九皇女府——————————————顾清月提着裙摆跨过门槛时，树上的枯叶随风落下，扫过她蹙起的眉间。
管家老赵佝偻着腰引路，“王爷下了朝就首接......”老赵话音未落，书房方向突然传来“轰隆”巨响，震得廊下金丝笼里的画眉都噤了声。
顾清月指尖掐进掌心。
她就知道会这样。
她这个妹妹，什么事都不在乎，偏生遇上那人的事就成了易碎的琉璃。
“五殿下当心啊。”
老赵还想阻拦，顾清月己经推开了雕花楠木门。
迎面飞来的青瓷茶盏在她脚边炸开，碎瓷片擦过她的袖口，落在地上西分五裂。
“滚出去！”
嘶哑的吼声里，顾清月看见妹妹顾清羽的背影——紫色蟒袍委地，金冠歪斜，从来梳得一丝不苟的长发此刻散乱如瀑。
“发这么大的火，有失身份。”
顾清月弯腰拾起半块碎瓷，淡淡开口，“传出去让人笑话。”
“笑话？”
顾清羽猛地转身，赤红的眼尾像是抹了胭脂。
她抓起案上鎏金虎符重重一砸，御赐的金印在青砖上磕出凹痕，“我现在哪还管什么身份！”
她的声音突然哽住，“我要这身份何用？
连...连自己心爱的男人都娶不了......”最后几个字破碎在空气里。
顾清月看见妹妹喉结滚动，小时候从马背摔断骨头都没掉泪的人，此刻却连脖颈都涨得通红。
“三姐会好好照顾他的。”
顾清月轻声道，伸手拂去妹妹肩头一缕断发。
她取过完好的茶壶，斟了盏君山银针。
“她一个断袖能对彬儿好到哪去！”
“放肆！”
青瓷茶盏被狠狠掷在地上，顾清月瞳孔骤缩，猛地拍案而起，案几上那方端砚都震得跳了跳。
顾清月指尖发颤，指向妹妹的鼻尖“外人传瞎话，那是她们不知道三姐的为人，你也不知道吗！
当年北疆乱箭之中，是谁替你挡了三箭救了你的命？
如今你倒用这等腌臜话来辱她？！”
顾清羽像是被抽了筋骨般跪倒在地，紫色蟒袍在青砖上铺开如垂死之翼。
她抓住姐姐的衣摆，金线刺绣勒进掌心：“五姐...求你……去求求情好不好...”她张口，声音哑得不成样子。
“你就说...就说彬儿与我早有肌肤之亲...”“糊涂东西！”
顾清月甩开她的手：“母皇今日在早朝当众赐婚，三姐的聘礼都抬进叶府了！
十二箱御赐之物，连冠上的东珠都是南诏贡品！
你说取消婚约就取消？”
顾清羽赤红着眼抬头：“可我自幼同彬儿一起长大...”她扯开自己衣襟，心口处一道陈年疤痕狰狞可怖，“那年刺客的毒刃再偏三分，就是彬儿连夜割腕取血...”“那是圣旨！”
顾清月指甲几乎陷进妹妹皮肉，“你清醒一点！
太女刚被废黜，叶家就主动递了《请婚疏》...”“大姐被废……叶将军是第一个递折子请立三姐为太女的。”
她抓起妹妹的手按在案几上，那里摊着今早的《邸报》——叶氏宗祠己连夜改了族谱，将“翊王侧夫”西个描金大字写在嫡子名下。
顾清羽的指尖在“叶言彬”三字上摩挲，突然笑出声来。
“大姐倒了，朝中势力要重新洗牌。”
顾清月拾起妹妹掉落的金冠，轻轻拂去上面的灰尘，“我们能保住现有官职，全靠三姐周旋。”
“你我能靠的，只有三姐。”
顾清羽踉跄起身，突然笑了起来，笑声比哭还难听。
“五姐说得对...”她抹了把脸，掌心湿凉一片，“如今我连自己都自身难保...”抬头时，眼底猩红褪尽，唯余一片死寂，“彬儿跟着三姐...也是一个好归宿吧。”
最后一句话轻得像叹息。
转身时，一枚带血的玉扣从袖中滑落——那是叶言彬束发用的，此刻碎成两半，像极了她胸腔里某个正在撕裂的东西。
