣，不过我最近倒是听说，宁教授在对角巷开了一间魔药店。”
宁家在对角巷的产业自然和东方的魔法材料相关，虽说没有在明面上触碰哪个家族的蛋糕，但其中的利益让不少人都想来分一杯羹。
宁无妄很清楚这一点，不然一向眼高于顶的马尔福家也不会给他发出这份晚宴请帖。
“看来，马尔福先生也对东方的魔法材料很感兴趣。”
宁无妄闲话家常般顺着他说了下去，“或许我们可以进去聊聊？”
“当然，宁教授请。”
宁无妄没有错过卢修斯眼神中的细微变化，脸上依旧保持着礼貌的笑容，踏入了宴会厅的大门。
宴会厅里播放着舒缓的音乐，中央舞池有不少人在翩翩起舞，两侧则摆放着几张堆满食物的长桌，厨房里的家养小精灵似乎使出了全身解数来迎接今天的晚宴，其中有几样肯定是东方风味的。
纳西莎把两个孩子带到了餐桌旁边嘱咐了几句就离开了，作为马尔福家的女主人，她今天还有很多事情要忙。
比起父亲那边谈话下的试探交锋，宁鹤笙倒是难得的有些无聊起来。
“你就是宁鹤笙？”
正盯着一道像是海鲜大杂烩的菜发呆的宁鹤笙回过神来，来人看上去和他年纪相仿，神态举止中透露着一股难以捉摸的自信，淡金色的头发不知道用了多少发胶才能做到如此服帖，灰色的眼睛和刚才见过的马尔福家主如出一辙。
“我是。”
宁鹤笙的嘴角依旧保留着淡雅的笑容，嗓音温和而疏离，站在他身边的帕维尔一言不发，赤色的眸底悄然掠过一丝危险的暗光。
“德拉科·马尔福，你可以叫我德拉科。”
这位马尔福家的小少爷骄矜地抬起下巴，似乎没有听出宁鹤笙的语气中的疏离，当他看到帕维尔的时候眉毛很明显的扬了起来，“妈妈很早就和我说了，霍格沃茨宁教授的儿子今天会来参加我们家的晚宴，不过这位是……？”
一位被宠坏的小少爷，宁鹤笙几乎瞬间就给出了答案。
“他是我姑姑的儿子，帕维尔。”
宁鹤笙轻轻拉了一下帕维尔的衣角，后者也顺理成章的露出了一个笑容。
“你好，我是帕维尔。”
他抿着下唇，不咸不淡地开口，仿佛是在回答一个无聊的问题，“是鹤笙的表弟。”
“喔，你好，这是克拉布，这是高尔。”
德拉科愣了一下，下意识拉出了身后的两个对他唯命是从的同龄人，“h……好吧，好吧，你的名字实在太难念了，妈妈让我带你们去逛逛。”
德拉科苍白的脸色上透露出淡淡的红晕，绕口的发音让他有些气恼。
“你可以首接叫姓，刚接触中文发音确实很难，如果你不介意的话，我可以教你一点发音技巧。”
“真的吗？
那以后你可以写信教我。”
德拉科的眼睛亮了起来，似乎因为能比其他人先学到中文而兴奋不己，“我带你们去花园里，那边有家养小精灵特意做的点心，还有其他人也想认识你呢。”
他好像很好哄啊……。
是意料之外的反应，宁鹤笙在心底腹诽了一句，表面十分配合地露出了一个笑容，跟在德拉科的身后向花园走去。
与此同时，远处的宁无妄也收回了目光。
“看起来孩子们玩得很开心，宁教授。”
同样关注着儿子动向的卢修斯满意点头，让自己的儿子率先和对方接触是他做出的决定，德拉科刚才的表现虽有瑕疵，但还是能算一个及格分的。
“当然，我也希望鹤笙能交到更多的朋友。”
宁无妄静静站立在原地，微眯着眼睛望向这位心机深沉的马尔福家主，似乎是想到了什么，他的唇角微微扬起，神情变得深邃神秘。
“让我们继续刚才的话题吧，马尔福先生。”
