罗德睁开眼睛。
面前是张长桌，摆放着一口专门炼制药剂的坩埚，以及若干玻璃容器，有些甚至装着作用不明的液体。
墙角挨着个锻造炉，表面没有积灰，内部也没有残留的煤渣。
为避免使用能力时被别人打扰或目击，罗德用原主攒来的私房钱在城镇郊区买了栋别墅。
购***当天，他还召唤了好几个角色用以守卫，并制造有人居住的假象。
而这里是别墅地下室，是他用来炼制药剂、锻造装备，以及召唤角色的地方。
现在，他就站在召唤角色专门腾出的空地前。
“召唤。”
他像使用传送时那样，在心中默念，将注意力集中在空地上。
随后，他感觉流淌在体内的某种能量被抽走了一部分。
这个世界的原住民使用魔法或武技，都得经过运转魔力或斗气之类的过程。
但罗德只需要在脑海里念出技能名字，就可以成功施放。
名为魔力的辉光骤然显现，在空地上勾勒出纹样复杂的魔法阵。
罗德深吸口气，照着前几次的经验，在脑海中构思角色的名字、性别、样貌、职业、技能……但过程只停留在第一步，他就开始嫌麻烦了。
“算了，全部随机！”
做出这个决定后，罗德会感到体内有部分能量被抽走。
与此同时，魔法阵的亮度逐渐提高。
这是使用召唤术时的正常现象，罗德也并不担心自身魔力不足或者召唤失败。
毕竟不管是职业还是技能的等级，他都己练满，魔力也跟这世界的海水一样多。
所有信息构思完成后，魔法阵的纹样流窜起无数道长鞭般的闪电，光芒照耀着整个地下室。
魔力波动所产生的狂风扑面而来，罗德不由自主地眯起双眼，听见身后传来玻璃的破碎声。
放在坩埚旁边的那些玻璃容器又摔碎了。
“抽空买个储藏柜吧。”
他心想。
狂风持续了数十秒就逐渐平息，闪电也开始消隐，一个透明的身影在魔法阵中央浮现。
光芒减弱，魔力经由人影的双腿流向全身，赋予其实体。
黑暗笼罩地下室的瞬间，围着墙壁安装的那十几盏魔石灯同时亮起。
借助蓝白色灯光，罗德看见己彻底黯淡的魔法阵中央站着一名中年男性。
男性下巴蓄了不少胡子，留着棕色的长发，与暗蓝的眼睛，面庞饱经沧桑，仿佛落魄骑士。
他身上穿着漆黑的轻甲，腰挂长剑。
他头顶显示着名字：埃德蒙。
“大人，请问您有什么吩咐？”
男性那锐利的双眼看着罗德，语气却极其恭敬。
“埃德蒙，有个任务需要你去完成。”
罗德思忖片刻，“到伊斯奈和塔里拉的边境找个山头建立据点，届时我会给你份贵族名单，你没事干就可以到他们那‘借钱借粮’。”
接着，他手中凭空出现一个沉甸甸的钱袋，“这是你的初始经费。”
在罗德的构想中，埃德蒙当前的任务为发展个人势力。
他丝毫不担心人手不足的问题，因为他特地给对方编了个可以召唤军队的技能。
埃德蒙双手接过钱袋，“还有什么要吩咐的吗？”
“‘借’到的钱给我三成，剩下的战利品你可以拿来分给平民，也可以留着自己用。
还有，尽量不伤及无辜。”
当前主要目的是打响名声，对平民出手不太妥当。
但同时，他也不强行要求埃德蒙将抢到的钱粮分发给平民，毕竟这么做的不确定性因素很多，到最后很有可能导致吃力不讨好。
所以，他的计划是让对方先当个只对臭名昭著的贵族出手，从不理会平民的山贼。
“遵命。”
埃德蒙躬身行礼，罗德接着让他到一旁等候，随后又施展召唤术，除了名字和职业，其余信息依旧是完全随机。
