在一个偏僻而贫穷的山村里，生活被陈旧观念紧紧束缚。这里重男轻女的思想像沉重的枷锁，压得每个人都喘不过气来。
家家户户都把生男孩视为荣耀，对女孩则是百般轻视。女孩子从出生起就被视为累赘，吃不饱穿不暖是常事。家里有任何一点好东西，都优先给男孩。女孩们不仅要承担繁重的家务劳动，还经常被打骂，只因为一点小小的过错。
村里一位名叫阿秀的女孩，命运尤为悲惨。她出生在一个极度重男轻女的家庭，从小就被剥夺了读书的权利，天不亮就要起床干活，洗衣、做饭、砍柴，所有的脏活累活都落在她瘦弱的肩膀上。
有一天，阿秀干完了所有的活，累得直不起腰，刚坐下想休息一会儿。
她父亲看到后立刻吼道：“死丫头，活都干完了？别在这偷懒，赶紧去把猪喂了！”
阿秀怯生生地说：“爹，我太累了，就坐一会儿。”
“你还敢顶嘴？女孩子家这么娇气，有什么用！”父亲一边骂一边抄起旁边的棍子朝阿秀打去。
吃饭的时候，阿秀总是最后一个上桌，而且只能吃剩下的残羹冷炙。
有一次，阿秀看着哥哥碗里的肉，忍不住咽了咽口水。
母亲瞪了她一眼，说：“看什么看，这肉是给你哥哥长身体的，你个丫头片子没资格吃！”
阿秀默默地低下头，眼泪在眼眶里打转。
在村子里，阿秀也经常受到其他村民的冷嘲热讽。
有个村民说：“女孩子读什么书，长大了还不是要嫁出去，浪费钱！”
另一个村民附和道：“就是，阿秀这丫头，干再多活也是别人家的。”
有一天，阿秀干完活后去村头的小河边打水。路过村里的祠堂时，听到里面传