武林盟主寿宴那日，苍梧山脚下的官道上停满了车马。应囚穿着藏青色劲装，外罩一件不起眼的灰袍，腰间别着苏信给的净衣派腰牌，混在丐帮弟子中踏入山庄。他袖口藏着伪造的秘图残页，指尖还残留着昨夜临摹星纹时沾上的松烟墨。
"应大侠果然来了。"苏信的断刀在袖中轻响，他戴着破斗笠，混在乞儿队伍里，"沈砚舟的人已在西跨院埋伏，苏娩带着 净衣派 守住了兵器库。"
应囚点头，目光扫过山庄内的朱漆回廊。廊下挂着的大红灯笼上绣着鹿首纹，与沈砚舟密信上的标记一致。转角处，几个锦衣弟子正搬运木箱，箱角露出的黑色羽毛——正是摄魂草的包装。
"寿宴设在演武场。"苏信压低声音，"玄鸮的摄魂香......"
"就在那三盏主灯里。"应囚接过话头，目光落在正中央的三层琉璃灯上，"昨夜净衣派的小崽子看见青羽堂的人往灯油里掺粉末。"他摸出怀里的醒神花囊，轻轻捏碎，让药香混着人群气息散开。
巳时三刻，盟主上座。沈砚舟穿着月白长袍，腰间玉佩随动作轻晃，看似温润如玉，眼底却藏着阴鸷。他举杯时，应囚注意到他小指内侧有新伤——那是前日在废祠被曼陀罗藤蔓划伤的痕迹。
"今日邀各位共赏新铸的 惊鸿剑。"沈砚舟抬手示意，四名弟子抬着青铜剑匣走上台，"此剑由寒铁铸造，削铁如泥......"
话音未落，应囚袖中铜钱已破空而出，"叮"地击中剑匣锁扣。匣盖弹开的瞬间，寒光闪过，竟是清一色的燕尾镖，镖尾刻着的"羽"字与青羽堂标记吻合。
"沈盟主这是何意？"万剑阁阁主拍案而起，"私藏兵器，意图谋反？"
沈砚舟脸色骤变，却见应囚已跃上擂台，寒江剑出鞘半寸："十年前，你用 同生共死 碑***坐实苏信背叛，今日——"他挥剑挑落沈砚舟腰间荷包，里面掉出的密信赫然写着"玄鸮亲启"，"该让江湖人看看你的真面目了。"
台下哗然。苏信甩开斗笠，断臂处缠着的布条渗出鲜血，却字字清晰："沈砚舟与暗影阁勾连，私铸兵器，证据就在西跨院！"他挥手示意，数十名乞儿抬着木箱闯入，里面装满未刻完的鸮鸟纹剑柄。
沈砚舟后退半步，撞上身后的琉璃灯。应囚瞳孔骤缩，看见他指尖微动，灯油里的摄魂香正随着热气挥发。他猛地甩出醒神花粉末，大喊："屏息！"却见沈砚舟趁机抽出暗藏的燕尾镖，朝他咽喉刺来。
剑光与镖尖相撞的瞬间，应囚听见云汐的惊呼。他旋身避过，却见妻子抱着念鸿躲在廊柱后，小姑娘耳后的红痣在混乱中发出微光，与沈砚舟玉佩上的鸿雁纹遥相呼应。
"娘，那个坏人在看我们！"念鸿躲在云汐怀里，声音里带着颤抖。
云汐摸出蝶影针，针尖对准沈砚舟手腕："休想再碰我的女儿。"银针破空而出，却被突然出现的青羽面具人挥袖挡下——正是玄鸮的亲信。
"应囚，你以为能阻止赤霄陵现世？"玄鸮的声音从二楼传来，戴着金面具的人掀开帘子，"三卷秘图已得其二，剩下的......"他目光落在念鸿身上，"就在你女儿胎记里。"
应囚浑身血液凝固，忽然想起废祠壁画上的预言。云汐将女儿护在身后，指尖抚过腰间的药王谷令牌，忽然想起母亲临终前的话："当蝴蝶振翅时，止戈之剑将重现江湖。"
"苏信，带念鸿先走！"应囚挥剑逼退杀手，"我来拖住玄鸮！"
