三月十五，武林大会的旌旗在苍梧山巅猎猎作响。应囚穿着一袭素白长袍，腰间别着刻有鸿雁纹的玉牌——止戈盟副盟主的信物。云汐带着念鸿站在他身侧，小姑娘的发间别着新摘的醒神花，耳后的红痣被特制的纱巾遮住，以防被别有用心的人察觉。
"爹爹快看，好多人！"念鸿拽着应囚的衣袖，目光好奇地扫过台下各大门派弟子。应囚顺着她的视线望去，只见万剑阁、逐鹿山庄等门派的席位上，不少人衣襟上别着黑色羽毛——那是净衣派标记的暗影阁余孽。他不动声色地将妻女护在身后，指尖触到袖中暗藏的醒神花囊。
"各位江湖同道！"万剑阁阁主走上擂台，声音洪亮，"止戈盟成立以来，江湖暂息刀兵，但青羽堂余孽未除......"他忽然剧烈咳嗽，面色发黑，竟是中了毒！
应囚瞳孔骤缩，跃上擂台时已掏出醒神丹塞进阁主口中。阁主服下药丸，缓过气来，指着台下的逐鹿山庄席位："酒......有毒......"话未说完，便晕了过去。台下顿时大乱，逐鹿山庄庄主拍案而起："万剑阁这是何意？莫不是想血口喷人？"
应囚扫过桌上的酒坛，坛口残留着极细的粉末——正是摄魂草与曼陀罗混合的毒粉。他转头望向苏信，后者已带着净衣派弟子控制了酒坛搬运工，其中一人左颊有蝴蝶胎记，正是青羽堂的标记。
"青羽堂果然混了进来。"苏信断刀架在杀手脖子上，"说，毒酒是谁指使的？"
杀手狞笑，忽然咬破毒囊，七窍流血而亡。应囚蹲下身，在其鞋底发现枚铜钥匙，钥匙柄刻着的云纹与万剑阁密室的锁一致。他心中一动，拽着苏信走向阁主的休息室。
密室里，应囚用钥匙打开暗格，里面掉出个檀木盒，盒中躺着半卷秘图——与玄鸮当年持有的如出一辙。苏信皱眉："万剑阁阁主竟也参与了秘图争夺？"应囚摇头，指了指盒底的暗纹："这是青羽堂的栽赃手法，真正的凶手......"他忽然听见窗外传来念鸿的惊呼。
两人冲出门，只见念鸿被一群黑衣人围住，为首者戴着青铜面具，手中挥舞的竟是玄鸮的鸮鸟旗。云汐正在与对方缠斗，蝶影针已用尽，只能以金针封穴抵挡。应囚挥剑砍断黑衣人手腕，却见对方衣内掉出封信，信封上写着"止戈盟内奸亲启"。
"娘！"念鸿趁乱躲到母亲身后，忽然指着面具人腰间惊呼，"爹爹快看，他有蝴蝶胎记！"
应囚剑光一闪，挑落对方面具，露出左颊狰狞的烧伤——正是玄鸮的亲信"毒医"。毒医见身份暴露，竟从怀中掏出摄魂草引燃，粉色烟雾顿时弥漫全场。应囚慌忙抛出醒神花粉末，却见烟雾中走出更多黑衣人，他们的瞳孔泛着幽蓝，显然已被摄魂术操控。
"苏信，带念鸿去药王谷！"应囚挥剑劈开烟雾，"云汐，你去通知止戈盟弟子用醒神花防毒！"
云汐点头，拉着念鸿就跑，却在转角处被毒医拦住。毒医阴笑："圣女血脉，今日就是你的死期！"他挥刀砍来，刀刃上的剧毒在阳光下泛着青芒。念鸿惊恐闭眼，耳后的红痣突然发出强光，竟将毒医的刀震飞。
"念鸿！"云汐惊呼，看见女儿指尖竟长出淡紫色的藤蔓，正是醒神花的变异品种。藤蔓缠住毒医脚踝，瞬间将其腐蚀成白骨，小姑娘却因力竭晕倒在母亲怀中。
应囚赶到时，只见云汐抱着女儿，泪如雨下："她的血脉反噬了......"念鸿的脸色异常苍白，红痣周围浮现出黑色纹路，与秘卷中记载的"血脉暴走"症状一致。
"带她去回春泉！"应囚当机立断，抱起女儿冲向药王谷。苏信则带着净衣派弟子清理战场，在逐鹿山庄的马车里搜出了大量摄魂草，以及伪造的万剑阁密信。
