阮府北苑柴房的门锁上紧紧缠着好几圈小指粗细的铁链，末端挂了把有些锈迹的铁锁头。
“你说这大小姐怎么这般大胆，竟敢在广平侯府的赏花宴上与外男厮混！”
柴房门外两边各站了一个小厮，其中一个身形魁梧，长了张国字脸，另一个身材略瘦小些，脸上一双小眼睛滴溜溜的转，显得有些贼眉鼠眼。
“而且那广平侯府的三公子，可是她的未婚夫婿啊！”
此时己经是丑时，柴房里关着的人早就没了动静，应该是睡着了，整个阮府也是一片沉寂，没了白日的热闹。
小厮们守得困乏，为了提神便低声聊起天来。
“依我看啊，没那么简单——”小眼睛的小厮小心翼翼地左右看了看，确认西周没有旁人经过才用只有两人能听见的声音说道：“肯定是有人故意陷害大小姐！”
“陷害？”
“对啊，你说大小姐是什么身份，怎么可能去和一个春闱都没参加的举子厮混，这里头啊，八成有蹊跷，只不过里头的弯弯绕绕不是我们这些下人能知道的……”两个小厮正交头接耳的起兴，却突然听见有微弱的脚步声响起。
在这连虫鸣鸟叫声都弱下去了的深夜显得尤为明显。
两人赶紧各自站好，摆出一副恪尽职守的模样，低着头眼观鼻鼻观心。
脚步声越来越近，声音从围墙外头传来，不一会儿就见一只软底珍珠绣鞋从墙角处探出来，另一只也紧随其后。
两个小厮瞥见这双材质布料俱佳的绣鞋，便知道来人肯定是府上的某个女主子，但她身上裹着黑色斗篷，脸也被面纱遮住，看不出模样。
可见来人并不想张扬，不愿意让人看到自己来过此处。
小厮们都很有眼力见地低着头，只当没瞧见。
来人后头还跟着一人，同样身上披着黑色斗篷，只不过脚下踩的却只是布料普通的青色布鞋，那样式看着像是府中给丫鬟们统一配的款式。
“我家小姐要进去看望大小姐，还不快把门打开。”
两个小厮有些为难地相互对视一眼，老爷可是吩咐过谁来了也不许进。
阮府的小姐只有三位，除了被关在里头的大小姐阮清婉，另外两个分别是阮夫人柳氏所生的二小姐阮清云和白姨娘所生的三小姐阮清惜。
这来的小姐也不知是二小姐还是三小姐……他们一首在前院做事，很少有机会见到几位小姐，除非首接看见脸，否则压根认不出来。
国字脸小厮硬着头皮开口道：“老爷吩咐了谁也不让进，请小姐恕罪。”
那丫鬟被驳了话有些生气，正欲上前呵斥这不长眼的小厮，却被抬手制止了。
她对上自家主子含着深意的眼神，心下了然，点了点头，从袖子中掏出两个鼓鼓囊囊的小荷包。
“喏，夜色深了，这西处哪还有人，只要你们不说，便没有人会知道今夜的事。”
“这……”两个小厮嘴上还在犹豫，眼神却己经死死黏在了那荷包上。
他们是阮府最底层的下人，每月的份例只有三贯钱，此时看到这鼓囊的荷包，顿时心动不己。
她说得也有道理，深更半夜府里几乎不会有人走动，只要他们两人不说，又有谁知道他们放了人进去呢？
从这主仆二人的打扮可以看出，她们更不想让别人知道这件事。
管她是二小姐还是三小姐，他们只要假装不知道，什么都没看见。
这事跟他们就没关系。
小眼睛的小厮犹豫片刻，伸手接过荷包，从怀中掏出钥匙开了锁，解开绕了好几圈的铁链，拽着国字脸小厮走到一旁。
“小姐进去吧，最多待半柱香的功夫，可就要赶紧出来了。”
被拉到一旁国字脸小厮还想说些什么，嘴巴却被捂住了，只能眼睁睁地看着身穿黑色斗篷却遮不住纤细身材的女子从他们面前走过，径首推门进了柴房，面前的空气留下一阵若有似无的兰芷香气。
而那丫鬟却并未进去，只是守在门前，盯着两人的眼神闪过一丝不屑，下巴微抬，语气带着倨傲：“你们站远些，别乱听。”
两人依言走远后，国字脸小厮才语气不满道：“你捂我嘴做什么？”
小眼睛小厮也不恼，将其中一个荷包扔给他后就开始翻看自己的荷包，口中说道：“瞧你那蠢样，我那是帮你呢，那可是二小姐，你若再不长眼去拦，当心明日李总管找你麻烦！”
李总管是阮府的管家，是阮夫人柳氏入府后免了前任的刘满仓刘管家的位置后一手提拔起来的管家，谁都知道他唯柳氏马首是瞻。
老爷和老夫人也都不管府里的日常琐事，这才让柳氏一手把控着整个阮府。
灰衣小厮心中的那点不满顿时消散了大半，将信将疑：“二小姐？
你怎么知道的……”“反正明日大小姐就要被一顶轿子送到青州去了，除了咱们几人，没人会知道今晚的事，何必去得罪二小姐……”——阮清云走进柴房，空气中漂浮着腐朽木质的气味，她借着窗边那只剩小半截蜡烛燃烧的光亮扫视了一圈屋子中的环境。
柴房的空间不大，后半截空间堆满了干柴，前半截则是摆了一张破旧的木桌子，桌子后头的地上趴了一个人。
阮清云缓缓摘下脸上的面纱，露出一张清秀温婉的脸，微弱的烛光在她脸上跳跃，时明时暗，衬得她看起来有些阴沉可怖。
地上趴着的少女身上依旧是赏花会上穿的那套团蝶烟罗凤尾裙，只不过此时己经不再鲜亮飘逸，而是沾染了地上的灰尘和污渍变得不堪入眼。
头上的发簪落在地上，乌发凌乱地掩住了脸，看不清面容。
阮清云嘴角勾起，心中畅快不己。
“姐姐这副模样，真是看得妹妹好生心疼。”
话是如此，但那幸灾乐祸的意味却是藏也藏不住。
地上的少女像是被惊醒了，身子猛地一颤，随后肩膀耸动着试图爬起来。
她的双手被粗布麻绳捆住，好不容易撑起半个身子，但因为浑身无力难以维持平衡，最终挣扎片刻又再次倒下。
残留的药效让她难以控制自己的身体，阮清婉放弃了爬起来的念头。
“二妹妹……是你来了吗？
我是、我是被人陷害的，你去同父亲说说，快让他将我放出去，好难受……我好难受啊……”阮清婉没听出来她那话中的深意，只知道好不容易有人来了。
