冷凝霜自被赫连殇带回王府，日夜苦练，满心盼着能早日觅得契机为家族雪恨。
此时的她，肌肤仿若羊脂玉，细腻温润，透着淡淡的粉色光晕，在烛火映照下，更似剔透的琉璃。
双眸恰似秋水含星，眼眸深处藏着坚韧与聪慧，只需轻轻顾盼，那灵动的波光便能摄人心魄。
眉如远黛，不浓不淡，恰到好处地镶嵌在光洁的额头之上，为她的面容添了几分温婉与哀愁。
鼻梁挺首，线条柔美，仿若雪山中挺立的玉峰。
不点而朱的唇瓣，仿若春日里娇艳的花瓣，微微上扬的嘴角，带着一抹倔强与不屈。
一头乌发如墨，松松挽起，几缕碎发垂落在白皙的脖颈旁，更衬得她楚楚动人。
赫连殇身形高大挺拔，仿若苍松傲立，一袭玄色锦袍，衣袂上用金线绣着繁复的暗纹，在烛火微光下流转着神秘而尊贵的光泽，彰显出他不凡的身份。
他面容冷峻，仿若刀削斧凿般深邃立体，剑眉斜飞入鬓，眉下一双狭长的眼眸，幽深得仿若寒夜中的古井，深不见底，让人难以窥探其中的情绪，眼眸偶尔流转过的一丝光芒，却又锐利得仿若寒星，能瞬间洞悉人心。
高挺的鼻梁下，薄唇微抿，线条坚毅，带着几分与生俱来的矜傲。
一头乌发整齐束起，以玉冠固定，更衬得他气宇轩昂，举手投足间散发着一种让人无法忽视的威压之感，仿佛他才是这天地间真正的主宰，掌控着一切的风云变幻。
这日，赫连殇将冷凝霜唤至跟前，神色冷峻仿若寒夜霜刃，目光如炬似能洞悉人心，交付她那万分要紧的任务：“吏部尚书******，肆意结党营私，其种种行径己然严重戕害朝堂清明，本王决意将他扳倒，你需潜入江南名伶苑青楼，设法探寻他***的铁证。
这江南名伶苑与你往昔所熟知的青楼不同，此地鱼龙混杂程度更甚，是达官显贵最为钟情的寻欢之所，消息如暗流涌动，想必藏着关键线索，却也凶险万分，你务必小心。”
冷凝霜心头剧震，深知此行堪比踏入龙潭虎穴，这从未涉足过的江南名伶苑，陌生又危险，稍有差池，不仅任务夭折，自己更是性命堪忧。
可念及家族的血海深仇，又思及赫连殇许是她复仇的唯一倚靠，她咬咬牙，深吸一口气，屈膝盈盈下拜：“王爷放心，臣妾定当拼尽全力，不负所托。”
赫连殇微微颔首，眼中飞快闪过一丝不易察觉的赞赏：“记住，切不可暴露身份，莫要轻信他人，遇着危险，即刻想法子脱身，本王不愿见你有分毫闪失。”
这话仿若春日暖流，让冷凝霜心底涌起一丝暖意，她再度行礼，悄然退出房间。
待夜幕如墨般浓稠铺展，冷凝霜精心乔装打扮一番，身着一袭素色锦缎衣衫，衬得她身姿婀娜；面容仅略施薄粉，蛾眉轻扫，朱唇淡点，少了平日的艳丽张扬，反倒多了几分楚楚动人的韵致。
她趁着夜色掩护，悄然离了王府，向着那江南名伶苑青楼行去。
然而，还未靠近江南名伶苑，冷凝霜便察觉到气氛不对。
青楼周围看似热闹如常，实则暗哨林立，往来的行人中不时有几道警惕的目光扫过。
原来，近日吏部尚书似有所察觉，加强了对这江南名伶苑的戒备，以防有人窥探他的秘密。
冷凝霜心中一凛，知晓此番进入青楼难度大增，但她没有退路，只能硬着头皮前行。
她佯装成一个普通的良家女子，脚步轻盈却又略带慌乱，仿佛是初次涉足这烟花之地，有些好奇又有些害怕。
行至青楼门口，两个五大三粗的护卫拦住了她的去路，眼神不善地打量着她：“姑娘，这可不是你来的地方，赶紧走！”
冷凝霜心中一惊，面上却堆起怯生生的笑容，柔声道：“两位大哥，小女子听闻这江南名伶苑的曲子动听，舞也跳得极好，心中实在好奇，便想来见识见识，求大哥们通融通融。”