子时，药王谷禁地。应囚将念鸿放入回春泉，看着她耳后的红痣与泉水共鸣，黑色纹路逐渐消退。云汐握着母亲的断雪刀，按照密卷指示，在泉边种下醒神花与蝴蝶兰，花瓣落入水中，竟形成一道 protective 屏障。
"爹爹......"念鸿悠悠醒来，看见守在床边的父母，露出虚弱的微笑，"我好像做了个很长的梦，梦见好多蝴蝶在跳舞。"
应囚轻抚她额头，触到体温已恢复正常，这才松了口气。云汐递过温热的药粥，目光落在泉水中缓缓下沉的毒医残骸上："青羽堂此次行动，明显是想在武林大会上制造混乱，趁机夺取念鸿的血脉。"
"他们不会有机会了。"应囚握紧拳头，"苏信已经控制了所有可疑人员，止戈盟也开始清查各门派。只是......"他指了指令鸿的红痣，"我们需要尽快找到彻底解决血脉反噬的方法。"
念鸿忽然指着泉水中央："看，有东西！"应囚举火折子照去，只见泉底躺着具白骨，手腕上戴着的正是药王谷圣女的红绳。云汐颤抖着伸手触碰，白骨竟化作粉末，露出底下的石刻："以血为引，以爱为锚，圣女血脉，方得永恒。"
"是母亲......"云汐泪如雨下，终于明白母亲为何甘愿以死封印秘图。应囚将妻女拥入怀中，望着泉水中倒映的星空，忽然想起赤霄陵中《止戈书》的结语："真正的力量，源于守护的决心，而非征服的野心。"
丑时，武林大会现场。苏信站在擂台上，向各门派展示搜出的摄魂草与伪造证据："青羽堂妄图借武林大会挑起争端，幸好应大侠识破阴谋！"他转头望向应囚，后者抱着念鸿走上台，小姑娘耳后的红痣已恢复正常，手中捧着的正是《止戈书》竹简。
"赤霄秘图的真相，诸位已尽知。"应囚声音坚定，"今日我在此立誓，止戈盟将以《止戈书》为纲，守护江湖太平，若有再敢觊觎秘图者——"他抽出寒江剑，剑光映着台下众人震惊的脸，"寒江剑必取其首！"
台下响起雷鸣般的掌声，各大门派纷纷表态支持止戈盟。应囚望向云汐，她正对着念鸿轻声说话，阳光落在她们发间的蝴蝶兰上，像极了重生那日的桃花。他忽然明白，这场持续十年的复仇与守护，最终教会他的不是如何成为江湖霸主，而是如何在动荡中守住心中的那份柔软。
江湖路远，或许青羽堂的余孽仍在暗处窥视，但应囚知道，只要有妻女在侧，有止戈盟的同仁并肩，他便有勇气面对任何阴谋。念鸿伸手触碰他的剑柄，轻声道："爹爹，以后我也要像你一样，做守护江湖的人。"
应囚失笑，刮了刮她鼻尖："傻孩子，爹爹只希望你平安喜乐，江湖的风雨，让大人来扛。"
小姑娘摇头，发间的醒神花轻轻颤动："可是蝴蝶说，每个人都有自己要守护的东西。爹爹守护娘和我，我就守护醒神花和江湖上的好人。"
云汐闻言，眼中泛起泪光。她忽然想起母亲临终前的话："汐儿，江湖从来不是一个人的江湖，而是无数颗守护之心汇聚的星河。"此刻望着女儿坚定的眼神，她终于明白，药王谷的传承，止戈盟的信念，终将在新一代手中延续。
晨光渐亮，应囚带着妻女走下擂台。身后，苏信正在指挥弟子清理战场，万剑阁阁主亲自向各门派致歉，江湖似乎又恢复了平静。但应囚知道，真正的平静从来不是靠武力镇压，而是源于人心的觉醒。
他握紧云汐的手，感受着掌心的温度，忽然觉得，无论未来还有多少惊涛骇浪，只要他们在一起，便是江湖最安稳的归处。
（第十章完）