盛夏的午后，丞相府前院，阳光耀眼刺目，烘得地面泛起阵阵热浪。
外院的守卫一阵骚动，内侍的尖细嗓音从府门传来：“宣旨到——”苏振华身着朝服，疾步迎上前，满面恭敬地跪下，身后是何氏、苏清言与苏清柔等人，丞相府嫡庶之分一目了然。
手捧圣旨的内侍微微一笑：“丞相大人，圣旨奉上。”
“臣领旨！”
“奉天承运，皇帝诏曰：丞相嫡女苏清言温婉贤淑、德才兼备，忠武侯世子顾瑾之骁勇善战、忠诚可嘉。
朕思两家门当户对，特赐婚为夫妻，择良辰完婚——钦此。”
圣旨念毕，众人皆低头称颂：“吾皇万岁万岁万万岁！”
苏清言接过圣旨，低眉敛目，口中道：“臣女谢主隆恩。”
声音柔和，掩不住一丝复杂的情绪。
何氏笑意盈盈，扶起苏清言的手，仿佛慈母般柔声道：“清言，这是陛下对咱们苏家的厚爱！
这门亲事，你要好生珍惜。”
“母亲教训的是。”
苏清言垂下眼睫，语气平静，看不出喜怒。
然而，她心中早己掀起暗潮。
她是丞相府嫡女，却从未受宠，这场赐婚更像是一场交易：丞相府与忠武侯府各取所需。
而自己，则是这场权谋博弈中的牺牲品。
赐婚圣旨传开，整个丞相府一片喧闹。
何氏忙着张罗婚礼事宜，表面上光鲜热闹，实则母女二人暗中筹划。
“清柔，你觉得清言这门亲事如何？”
何氏漫不经心地问。
苏清柔心中不甘，语气却带了几分酸意：“侯府世子冷漠孤傲，不近人情，这种夫君，只怕姐姐未必能得宠。”
何氏轻笑，轻轻抚过苏清柔的鬓发：“得不得宠不要紧，侯府那种地方本就不容人安稳。
你且等着，她进了那深宅大院，恐怕连怎么活下去都要小心翼翼。”
“若姐姐真落魄，父亲会否多怜惜几分她？”
苏清柔语气不善。
“怜惜？
她有何资格？
这门亲事不过是为你父亲谋个靠山罢了。”
何氏眼中一抹算计一闪而逝，“你只需做好自己的事，清言若出了岔子，丞相府迟早是你的。”
两人话音未落，窗外轻风一过，影子一闪。
苏清言悄然离开，眸中冷意浮现。
何氏母女算计她，她不是第一次知道，但她也从不打算让自己成为任人摆布的棋子。
赐婚的消息很快传入东宫。
夜深时分，一封薄薄的书信悄然送入了苏清言的闺阁。
“小姐，”护卫秦鹤年站在一旁，小声提醒，“这是太子派人送来的。”
苏清言挑眉，伸手接过信笺，轻轻展开。
笔墨清雅，字里行间却透出熟悉的情谊：“清言，本宫未料此事，若你有难，本宫必全力助你。”
看着熟悉的字迹，苏清言轻轻一叹。
萧明轩的“好意”不过是他未曾放下的执念罢了。
两人青梅竹马，感情一度深厚，可当初她对他的心意换来的却是冷然的拒绝。
如今，他又凭什么来试图左右她的命运？
苏清言缓缓将信笺放入烛火中，火焰吞噬了字句，只剩下一抹灰烬飘落。
她喃喃低语：“太子殿下，您保全不了我，我也不再需要。”
几日后，丞相府己开始为婚礼忙碌起来。
外界关于忠武侯世子的传闻不绝于耳。
有人说他生性冷漠，不近人情；也有人说他骁勇善战，却与家族关系疏离。
“姐姐，你可听说，顾世子此人喜怒无常，不是良善之辈。”
苏清柔假意关心，话里藏刀。
苏清言抬眸，语气淡然：“妹妹听信这些流言，倒是显得不知大体。
陛下金口玉言，岂容置喙。”
苏清柔顿时哑口无言，心中又气又恨。
夜深人静时，苏清言独坐窗前，望着天边的半轮明月，眸光如水。
“忠武侯府……”她轻声念着，指尖拂过那金黄色的圣旨，“既然我己被推入局中，便由不得我退缩。
顾瑾之，你若冷眼旁观，我亦不惧，只是从此棋局，你我共行罢。”