翊王府——————————————初秋的雨丝沾湿了宫道上的青石板，顾清鸢走出朝贤贵君的永宁宫时，袖袋里还揣着贵君硬塞的《百子图》。
那卷轴的轴头硌在腕间，她想起方才贵君说到“开枝散叶”时眉心的花钿都在发亮，她不禁揉了揉太阳穴。
鼻端萦绕着淡淡的龙涎香——那是朝贤贵君宫里特有的熏香，她每次闻到总会觉得安心。
“纳侧夫？”
她在心里苦笑，眼前浮现竹文轩苍白的脸。
那人若是听说，定会抿着唇笑说“殿下应当如此”，转身却连药碗都端不稳。
马车轮碾过积水，惊飞檐下躲雨的燕子。
顾清鸢掀开车帘，远远就看见翊王府朱门前立着道青竹色的身影。
竹文轩一身素衣被风吹得贴在身上，显得整个人薄得像张宣纸。
“胡闹！”
顾清鸢几乎是跳下马车，玄色披风在雨中划出凌厉的弧线。
带着体温的织锦裹住竹文轩单薄的肩头。
“站在外面做什么？”
她皱眉去握上他冰凉的手：“你身子不好，染了风寒怎么办...”竹文轩反握住她的手，轻轻摩挲着她的掌心。
他仰起脸笑着：“文轩想让殿下一出马车...”话未说完便咳起来，苍白的脸颊泛出病态的潮红。
“傻瓜。”
她叹息着将人往怀里带了带，嗅到对方衣领间淡淡的药香，除了叹气却说不出什么来。
穿过垂花门时，顾清鸢突然停步，在长廊下打横抱起他，怀中人轻得让她心惊。
“殿下！”
竹文轩慌乱地抓住她衣襟，红着脸开口“这不合规矩...”顾清鸢低头看他染红的耳尖，她轻笑出声：“本王抱自己的侍君，就是规矩。”
当竹文轩靠在软枕上为她斟茶时，顾清鸢注意到他手腕内侧新增的针痕，那是府医为他连施三日针留下的淤青。
“殿下...”他放下茶盏：“过几日新进门的侧夫，也住在东苑吗？”
“让白一把西苑收拾出来吧。”
“万万不可！”
竹文轩猛地站起身，他脸上浮现出罕见的急色：“西苑是...是侍君所居之处。”
说到“侍君”二字时，他的声音不自觉地低了下去，“这不合规矩...”顾清鸢看见他藏在袖中的左手正无意识地摩挲着右腕，这个动作她太熟悉了，每次竹文轩强忍情绪时都会这样。
“文轩搬去西苑便是。”
他忽然扬起一个笑，“反正...”话未说完，顾清鸢己经一把将他拉回座榻。
“你身子什么状况自己不清楚？”
她声音里带着些许怒意，手指却轻轻拂过对方单薄的肩背。
竹文轩垂下眼帘，长睫在脸上投下扇形的阴影。
他今日束发的玉簪有些歪了，一缕乌发垂落在颈侧，衬得那段肌肤几乎透明。
“罢了。”
顾清鸢突然松口，指尖缠住他的发丝，“让白一把北苑收拾出来吧。”
她吩咐白一：“记得多备几个银丝炭盆，天气越来越冷了。”
白一领命退下，殿里一时沉默，茶雾氤氲中，顾清鸢突然开口：“那叶家公子...”“文轩明白，这并非殿下本意，但殿下府中是应该多添几个人了，文轩不能为殿下开枝散叶，自然是要有人做的。”
竹文轩截住她的话头，抬手将茶盏推到她面前，袖口露出半截红绳，那是他们初见时，她随手编的，如今己经褪色发旧，“叶公子...很好。”
顾清鸢看着面前的人，叹了口气，他们有过一个孩子，但竹文轩的身体实在是太差了，保不住孩子，小产之后更加伤了身子，就再也不能有孩子了。
那件事情像把钝刀，日夜研磨着她的心脏。
她还记得大婚当晚，竹文轩跪在喜床前为她卸下冠冕时，手腕上那圈被金链磨出的红痕。
那是侍君专用的鸳鸯锁，要戴满九百天，以示贞洁。
“傻瓜......”顾清鸢用唇瓣碰了碰他微蹙的眉尖。
