1 银杏簪的起点天色未明，远处天际泛出微蓝，顾家内宅却早已灯火通明。
我坐在镜前，由阿青为我挽发。
她的手指有些发颤，银梳在发间轻微颤动，细碎的声音像是旧年风铃。
我轻声说道：“再歪些，别让祖母挑了错。”
阿青“嗯”了一声，却没再动。
我从镜中看她，眼角那粒泪痣因忧心而染得发红，她终究还是太紧张了。
我微微一笑，将银杏簪递给她：“插上吧。”
那是一支寻常不过的簪子，银面暗沉，无半点雕工。
可我知道，这是娘留给我的唯一遗物，也是我身份的唯一证明。
她曾说，等我及笄时，自会有人来告诉我它的由来。
如今我已十六，却再无一人提及。
“今日是花朝宴的前一天。”
阿青终于开口，“老爷昨晚传话，说……小姐的名讳，也被加进了这次选亲册子里。”
我捏紧衣袖，指甲陷入掌心。
花朝宴，是京中望族为贵女设的赏花之宴，也是每三年一次的宫中选亲前哨。
原本不过是嫡出女才配参与的场合，我一个庶出之身，怎会有此资格？
我想起昨夜梦里，娘的笑。
她穿着绣有银杏花的衣裙，低头替我束发：“念之，你终有一日，会为自己活一次。”
这日，终于来了。
可我知，这绝不是因父亲的慈心。
他素来淡我，既不怜惜，也不提拔。
我的名字，为何突然列入那本金册？
“是夫人动的手脚？”
我低声问。
阿青摇头：“不清楚，只是……嫡小姐昨夜闹了一场，说你配不上进宫，吵得满院皆知。”
我闭了闭眼，缓缓起身。
这宅子，从不容我安生。
我自五岁入府，十余年里，每一步都像踩在薄冰之上。
今日若真踏入宴会，便是一场棋局，我若不动，便是弃子；若妄动，极可能坠崖。
走出阁门，晨雾正浓，整个后院仿佛被一层水汽包围。
我顺着鹅卵石小径前行，远远听得偏厅有女子笑声清脆，隐约夹着“庶女”、“勾引”之类字句。
是她们了。
嫡姐顾锦瑶与几个姻亲女眷，素日最爱趁我出门时议论闲话。
她天生凤目柳眉，是京中有名的才女，琴棋书画样样出色，母亲李氏又得宠，自然地位高我一头。
我走得更近些，果然听见她一字一句道：“她不过仗着脸皮厚才敢报名。
祖
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