晚亭离开京城时才12岁。
五年未曾面见圣颜，幸好礼仪未忘，恭敬匍匐于地，朝上方磕头行礼。
“江国公府江晚亭，拜见陛下。”
“免礼免礼，多年未见，晚亭日后不必行大礼了。”
皇帝宽和道。
晚亭微微抬头，只见高坐龙椅上的皇帝着一袭金线绣制的五爪龙袍，头戴紫金冠冕。
剑眉星目，鼻梁高挺，昂然的气势当中更显帝王威严。
她顿时愣住了。
还是皇帝发了话，和蔼问道：“怎么见了朕，倒像是老鼠见了猫一般，从前晚亭可不似这般胆小。”
“陛下龙威，晚亭不敢僭越。”
她赶紧回答。
皇帝三代单传，家中鲜有近亲，宫中也没有公主。
晚亭年幼时，他便十分疼惜这个晚辈，甚至曾和江国公府商量要把她接进宫抚养。
虽然最后未成，但足见得他的宠溺之情。
“你这次求见，难道仅仅是为了归还这七弦琴？”
皇帝问道。
晚亭知道自己瞒不过，只好如实说来：“晚亭有两件事求陛下。”
“哦，又是两件事。”
“陛下恕罪......”皇帝似乎话外有话，晚亭拿不定主意。
好在他并未恼怒：“你年纪尚小又素来周全，能有什么罪，不过是朕刚刚被齐王气着了，心情难免不睦，说吧，所求何事？”
晚亭紧张地咽了咽口水，慢慢道：“先父出征前，陛下曾说，若大胜而归当赐为大将军一职统率三军，赐臣女郡主之尊，位享千金，不知陛下此言是否还作数？”
晚亭的父亲和皇帝是患难之交，当年二人共同参加起义，情同手足，不止一次救过对方性命。
皇帝登基，封江伯峻为上将军，赐公爵。
江国公府的荣宠，甚至比那些皇族中的远亲还要好。
五年前，呼答人贼心不死，犯大梁边境。
江伯峻临危受命，领五万兵马出征。
虽然他不幸被敌人生擒杀害，可大军终究将呼答兵大半斩***下。
江伯峻的副将临危受命反攻，将他们驱赶到关外几十里，这些年都未敢再犯。
皇帝点头：“你这个郡主朕当然认，因你远在江南才未正式册封，你既然回来了，理当受赏。”
晚亭又说了第二件事：“臣女既然领了郡主之恩，便想另外僻府别居，还望陛下恩准。”
皇帝闻言冷脸：“怎么，江国公府对你不好吗？”
“朕看在伯峻的面子上才给你祖父一点脸面，不至于门庭落败，他们竟然敢薄待你？”
晚亭摇头：“祖父和叔父待我宽厚，不过臣女体弱多病，只想安心静养。”
听完解释，皇帝怒气稍缓。
晚亭提出想要去看看二皇子萧绪，他也应准了。
“绪儿虽然封了王，但还是居住长福宫，你们许久未见，是该好好叙旧了。”
皇帝想起了什么，笑道：“从前朕想封你为公主，绪儿不肯，说你若是成了公主，岂不是成了他的妹妹，他只想要你做他的皇子妃。”
晚亭不知皇帝此时提起这件事是什么意思，只能坦诚道：“儿时戏言，还请陛下勿要放在心上。”
幸好皇帝也是一时兴起，摆摆手就让她退下了。
晚亭跟随引路的太监，前去长福宫向皇后请安。
但皇后己经前往璋华宫接受命妇觐见，只有二皇子萧绪在。
“晚亭......”他听到宫人禀报，亲自出来迎接。
二人多年未见，晚亭看着现在的萧绪，记忆中那个和她青梅竹马的大皇子，心中五味杂陈。
分别时，她是父母宠溺的国公府长女，他是被帝后寄予厚望的皇长子。
现在她己无父母，他也失去了长子的名分。
“晚亭，我只希望你还和从前一样，唤我绪哥哥。”
萧绪屏退左右，留了她在殿内说话。
他目光柔和打量着这个五年未见的小青梅。
幼年时她就己出落得精致无瑕，完全长开后的容颜更似白玉般，纯净到不染尘埃。
五官似精心雕琢过的完美，双眸莹润，瞳孔清亮，轻轻一瞥便能让人深陷其中。
“晚亭和我想的一样，长大了。”
五年来，他寄过不少书信到江南，晚亭也回过好几次，二人倒没什么陌生。
“我听说，陛下寻回了大皇子，你可知是从哪里寻回的？”
晚亭迫不及待问。
她太想知道一切是不是如同自己猜想的那样。
五年了，她对皇帝的模样也模糊不清，而今一面，陡然令她震惊。
他的面容竟然与萧辞那个匪徒有几分相似，若二人年龄相同，相似之处只会更大。
萧绪敛了敛唇角，显然不想谈论这件事。
“不过就是民间荒岭寻回来的，右将军赵蚺发现他面容似父皇，又有当年萧家村所传的云纹胎记，才将他带回来。”
云纹胎记......萧辞肩上那抹红色的胎记，晚亭从未留意过，不曾想，竟然就是他。
她汗毛立起，绷紧了身子。
“晚亭，你怎么了？”
萧绪紧张看着她。
“那......那个人，叫什么名字？”
萧绪眼神微动，最终还是告诉了她：“萧辞。”
晚亭阖上眼，心如死灰。
她想起那些令人绝望的夜晚。
无尽的黑暗笼罩，房中只有一片死寂，还有一头蛰伏的凶兽蓄势待发。
所有的布局和谋划，多日来的辛苦，都在萧辞冷笑讥讽中荡然失策，留下的只有痛苦和折磨。
“晚亭，你怎么了？”
察觉她的失神，萧绪忙呼喊她的名字。
“殿下，你娶我吧！”
只要萧绪娶了她，萧辞那个王八蛋就再也不能打她主意。
就算他不顾礼义廉耻，可皇帝不会允准他觊觎弟媳。
“不、不......”很快她又想到萧辞是个十足的疯子，什么事情做不出来？
一旦他发现自己身处京城，必然会不管不顾将她抢走，届时不仅她名声尽毁，还会拖累萧绪。
萧辞多年不曾离开过玉邙山，应当以为萧家仍受拘捕。
不知道现如今皇帝萧敛，就是他那个传闻造反死了的父亲萧大荣。
又或者，玉邙山离京城这么远，山脉连绵，除了居住在寨子里的人，无人会轻易踏足，他根本不知道外面是何天地。
“晚亭，你今日到底怎么了？”
萧绪担忧问。
一时叫他娶她，一时又自言自语拒绝。
晚亭强装镇定：“你就当我疯了吧，刚才的话只是玩笑，殿下切勿当真。”
如果有一天被萧辞找到，没准她真会被逼疯。
告别萧绪后，晚亭没有再到璋华宫和江家的亲眷会合，而是单独回了国公府。