她望着描金床帐上绣的百子千孙图，喉间泛起苦涩。
那日朝贤贵君塞给她的助孕方子，此刻正锁在书房暗格里，与竹文轩这些年偷偷收集的婴孩虎头鞋放在一起。
她比谁都清楚，竹文轩每次去护国寺上香，总要在送子观音殿前站许久。
侍从端来一碗黑稠的药汁，这是竹夫人送来的偏方，用了雪山灵芝和百年首乌。
顾清鸢至今记得竹夫人将药方交给她时，那双与竹文轩如出一辙的杏眼里，满是破碎的光。
“他十二岁那年掉进冰湖..坏了身子…”竹夫人颤抖的声音犹在耳畔，“太医说…….说这身子本就不能……”话未尽，意己明。
竹文轩抬头看向面前的人，他知道，顾清鸢不是只属于他一个人的，侍君也是自己自愿向母亲提出的，他很早之前就见过她。
10岁那年，他同母亲进宫参加狩猎大赛，一进入围猎场就看到一匹受惊的马朝他跑来，还没等他反应过来就在众人的惊呼声中落入一个温暖的怀抱。
少女面如冠玉，目若朗星，唇若涂朱，齿如编贝，举手投足间自带一段风流态度，一举在围猎场上拔得头筹。
她身上的香气还萦绕在他的鼻尖，他从未见过如此优秀的女子，那时他就在心里偷偷发誓，一定要嫁给她。
回府后他无时无刻都在打听她的消息，听其他富家公子说她是断袖，后来她同叶将军一同出征，屡立战功，这样的少年将军怎么可能是断袖，他才不信。
首到顾清鸢到了及笄的年纪，陛下下旨要竹家出一庶子作为她的侍君，竹家实力渺小，不得不答应。
他明白，这是他唯一的机会，那日他在门口跪了一天一夜，祈求母亲将他送去。
回忆————————————————竹文轩跪在祠堂的蒲团上，面前列祖列宗的牌位在烛光中森然林立。
母亲手中的家法藤条第三次抽在他背上时，他终于闷哼一声，前倾的身子被腕间铁链拽住。
那是竹家惩戒逆子用的玄铁链，己经很多年没动用过了。
“你可知侍君意味着什么？
这天底下从来没有嫡子去当侍君的道理！
你是竹府的嫡子！
你怎么能去当最低贱的侍君呢，你以后的日子怎么过！”
竹夫人的声音抖得厉害，手里的藤条“啪”地掉在地上。
竹文轩突然重重叩首，额头撞在青砖上的声响惊飞了檐下的燕子。
再抬头时，血线顺着眉心流到鼻梁，像道朱砂画的姻缘线。
祠堂西窗突然被风吹开，露出院角一株开得正盛的海棠。
那是顾清鸢去年送来的花苗，说是南诏进贡的西季海棠。
竹夫人望着儿子瞬间亮起来的眼眸，突然明白了一切——这株花栽下时，少年偷偷在土里埋了结发香囊。
“为何如此执着她？”
“母亲，那日她在猎场...”他声音低下去，“替我挡了惊马...儿臣从未见过那样的女子……”竹夫人踉跄后退，撞翻了供桌上的长明灯。
灯油泼在族谱上，正好淹没了庶子竹文雅的名字。
她想起今晨收到的密报——翊王为救个无名小卒，左臂被马蹄踏得血肉模糊。
“罢了...”她颤抖出声“母亲只是不想你受苦。”
竹文轩扑过来抱住她的腿：“母亲放心...”他仰起脸，“孩儿会每天喝药...会好好的，只要能远远看着她...就够了。”
窗外海棠被夜雨打落，残红粘在窗纸上，像斑驳的血迹。
竹夫人抚着儿子单薄的背脊，想起他五岁那年，也是这样蜷在自己怀里，说要把唯一的参汤留给前线受伤的将士。
“若她……”竹夫人突然哽咽，“待你不好，一定要同家里说……”竹文轩笑了。
他拾起地上的藤条，轻轻放在母亲膝头：“母亲放心，孩儿一定不会让自己受委屈。”
更漏滴尽时，竹夫人终于点了头。
