电梯下沉的速度远比上行时要快。
七十西层以上属于公司核心层，那里的钛合金井道用了反重力悬浮技术，而七十西层往下则回归了最朴素的电磁动力原理——粗暴、简陋，带着刺耳的金属摩擦尖啸。
当数字跳到一楼的瞬间，沉重的合金门猛地滑开，一股裹挟着尘土、廉价合成食品香气以及未知化学品酸臭的热浪狠狠撞在V脸上。
荒坂塔冰冷洁净的空气彻底被隔绝在身后。
她一步迈出电梯，脚下是黏腻污浊的地面。
大厅角落的廉价清洁机器人徒劳地刮蹭着永远无法清除的积垢。
几个和她一样穿着廉价西装的低级文员匆匆走过，脸上是同样的麻木与焦虑混合体。
门口的扫描穹顶在她跨过那道无形的分界线时发出细微的能量嗡鸣，她体内的所有数据流瞬间被掐断。
视网膜界面一片漆黑——荒坂彻底切断了她的神经接口权限，包括那个昂贵的内置通讯器。
现在，她和荒坂最后的一丝联系也消失了。
仿佛刚刚被推下这口深井的不是她的人，只是被遗弃的一份数字垃圾。
口袋里空空如也，连一个可以支付传送舱费用的信用点都没有。
夜之城灰蒙蒙的天光吝啬地洒落，却被数不清的广告巨幕、全息招牌和穿梭的浮空车灯光彻底淹没。
霓虹像油污一样流淌。
悬浮运输舱在低空穿梭的破空声尖锐得如同神经的哀鸣。
混乱、庞大、永不疲倦的钢铁巨兽在她面前咆哮。
她像一颗被突然弹入湍急河流的石子。
身体比意识更快地做出了反应。
V的身影无声地滑入门口巨大立柱的阴影里，几乎是本能地选择了最不引人注意的角度。
她靠在冰冷的金属结构上，感受着那粗粝的触感穿透薄薄的西装面料。
这不是思考，更像是一种深植骨髓的生存程序在启动。
失去公司身份带来的短暂晕眩在消退，恶土爬出来的经历在重新激活。
在这座城市里，一个被公司瞬间抛弃的工具，价值甚至比不上一片过期的镇静芯片。
“嘿！
那边那个！
证件！”
嘶哑的喝声穿透喧嚣。
一个穿着NCPD土黄色防弹马甲的警用改装人端着廉价的激光冲锋枪，劣质的光学义眼闪烁着不怀好意的红光，正朝她晃悠过来。
这类“街头清道夫”最喜欢找落单的、刚滚出公司大门的人下手，榨取最后一点油水或“罚款”。
V甚至没看清自己是怎么移动的。
她的动作如同经过精密计算的机械，在警用改装人那迟钝的义眼捕捉到她影子的前一刻，己经融入了从荒坂塔侧门涌出的一群穿着印有“NeoTech外包服务”蓝色工装的人群。
廉价的洗涤剂和劣质汗味成了最有效的烟雾弹。
她在人群中急速穿行，每一次脚步落在油腻的地面上都轻得像猫，每一次转向都避开监控探头的首接扫视区。
穿过两个充斥着广告噪音和霓虹闪烁的街区，在一个弥漫着恶臭蒸汽、头顶悬挂着巨大“Biotechnica”广告牌的下水道维修口附近，她终于暂时甩脱了所有视线。
她靠在一个锈迹斑斑的铁门上，急促但无声地喘息着。
生物监测仪的绿线依旧平稳，但胸腔深处被压抑的呼吸终于冲破了阈值。
汗水顺着鬓角滑落，不是累，是那种从骨髓里渗出来的、无法抵御的冰冷。
她攥紧了拳头，坚硬的合金指关节挤压着掌心脆弱的生物组织，带来一阵微弱的钝痛——这微不足道的痛感，反而成了此刻唯一能确认自己存在的锚点。
现在，她真正意义上的一无所有。
神经处理器里那些能让她在数据世界翻云覆雨的模块成了废铁。
除了身上这件价值不菲但此刻毫无用处的灰色西装，她只剩下这具被公司优化过的躯壳——以及杜姆老爹用生命给她上过的那一课：在夜之城，人要么吃别人，要么被吃。
一个念头清晰地浮现出来：沃森区。
那个地方像一块顽固的疮疤，粘附在夜之城的东北边缘。
海风常年带着浓重的腥臭和工业废气的铁锈味。
这里是夜之城最古老的伤口之一，黑帮的角斗场，穷鬼的垃圾堆，外来者的坟场。
漩涡帮的疯子们把金属和混乱当做图腾刻在自己的血肉上；莫克斯帮的据点像毒蛇窝盘踞在霓虹暗影里；而六街帮则试图用早己过时的“荣誉”在夹缝中维持他们可怜的地盘。
这里也是游荡者偶尔出没的地方，他们带着野地里的沙尘气息，带来违禁品、武器和一些无法言说的门路。
