民国二十六年，上海的冬天格外寒冷。这座繁华的城市经历了数次变迁，依然笼罩在旧时代的繁荣与破败之间。外滩的灯火夜夜辉煌，法租界的咖啡馆里飘散着爵士乐的旋律，而弄堂深处的贫民窟却挤满了苟延残喘的人们。金碧辉煌与颓唐衰败并存，这是上海，这个被称为“远东巴黎”的城市的真实面貌。
傅家曾是这座城市中的一抹亮色。老宅位于法租界的一隅，青砖红瓦的建筑见证了家族的兴盛与衰落。傅父一度是商界翘楚，但战争与时代的动荡让傅家的财富如江水般消逝。几位姐妹在母亲早逝、父亲病重后各自背负起家庭的重担。大姐傅清琳倔强又强势，承担起维持家族颜面的责任；二姐傅清芷风情万种，却总带着几分玩世不恭；而三小姐傅清婉，始终是个安静的旁观者，像一株倔强的水仙花，生长在冬天的冷风里。
清婉的命运，似乎从一开始就注定了平淡无奇。她不如清琳般锋芒毕露，也不如清芷那样惹人注目，只是端坐在傅家的边缘，守着所谓的“体面”。她知道，自己不过是傅家大厦将倾的最后一根稻草，而上海的浪潮，终究会将她卷向何处，连她自己也无从知晓。
民国二十六年的冬天，上海下了一场罕见的大雪。傅家老宅坐落在法租界深处，青砖红瓦的外墙被积雪覆盖，院子里那棵老桂花树光秃秃的，枝头垂满了厚厚的雪。天井里静得能听见风吹过屋檐的轻响，偶尔有几片积雪从瓦上滑落，砸在青砖地上，碎成一片白雾。
傅清婉站在廊下，披着一件浅色披肩，手握着栏杆，目光穿过院墙，落在了看不见的远处。她喜欢雪。雪能将那些喧嚣、吵闹的东西盖住，也能让人的心安静下来。但安静太久，便像老宅一样，久而久之，就成了死气沉沉的。
从厅堂传来一阵笑声，接着是傅家大姐傅清琳清亮的声音：“清婉！你又在廊下吹冷风，真是不懂惜福。”
清婉回过神，转身朝厅堂走去。灯火映在她的脸上，她的神情却依旧冷淡。傅清琳正站在楼梯口，穿着一件墨绿的旗袍，领口绣