1972年的纽约，春风拂过哈德逊河，城市的高楼大厦在晨光中熠熠生辉。福特集团所在的大厦顶层，雷恩·福特的办公室一如既往地忙碌。董事长办公室位于整层楼的中心，窗外是俯瞰城市的壮丽景观，办公室内则弥漫着一股昂贵雪茄的气味。
雷恩坐在他那张红木雕花的办公椅上，面前是一份等待签署的收购合同。他的脸上布满疲惫的神色，但眼神依然锐利。这个掌控福特集团的男人，从不允许失败。
“先生，您的茶。”秘书将一杯刚刚泡好的红茶放在他的桌上，茶杯边缘冒着细密的热气。
雷恩没有抬头，只是伸手将茶杯拉到身旁。“没事了，你可以出去了。”
秘书点了点头，快步离开，关门时轻轻带上门，仿佛害怕打扰了这位严厉的掌门人。
几分钟后，办公室内一片寂静。雷恩端起茶杯喝了一口，眉头微微一皱，似乎察觉到茶的味道有些不同。然而他没有多想，继续将注意力放回文件上。
时间一点点流逝，午间阳光透过玻璃窗洒满整个房间。就在雷恩伸手准备签下最后一份文件时，他的手突然僵住了，随即整个身体猛地抽搐了一下。
“呃……”雷恩发出一声低哑的声音，胸口仿佛被一只看不见的手狠狠抓住。他伸手想要拿起电话，却一头栽倒在地，手指无力地攥紧桌布。
“咚——”他的身体重重砸在地板上，玻璃茶杯也随之倾倒，深褐色的液体缓缓流淌，混杂着雷恩最后的挣扎痕迹。
整个办公室陷入了一片死寂。
两个小时后，警方接到匿名报警电话，称福特集团董事长雷恩·福特突然死亡，死因不明。侦探卡洛斯·布莱克接到通知后，迅速赶到了现场。
布莱克推开办公室的大门，迎面而来的，是一片混乱和刺鼻的气味。他的目光迅速扫过房间：雷恩倒在办公桌旁，脸色铁青，双眼紧闭，显然已经死去。他的手仍然伸向倒地的茶杯，指尖残留着干涸的茶渍。
“初步看起来，可能是中毒。