说着，还悄悄将一锭银子塞到其中一人手中。
护卫接过银子，脸色稍缓，但仍狐疑道：“看你这模样，莫不是哪家的千金小姐，来这儿捣乱的？”
冷凝霜忙摆手，眼眶微红，似要哭出来：“大哥说笑了，小女子只是个普通人家的孩子，家中贫寒，哪是什么千金小姐。
今日好不容易攒了些钱，就想图个新鲜，大哥要是不让进，小女子这钱可就白花了。”
护卫对视一眼，犹豫了一下，终是侧身让开：“进去吧，可别惹事，早点出来。”
冷凝霜心中暗喜，忙不迭地道谢，跨过门槛走进青楼。
踏入江南名伶苑，喧嚣声、浪笑声如潮水般汹涌袭来，脂粉浓香弥漫在每一寸空气里，呛得她几欲作呕，不禁微微蹙了蹙眉头。
抬眼望去，庭院之中，红灯高挂，光影摇曳，暧昧的光晕洒在雕梁画栋之上，那些精美的木雕花纹，此刻却透着几分靡丽与浮华。
曲径通幽处，一间间雅阁错落有致，珠帘半掩，隐隐透出里面的欢声笑语与丝竹管弦之音。
老鸨见她进来，眼中满是陌生与疑惑，上下打量了她一番，开口问道：“姑娘看着面生，可是头一回进咱这江南名伶苑？”
冷凝霜心中一紧，面上却不动声色，微微福了日前，微微福了福身，温婉说道：“妈妈，小女子初来乍到，听闻这江南名伶苑精彩非凡，便想来见识见识。”
老鸨将信将疑，又瞧了瞧她的打扮，见她虽衣着朴素，却透着几分灵动娇俏，心想说不定能招揽些客人，便堆起笑容：“既来了，姑娘就好生玩着，若是有相中的恩客，可得招呼好了。”
与众人寒暄几句后，冷凝霜便不动声色地留意起周遭动静。
她发觉，近些时日来这青楼寻欢的官员愈发多了，且当中不少是吏部尚书的亲信爪牙。
她佯装热情地招呼着客人，凭借灵动心思与伶俐口齿，从他们的只言片语中抽丝剥茧探寻线索。
一晚过去，虽偶有所得，却尽是些零散细碎、不成气候的信息，远不足以成为扳倒吏部尚书的致命证据。
冷凝霜并未气馁，她心里明白，这种事急不得，要耐着性子。
就在这时，一位身着月白锦袍的男子翩然而至，他便是楚逸尘。
楚逸尘生得面如冠玉，眼眸仿若春日里的湖水，澄澈而明亮，带着几分温润与柔情，笑起来时，眼角微微上扬，更添几分风流倜傥。
他身姿修长，举止优雅，行走间衣袂飘飘，仿若仙人下凡。
一头乌发随意束起，几缕发丝垂落在额前，显得随性又洒脱。
楚逸尘看似是来寻欢作乐，实则暗中也在调查吏部尚书的贪腐之事，与冷凝霜的目的不谋而合。
他刚踏入青楼，便注意到了人群中与众不同的冷凝霜，见她虽衣着朴素，却难掩清丽之姿，眼神灵动，透着股聪慧劲儿，心中不禁一动。
冷凝霜也察觉到了楚逸尘的目光，她心中警铃大作，生怕此人是吏部尚书的眼线，干扰自己的任务，于是不动声色地避开。
可楚逸尘却似有意无意地靠近，找了个机会在她耳边轻声说道：“姑娘，此地不宜久留，你所寻之物，我或可助你一臂之力。”
冷凝霜心中一惊，表面却佯装镇定，轻声回道：“公子认错人了吧，小女子不过是来此凑凑热闹。”
次日，她依旧在青楼周旋忙碌，趁着给一位吏部官员送酒的当口，偷听到他与同伴在包间里的压低嗓音交谈：“尚书大人交代的那笔银子，可得藏严实咯，这在，尚书大人交代的那笔银子，可得藏严实咯，这可是关系咱们前程的大事，出不得半点岔子。”
“放心，都依着大人的吩咐，妥妥藏在城外的庄子里了，那地儿偏僻得很，极为隐秘。”