不多时，一名手持法杖、腰挂长剑、身着灰袍的中年男人出现在召唤阵的中央。
他头顶的名字为：甘达尔夫。
职业为法师。
“因为不确定战争何时爆发，所以我给你们三个月。
这段时间内，积攒足够的力量，并让边境区所有人都知道你们的名号。”
这两人是抗击塔里拉入侵的一环，如果这个国家的贵族靠不住，那就由他们上。
至于罗德自己，则打算先躲在幕后，根据事态发展调整计划。
所以这只是个初步计划，具体要怎样终结这场战争，就看开战后的事态如何发展。
埃德蒙和甘达尔夫领命，离开地下室。
罗德也不打算久留，传送回原主的房间。
虽然别墅有其他NPC把守，但他决定下次再跟他们打招呼。
刚回到房间，他就听见了敲门声：“少爷，您在吗？”
罗德装作无事发生，前去开门。
一名胡子花白、穿着燕尾服的老者出现在门外。
赛巴斯，这里的管家。
虽然罗德不知道为何所有印象中的所有管家都叫这个名字，而这个形似中世纪的异世界，又为何会出现燕尾服这种明显不属于该时代的衣服，但也没深究。
“什么事？”
他神情自然地问道。
话音未落，他注意到对方手上拿着信封。
赛巴斯管家随即双手递出信封，“这是伦恩·乔伊斯大人发来的请帖，邀请您去参加他们今晚举办的宴会。”
“除了我，乔伊斯大人还邀请了谁？”
“也邀请了埃尔顿少爷。”
埃尔顿是原主的哥哥，早上在餐厅遇见的那个。
“好的，我明白了。”
罗德点头，接过信封，等管家转身离开后，才关上房门。
信封火漆上印着一杆长枪，一条蛇缠绕其上，这确实是乔伊斯家族的家徽。
乔伊斯家族，与格林家族同为温特尔公爵的封臣。
只不过乔伊斯家族家主的爵位是伯爵，罗德的父亲安德烈·格林只是个子爵。
这个国家的爵位制里没有侯爵，公爵之下就是伯爵。
而公爵可以册封伯爵以下的爵位，再加上每个家族都只能管理自己的附庸。
也就是说，乔伊斯家族虽然比格林家族高一个爵位，但因为是同样由温特尔公爵册封，所以两个家族在地位上可以平起平坐。
罗德拆开信封，浏览片刻。
这确实是宴会的请帖，地点在乔伊斯家族的领地鳞蛇堡。
敌国都打到家门口了还在大摆宴席吃吃喝喝，这种操作他只在某款以中世纪为原型的动作游戏上见过。
罗德随手将信扔到桌上，心里在吐槽的同时，也己做好赴宴的准备。
不急，正式开战之前，跟他们耍耍。
而且去蹭吃蹭喝，混个脸熟也是个不错的消遣。
毕竟提起宴会，美食是必不可少的。
前世作为大吃货国的国民，罗德自然不会放弃这个机会。
问题是，他暂时没有揣度出乔伊斯家族的动机。
据请帖上说，宴会的参与者大都是年轻贵族，达官显贵的占比极少。
难不成伯爵想给自己女儿找个好女婿？
经过这半个月的情报搜集，罗德了解到乔伊斯伯爵有个女儿，年轻貌美，在当地年轻贵族中颇有名气，也刚好到出嫁的年龄。
就是生活作风有那么亿点点问题，而且除了她池塘里的鱼，绝大部分年轻贵族都不了解她这点。
如果没有艾薇在暗中搜集情报，罗德估计也很难知道。
所以，这次宴会表面上选的是女婿，实则为接盘的大冤种，被选中之人还会被各种***烦缠身。
想到这，罗德顿时来了兴趣。
前世作为乐子人，他忽然很好奇谁会成为那个大冤种。
当然，前提条件为伯爵目的真的是选女婿。