苏信点头，断臂夹住小姑娘就跑，却在转角处被一群黑衣人拦住。为首者戴着竹蜻蜓面具，正是青羽堂的标志，他袖中飞出毒针，苏信挥刀格挡，却见对方刀刃上反射出念鸿惊恐的脸——那是摄魂术的幻术。
"苏信，清醒点！"应囚掷出铜钱，击中对方膻中穴，"那是假的！"
苏信猛然惊醒，断刀挥出一道血光。应囚趁机跃上二楼，却见玄鸮已破窗而逃，衣摆扫落桌上的鎏金香炉，里面装着的正是摄魂草干花。他捡起香炉，发现底部刻着药王谷的蝴蝶纹——原来玄鸮早年竟是药王谷弟子。
"应囚！"云汐的呼喊从下方传来。应囚探头，看见妻子被青羽堂杀手逼到角落，蝶影针已用尽，正徒手与对方缠斗。他脚尖点地跃下，剑光如电，扫落杀手们的面罩——竟有半数人左颊有蝴蝶胎记，与云汐母亲当年的护卫一模一样。
"你们是药王谷的人？"云汐惊问，抓住其中一人手腕，"为何助纣为虐？"
"圣女血脉觉醒之日，便是药王谷灭门之时。"杀手狞笑，袖中射出毒雾，"玄鸮大人说了，留你女儿即可......"
话未说完，应囚剑光已穿透他咽喉。杀手倒地前，从怀里掉出块破碎的药王谷令牌，背面刻着"弑神"二字——那是药王谷禁术组织的标记。
申时，寿宴现场一片狼藉。沈砚舟被万剑阁弟子押着跪下，他望着应囚的眼神里既有恐惧又有不甘："你以为毁了摄魂香就赢了？赤霄陵的入口......"
"在苍梧山废祠。"应囚打断他，从怀里掏出伪造的秘图残页，"但你以为这是真的？"纸页遇火即燃，露出里面的曼陀罗纹路，"真正的秘图，从来不在纸上。"
云汐忽然按住他手腕，指了指念鸿。小姑娘不知何时挣脱苏信，正站在演武场中央，耳后的红痣与地面的星图浮雕共鸣，竟升起一道光柱，直指苍梧山方向。
"那是......"苏信惊呼，"赤霄陵的入口！"
玄鸮的金面具在光柱中若隐若现："应囚，你以为毁掉摄魂草就能阻止我？圣女血脉已觉醒，赤霄陵即将开启！"他抬手抛出烟雾弹，再睁眼时，念鸿已被黑衣人劫走。
"念鸿！"云汐发出撕心裂肺的呼喊，不顾一切地追上去，却被应囚死死抱住。
"冷静！"应囚按住她颤抖的肩膀，"玄鸮要的是开启陵寝的血脉，不会伤她。苏信，通知风刃营封锁苍梧山所有入口；老刀，你带药王谷弟子守住醒神花谷；至于我......"他握紧寒江剑，剑穗上的鸿雁纹被火光映得通红，"要去会会这位玄鸮大人，聊聊十年前的旧账。"
云汐忽然从怀中掏出母亲的遗书，字迹在火光中竟透出暗纹："赤霄陵中并无宝藏，唯有《止戈书》真迹，得之需以血为引，以心为鉴。"她抬头望向应囚，眼中已无泪水，"我和你一起去，念鸿是药王谷圣女，只有我能助她破局。"
应囚凝视着妻子坚定的脸，忽然想起初见时她在溪边采药的模样——那时的她，眼中也有这样的光。他轻轻点头，从袖中取出两枚醒神花种子，分别戴在两人颈间："若遇危险，捏碎它。"
戌时，苍梧山废祠前。玄鸮站在星图石刻旁，念鸿被缚在中央石柱上，耳后的红痣发出诡异的红光。云汐摸出母亲的令牌，指尖刚触到石壁，忽然听见身后传来熟悉的琴音——正是应囚自创的"惊鸿十三式"琴谱。
