李府治病后的第七日，一张烫金帖子送到了陆昭容的医馆。
"尚医局招考？"她轻轻展开帖子，上面详细写着考试的时间、地点以及初试的内容。落款处盖着尚医局的大印，朱红鲜亮。
陆昭容的手指抚过那方印鉴，心中疑惑。尚医局乃皇家医署，历来只从世家子弟或名医高徒中选拔人才，怎会主动邀请她这个无名小卒？
"姑娘可是在犹豫？"
熟悉的声音从门口传来。陆昭容抬头，看见古苍太医不知何时已站在她的医馆内，今日他换了一身靛青长衫，腰间悬着一块温润的白玉。
"老先生！"陆昭容连忙起身行礼，"上次不告而别，晚辈还有许多疑问..."
古苍摆摆手，径自走到诊桌前坐下："老朽今日来，正是为解答姑娘的疑问。"他指了指那张帖子，"尚医局三年一招，机会难得。"
陆昭容将帖子递给他："晚辈自问医术粗浅，尚医局为何..."
"因为琼台医印。"古苍直视她的眼睛，"姑娘可知这医印的来历？"
陆昭容摇头。父亲生前只含糊提过家族血脉特殊，从未细说。
"百年前，琼台陆氏乃医道世家，其独门医印可辨药性、查病灶、驱邪毒。"古苍的声音低沉，"后来家族遭变，传承断绝。没想到，竟在姑娘身上重现。"
陆昭容下意识捂住掌心胎记："这...这怎么可能..."
"李府小姐的病，寻常药石难医，姑娘却能妙手回春，靠的正是医印之力。"古苍从袖中取出一本薄册，"这是初试可能考到的药材名录，姑娘好生准备。"
陆昭容接过册子，翻开第一页，密密麻麻记载着数百种药材的特性与鉴别要点。其中许多她只闻其名，从未见过实物。
"这么多...三日如何记得完？"
古苍意味深长地笑了："用眼睛记自然难，但若用医印去看，便是另一回事了。"说完，他起身告辞，"老朽尚医局中还有些琐事，三日后考场上见。"
陆昭容还想追问，古苍却已飘然离去，只留下一缕淡淡的药香。
接下来的三日，陆昭容闭门谢客，全心备考。她按照古苍的提示，尝试用掌心医印去感知每一种药材。起初毫无头绪，渐渐地，她发现当自己全神贯注时，药材在手中会呈现出微妙的不同——有的温暖如春阳，有的清凉似秋水，还有的带着刺痛的锐利感。
考试当日，昭明城万人空巷。尚医局大门前的广场上搭起了十座考棚，每棚可容二十人同时应试。陆昭容按号牌找到自己的位置，发现周围多是锦衣华服的公子小姐，只有她一身素净布衣，显得格格不入。
"哪来的乡下丫头？"一个身着杏红罗裙的少女斜眼打量她，"该不会走错地方了吧？"
陆昭容低头整理笔墨，没有理会。那少女还想说什么，却被一阵鼓声打断。
"初试第一场，辨药！"主考官高声宣布，"每人桌前有十味药材，需在一炷香内写出其名、性、味、归经及主治功效。"
陆昭容揭开桌上的红布，十个小碟子排列整齐，里面的药材都被碾成了粉末，仅凭肉眼几乎无法分辨。
周围响起一片哀叹。那杏红少女更是急得跺脚："这怎么辨？分明是刁难人！"
陆昭容深吸一口气，将掌心轻轻覆在第一碟药粉上。闭目凝神，医印渐渐发热，一股清凉感顺着指尖传来，脑海中浮现出一株开着紫色小花的植物——黄芩。接着是性微寒、味苦，归肺、胆、脾、大肠经...
她迅速提笔记录，然后转向下一碟。如此反复，不到半柱香时间，十味药材的全部信息已跃然纸上。检查时，她发现最后一味药粉给她的感觉异常阴冷，与医书上记载的任何药性都不符。
"这不对劲..."她犹豫片刻，在纸上补充写道："第七味非正经药材，疑掺有邪毒，服之伤身。"
交卷时，主考官——一位鬓发斑白的老太医——看到她的答卷，眉毛高高扬起："这么快？姑娘可检查仔细了？"
陆昭容恭敬行礼："学生尽力而为。"
老太医扫了眼她的答案，目光在最后那条备注上停留许久，若有所思地看了她一眼："陆昭容？就是近日城中传言的雪印神医？"
"神医不敢当，略通医理罢了。"
老太医点点头，没再多言，只是将她的答卷单独放在一旁。
第二场考针灸。考官抬上一个木制人偶，身上标有穴位，要求考生在蒙眼状态下，凭手感找出指定的三个穴位并施针。
陆昭容排在第五位。前面四人中，只有一人准确找到全部穴位，其余或多或少都有偏差。轮到那杏红少女时，她紧张得手抖，竟将针扎在了完全错误的位置，引得考官连连摇头。
"下一位，陆昭容。"
陆昭容蒙上眼睛，眼前顿时一片漆黑。考官报出三个穴位："百会、膻中、三阴交。"
她深吸一口气，将手放在人偶头顶。奇妙的事情发生了——即使看不见，掌心医印却让她"看"到了人偶体内经络的走向，那些穴位如同夜空中的明星，清晰可辨。
针尖准确刺入每一个穴位，分毫不差。当她摘下蒙眼布时，看见考官们正交换着惊讶的眼神。
"完美。"主考官低声赞叹，"老夫主持考试二十载，从未见过如此精准的针法。"
最后一考是诊脉。一位面色苍白的中年男子被带上来，自称头痛欲裂，多方求医无效。
考生们轮流诊脉。大多数人诊断为肝阳上亢或气血不足，开出各种平肝潜阳的方子。轮到陆昭容时，她三指搭上男子手腕，立刻察觉到异常——脉象表面浮数，深处却有一股阴寒之气盘踞，与她之前治疗的"怪病"患者极为相似。
更奇怪的是，当她诊脉时，那男子竟微微睁眼，向她使了个眼色。陆昭容心头一震，这病人分明是装的！
"学生认为..."她斟酌词句，"此脉象异常，非寻常病症，恐是外邪入体。当用..."
她突然停住，因为掌心医印传来一阵刺痛，那男子袖中似乎藏着什么。电光火石间，她明白了这是一场试探。
"当用观察之法，暂不下药。"她平静地说，"此症蹊跷，贸然用药恐适得其反。"
男子眼中闪过一丝诧异，随即恢复病容。主考官意味深长地看了她一眼，没有评论。
初试结束，陆昭容走出尚医局大门，夕阳已将她的影子拉得很长。她没注意到，街角有几个身影正暗中尾随，也没看到高墙之上，月华郡主正冷冷注视着这一切。
"查清楚。"郡主对身旁的黑衣人吩咐，"特别是她和古苍的关系。那老东西突然回京，绝非巧合。"
黑衣人领命而去。郡主把玩着手中的玉簪，眼神阴鸷："琼台医印...陆家的余孽居然还活着。"
与此同时，尚医局内，古苍太医正翻阅着陆昭容的考卷。看到那条关于毒药的备注时，他脸上浮现出满意的笑容。
"果然是她。"他轻声自语，"陆家的希望..."