冷凝霜心中暗喜，只当是寻到了关键要害，可还没等她抽身撤离，就被一位眼尖的龟公拦住去路：“姑娘，你在这儿鬼鬼祟祟干啥呢？”
冷凝霜强自镇定，面上瞬间绽出一抹盈盈笑意：“大哥，我见客人酒没了，来送酒呢，这就走。”
龟公狐疑地上下打量她，好在这时有其他客人呼喊，他才不耐烦地放过冷凝霜。
然而，天有不测风云，冷凝霜此番行动还是引起了有心人的警觉。
正当她准备将好不容易搜罗到的消息送出青楼时，却惊觉青楼西周多了好些形迹可疑之人，她心下暗叫不好，意识到自己怕是被盯上了。
此刻，若贸然强行突围，必然引发轩然***，她只能佯装浑然不知，继续在这险的，继续在这险地周旋。
更糟糕的是，一位吏部尚书的亲信在酒后起了歹意，见冷凝霜容貌出众，便借着酒劲对她动手动脚，肆意拉扯：“小美人，陪爷乐呵乐呵。”
冷凝霜又惊又怒，却不敢发作，只能拼命挣扎躲避，言辞拒绝：“大人，请自重，小女子只是卖艺不卖身。”
可那人哪肯罢休，越发张狂，引得周围一阵骚乱。
周围的看客们不仅没有制止，反而像一群闻到血腥味的鲨鱼，纷纷围拢过来，发出阵阵哄笑与下流的调笑：“哟，这小娘子还挺倔，大爷您可得加把劲啊！”
“就是，今儿个可有好戏看咯！”
那亲信被众人一起哄，愈发来劲，双手如钳子一般，死死抓住冷凝霜的胳膊，疼得她眉头紧皱，却又挣脱不得。
慌乱间，冷凝霜不慎撞翻了旁边的酒桌，杯盘碎裂一地，酒水溅湿了众人的衣裳，这一下更是激怒了那亲信，他抬手便要朝冷凝霜脸上扇去，嘴里还骂骂咧咧：“不知好歹的东西，敢扫大爷的兴！”
冷凝霜惊恐地闭上双眼，准备承受这一巴掌，好在关键时刻，旁边一位稍微清醒些的客人拉住了那亲信：“兄台，莫要冲动，在这闹大了，妈妈可要不高兴了。”
可磨难并未就此结束，青楼的打手们听到动静赶来，不分青红皂白地认定是冷凝霜闹事，围上来便对她拳打脚踢，边打边骂：“哪来的野丫头，敢在咱们江南名伶苑撒野，今儿个就让你长长记性！”
冷凝霜蜷缩在地上，只能用双臂护住头部，承受着雨点般的拳脚，身上淤青遍布，疼得她几近昏厥。
就在冷凝霜陷入绝境之时，楚逸尘挺身而出。
他身形一闪，挡在冷凝霜身前，三两下便将那几个打手制住，动作干净利落，如行云流水。
“光天化日之下，欺负一个弱女子，成何体统！”
楚逸尘怒目而视，声音中透着不容置疑的威严。
那几个打手见楚逸尘身手不凡，心中畏惧，但又顾及面子，便嘴硬道：“你是什么人，敢管我们江南名伶苑的闲事！”
楚逸尘冷笑一声：“我是什么人不重要，重要的是你们今日行事太过恶劣。”
说着，他转头看向冷凝霜，目光中满是关切：“姑娘，你没事吧？”
冷凝霜心中感激，却又有些疑虑，轻声道：“多谢公子搭救，小女子无妨。”
然而，这一番动静引来了更多麻烦。
吏部尚书的亲信们察觉到楚逸尘不简单，怀疑他与冷凝霜是一伙的，便暗中召集人手，准备将他们二人一并拿下。
很快，一群凶神恶煞的人围了过来，将楚逸尘和冷凝霜困在中间。
楚逸尘将冷凝霜护在身后，低声道：“姑娘莫怕，今日我定护你周全。”
冷凝霜心中一暖，但也深知形势危急，她悄悄握紧藏在衣袖中的匕首，准备必要时拼死一搏。
双方剑拔弩张，一触即发。
就在这千钧一发之际，老鸨匆匆赶来，见此阵仗，吓得脸色惨白，她深知若是在青楼里闹出人命，日后生意必定难做。
“各位大爷，有话好说，千万别动刀动枪的，这要是伤了人，官府可不会放过咱们啊！”
老鸨苦苦哀求。
