晨光刺破薄雾时，陈抟己端坐在陈家私塾的桐木长案前。
案头整齐码着《论语》《孟子》竹简，青铜笔洗里新汲的天水盛着几枝狼毫，在初阳下泛着微光。
父亲陈诩立在屏风后，看着儿子垂眸诵读的侧影，手中的《礼记》竹简摩挲得簌簌作响。
"学而时习之，不亦说乎......"陈抟的声音清越如涧水，忽被一阵急促的脚步声打断。
同窗王二郎跌跌撞撞闯进门，发髻歪斜，衣摆还沾着泥点："陈兄！
东市来了个耍猴戏的，牵的老猴会翻跟头写字！
"学舍里顿时响起窸窸窣窣的骚动。
陈抟却恍若未闻，指尖抚过竹简上"有朋自远方来"的刻痕，忽然抬头问道："夫子曾讲，远人不服，则修文德以来之，若遇蛮夷犯境，单靠文德便可止戈？
"这话惊得正在整理典籍的王夫子手一抖，砚台里的墨汁溅在《诗经》注疏上。
他转身时，正看见陈抟将竹简轻轻卷起，竹节碰撞声清脆如叩问。
这八岁孩童目光沉静，全然不似同龄人模样。
"周室衰微，诸侯并起，"王夫子捻着胡须沉吟，"齐桓公九合诸侯，一匡天下，靠的是管仲变法强军，非仅文德。
""可管子亦云礼义廉耻，国之西维。
"陈抟忽然起身，案上竹简哗啦作响，"今藩镇割据，武夫恃强凌弱，纵使兵甲百万，若无礼义约束，与禽兽何异？
"学舍里鸦雀无声。
王二郎张着嘴忘了擦嘴角的涎水，几个年长的学童攥紧了手中的戒尺——那是用来惩戒妄言的刑具。
屏风后的陈诩握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。
他既骄傲于儿子的聪慧，又担忧这锋芒毕露会招来祸端。
王夫子却抚掌大笑，震得梁上积尘簌簌落下："妙！
妙！
昔年王弼注《易》，亦有此等奇思！
"他快步走到陈抟案前，展开一卷《春秋左传》，"庄公十年曹刿论战，你且说说，何以一鼓作气，再而衰，三而竭？
"陈抟盯着竹简上斑驳的刻痕，忽然抓起案头的算筹。
十二根竹筹在他指间翻飞，须臾摆成八卦形状："士气如阴阳消长，击鼓如引动阳气。
初鼓阳气盛，再鼓则衰，三鼓耗尽。
若能因势利导，以奇正相生之法......"话音未落，窗外突然传来马嘶。
八匹玄色战马踏碎满地银杏叶，铁甲将军在私塾门前勒马，腰间佩剑的玉珮撞出清越声响。
陈诩脸色煞白，慌忙整衣出迎——这是节度使衙门的亲兵，所为何事？
陈抟隔着雕花窗棂望去，见父亲与为首的校尉低声交谈，额间沁出冷汗。
王夫子突然按住他肩膀："莫看。
"可那校尉腰间悬挂的龟形兵符，却像磁石般吸住了陈抟的目光——那纹路，竟与洪水中所得龟甲暗合！
"二郎，收拾书具。
"父亲的声音带着不易察觉的颤抖。
陈抟将竹简收入漆盒时，听见王夫子在身后长叹："此子若生在治世，必成大儒。
奈何......"归途穿过市集，陈抟仍想着那神秘的龟形兵符。
街边茶摊传来说书人的惊堂木响："诸位可知，这后唐天下，原是李存勖三箭定的......"话音未落，突然有人高呼："节度使大人出巡！
"人群如潮水般退避。
陈抟被父亲拽到墙角，看见八抬大轿在烟尘中缓缓而来。
轿帘掀起一角，露出半截明黄丝绦——那是只有皇室宗亲才能用的颜色。
陈抟忽然想起《周礼》中"舆服制度"，心跳陡然加快。
"低头！
"父亲的呵斥伴着掌心的力道压下他的脖颈。
陈抟却瞥见轿中闪过一抹青灰色——那人手中握着的，赫然是块龟甲！
当夜，陈抟在书房临摹白天所见的龟甲纹路。
烛光摇曳中，那些符号仿佛活了过来，在宣纸上游弋成旋涡状。
父亲突然推门而入，看见案头的图画，脸色瞬间变得比宣纸还白："谁让你画这个？
""是白天节度使轿中的......""住口！
"陈诩一把扯过画纸，却在触及墨迹的刹那愣住。
纸上的纹路看似随意，却暗含某种韵律，竟与家中秘藏的《连山易》残卷不谋而合。
他望着儿子澄澈的双眼，忽然想起二十年前，自己在洛阳书肆偶遇的那位麻衣道者。
"此子骨骼清奇，若入道门......"道者的话在耳畔回响。
陈诩将残纸塞进炭盆，火苗骤然窜起，映得陈抟眼中的疑惑愈发清亮。
窗外秋风掠过竹林，沙沙声里，陈抟摸到怀中的龟甲——那上面的纹路，此刻竟微微发烫。