"玄鸮，可还记得十年前这曲？"应囚踏月而来，寒江剑在手中挽出剑花，"当年你用摄魂术操控我兄弟，今日，我便用这招破你的邪术！"
剑光与琴音共鸣，竟形成一道无形屏障，将摄魂香隔绝在外。玄鸮惊怒交加，挥手示意杀手进攻，却见苏信带着净衣派弟子从树上跃下，每人手中都捧着醒神花束——那是用整个药王谷的药田赶制的解药。
"应囚，你以为能阻止天命？"玄鸮撕下面具，露出左颊狰狞的烧伤疤痕，"我本是药王谷大弟子，却因圣女血脉被她压了十年！今日，我要让所有人知道，只有我才配拥有赤霄陵的力量！"
云汐惊呼出声——眼前的人，竟是她失踪多年的师兄！当年母亲正是为了保护她，才将师兄逐出师门。
"师兄，你竟堕落到如此地步......"云汐声音颤抖，"母亲待你如亲子！"
"亲子？"玄鸮狂笑，"她把圣女之位传给你，却让我永远屈居人下！还有你那个父亲，若不是他......"
话未说完，应囚剑光已至。玄鸮挥刀格挡，却见寒江剑削铁如泥，瞬间将他的刀斩成三段。应囚足尖点地，剑尖抵住对方咽喉，却在此时，念鸿的红痣突然发出强光，石壁缓缓开启，露出里面的青铜门。
"念鸿！"云汐冲向女儿，却见玄鸮趁机甩出袖箭。应囚想也不想，旋身替她挡住，箭头擦过肩膀，顿时渗出黑血——毒箭！
"郎君！"云汐扶住他，指尖颤抖着去解他衣襟。应囚按住她手，从怀里掏出醒神丹塞进嘴里："无碍，先救女儿。"
念鸿看见父母，忽然爆发出惊人的力量，挣脱束缚扑进云汐怀里。她耳后的红痣与母亲的令牌共鸣，青铜门上的蝴蝶纹缓缓转动，露出里面刻着的《止戈书》真迹。
玄鸮见状疯狂扑来，却被苏信断刀架住脖子。应囚擦去嘴角血迹，握着妻女的手走进陵寝，只见中央石台上放着的并非宝藏，而是一卷泛黄的竹简，上面赫然写着："兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。"
云汐泪如雨下，终于明白母亲拼死守护的，不是秘图，而是这份止戈为武的信念。念鸿伸出小手触碰竹简，红痣的光芒与竹简共鸣，竟将玄鸮的摄魂术残余彻底净化。
"原来，真正的秘图是这里......"苏信低语，断臂处忽然传来暖意——念鸿正用醒神花汁替他涂抹伤口。
亥时，众人走出陵寝。玄鸮跪在地上，望着手中的摄魂草干花簌簌发抖，仿佛瞬间苍老十岁。应囚将《止戈书》交给万剑阁阁主，后者当众焚毁了沈砚舟私铸的兵器图纸，宣布成立"止戈盟"，共同守护江湖太平。
云汐抱着念鸿，看着天边的流萤，忽然想起母亲的话："当蝴蝶振翅时，江湖将迎来新生。"她转头看向应囚，他正与苏信笑谈往事，晨光落在他青衫上，像极了十年前那个鲜衣怒马的少年。
"爹爹，以后我们还会有危险吗？"念鸿仰起小脸。
应囚刮了刮她鼻尖："只要你好好学本事，爹爹和娘就永远保护你。"
小姑娘认真点头，发间的蝴蝶兰轻轻颤动。远处，净衣派的乞儿们吹着竹哨，惊起一群白鹭。应囚揽过妻女，感受着她们的体温，忽然明白，这场跨越生死的局，最终教会他的不是复仇，而是如何在黑暗中守住心中的光。
江湖路远，但此刻的苍梧山，风里都是花香。
（第七章完）