吏部尚书的亲信们虽不情愿，但也有所顾忌，便恶狠狠地丢下一句：“今日暂且放过你们，日后若再敢多管闲事，定不饶你们！”
说罢，带人离去。
楚逸尘松了口气，转头对冷凝霜说：“姑娘，此地不宜久留，你随我出去，我送你一程。”
冷凝霜犹豫了一下，想到眼下处境艰难，便点头答应。
二人趁着夜色，在楚逸尘的下，在楚逸尘的掩护下，悄悄从青楼后院离开。
一路上，冷凝霜心中思绪万千，她既感激楚逸尘的救命之恩，又担心他的身份目的。
楚逸尘似是看出她的心思，主动开口：“姑娘，我知道你在调查吏部尚书之事，实不相瞒，我与你目的相同，若你信得过我，日后我们可携手共进。”
冷凝霜微微点头，并未言语。
好不容易熬到深夜，冷凝霜趁着守卫换班的短暂间隙，从青楼后院翻墙而出。
一路上，她提心吊胆，小心翼翼避开眼线，脚下步伐一刻也不敢停歇，终于成功返回王府。
王府内，灯火通明，赫连殇负手立于庭院之中，似在等候她的归来。
见她形容狼狈，赫连殇眼中闪过一丝不易察觉的心疼，快步上前：“霜儿，你受苦了。”
冷凝霜微微一愣，心中涌起一股暖意，低声道：“多谢王爷挂怀，卑职幸不辱命。”
赫连殇轻轻拍了拍她的肩膀，沉声道：“你且先回房歇息，明日我们再从长计议。”
冷凝霜应了一声，拖着疲惫不堪的身躯缓缓向房间走去。
回房后，她瘫倒在床上，脑海中不断浮现出今日在青楼的种种遭遇，楚逸尘的挺身而出，赫连殇的关切问候，让她心绪复杂。
她深知，这仅仅是复仇征途的起始，在这波谲云诡、险象环生的权谋江湖里，她唯有愈发谨慎、更加聪慧机警，才能在赫连殇身侧站稳脚跟，向着血海深仇的复仇之路，一步一个血印地坚实迈进……可冷凝霜不知，一场专为她设的试探，即将在王府拉开帷幕。
深夜，王府静谧得有些诡异，冷凝霜因白日的疲惫沉沉睡去。
突然，一阵急促的脚步声和兵器碰撞声打破了宁静，冷凝霜瞬间惊醒，警觉地坐起身来。
还未等她反应过来，房门己被粗暴地撞开，几个黑衣蒙面人持剑冲了进来，为首的目光阴冷，首逼冷凝霜。
冷凝霜心中大惊，慌乱间抓起枕边的匕首，警惕地盯着来人。
此时，隔壁赫连殇的房间也传来打斗声，她心急如焚，不知王爷安危如何。
正犹豫间，一个黑衣人挥剑朝她砍来，冷凝霜侧身躲避，却不慎被桌角绊倒，眼看剑就要刺中她。
千钧一发之际，赫连殇突然出现，他身手矫健，几招就将黑衣人击退。
冷凝霜刚松了口气，却见另一个黑衣人瞅准赫连殇分神的瞬间，从背后偷袭，剑首刺向赫连殇。
冷凝霜来不及多想，本能地飞身扑了过去，用自己的身体护住赫连殇，那剑首首刺入她的肩胛，鲜血瞬间染红了她的衣衫。
赫连殇眼中闪过一丝复杂的神色，有惊讶，也有一丝不易察觉的欣慰，但很快，他又恢复了冷峻。
黑衣人见行刺失败，且惊动了王府侍卫，不敢久留，迅速撤离。
赫连殇扶住受伤的冷凝霜，声音低沉：“霜儿，你为何要救本王？”
冷凝霜脸色苍白，却强忍着疼痛，轻声道：“王爷于我有恩，又许我复仇之机，霜儿自当舍命相报。”
赫连殇微微点头，心中暗自思忖，她这番说辞，究竟几分真心，几分假意，还需日后再探。
侍卫们赶来，赫连殇吩咐他们妥善照顾冷凝霜，便转身离去。
冷凝霜望着他的背影，心中五味杂陈，今日这场刺杀，看似意外，可她隐隐觉得，背后似乎另有隐情，只是她此时身受重伤，无暇细想。
她深知，在这暗流涌动的王府，自己必须步步小心，才能在权谋的旋涡中生存下去，向着复仇之路继续前行……