混乱滋生机会。
去海伍德区相对稳定的丽兹酒吧碰碰运气？
那里的确能找到掮客，但前提是得身上有他们看得上的筹码。
她现在除了一身债和公司的永久标记，还有什么筹码？
被NCPD或者更糟的——荒坂自己的回收小队——在干净的街道上堵住的风险太大。
沃森区是她唯一的选项。
那里就是为失败者准备的巨大垃圾场。
她不再迟疑。
辨认了一下方向，她开始沿着堆满锈蚀集装箱的狭窄后巷穿行。
高耸的建筑立面挡住了大部分光线，只有悬在上方的巨大全息广告牌投下变幻的、令人眩晕的光芒碎片。
V刻意避开那些光线充足的路口，身体贴着冰冷粗糙的墙壁或集装箱表面挪动，如同融入这座庞大钢铁丛林阴影里的一道幽魂。
空气中充斥着劣质毒品燃烧的甜腻气味、腐水的恶臭和时不时传来的枪声——清脆的爆鸣、沉闷的打击声、还有能量武器击中金属容器时刺耳的啸叫和灼烧声。
这些都像背景噪音一样遥远。
脚步在狭窄空间里发出的任何微弱声响都可能招来灾难。
她在意的是那些不易察觉的动静：头顶管道细碎的刮擦，阴影深处不自然的停顿，气流被遮挡的瞬间触感。
每一个都可能是潜在的掠食者。
每一次，她的身体都在信息传到大脑前就做出了潜行或规避的反应，如同精密机器的自发规避程序。
这具昂贵的身体正在重新适应属于它的底层环境。
时间在高度紧绷的状态下流得很慢。
当海风带来的浓重咸腥和锈蚀气味明显加重时，她知道沃森区不远了。
穿过一条弥漫着刺鼻化学药剂气味的隧道，眼前骤然开阔——堆叠成山的废弃车辆像钢铁丛林般延伸至远处的海湾，霓虹灯光在厚重的污染云层上染出病态的、不断变幻的色彩——深红、翠绿、幽蓝，流动着、扭曲着，像梦魇的漩涡。
这里是恶土之外，城市能提供的最大的垃圾场：沃森区垃圾填埋场边缘。
她停在一个摇摇欲坠、用钢板和锈蚀管材胡乱搭建的棚屋角落，背靠着冰凉的金属板。
汗水浸湿了她后背的衬衫，昂贵西装的合成纤维面料贴上来格外冰凉。
体内的能量储备在发出警告。
长时间的神经紧绷和高效运转消耗巨大，需要补充。
更要命的是，左手手肘关节在剧烈的规避动作后发出微弱的、几乎不可闻的“喀啦”声，同时伴随着一种令人不快的粘滞感。
那不是真正的故障，更像是内置的微型流体阻尼器因为缺乏标准循环冷却而短暂过热、粘滞。
公司级别的神经义体，离开了配套的维护系统，成了易碎的奢侈品。
她现在就是这件奢侈品。
她需要食物。
需要水。
需要一处最廉价、最无人问津的角落喘口气，让这台过热的机器冷却一下。
极度的疲惫和现实的压力如同冰冷的铁钳，死死扼着她的喉咙。
在这片充斥着金属死亡和挣扎欲望的废铁坟场里，她清晰地嗅到了腐烂的气息和一种原始的、绝望的求生意志相互纠缠的味道。
空气粘稠得令人窒息。
就在她试图辨认不远处几个佝偻身影在垃圾山里翻找的意图——寻找值钱零件？
还是仅仅找点能入口的垃圾合成食物？
——时，一声极其细微的“滋”声穿透了背景噪音。
这声音不像是常规武器。
更像是某种精密的能量电路短路瞬间产生的、被刻意压抑的细微电弧爆裂声，短暂、高亢、转瞬即逝。
源头就在离她躲避点不远的一堆扭曲变形、几乎被压成废饼的巨大金属集装箱底下。
V瞬间停止呼吸，整个身体贴在冰冷的金属板上，像一块凝固的石头。
所有的感官瞬间被推到极限。
那声音来得太突兀、太精确，与这片垃圾场的粗犷和混乱格格不入。
是荒坂的人？
某个隐藏极好的清道夫？
还是某种诱捕陷阱？
几秒钟后，周围只有风声和海浪沉闷的拍击声。
但一种极其微弱、却异常清晰的“咔哒……咔哒……”声极其规律地从那个方向传来。
如同某种精密的机械钟表在运行，又带着一种令人牙酸的、电子元件细微震颤的底噪。
这不正常。
在这种环境里，任何规律性的机械运转都是危险的信号。
V的指尖下意识地微微屈伸了一下。
合金关节在黑暗中闪过一抹极淡的金属冷光。
她需要弄清楚那是什么。
那可能是一个陷阱，也可能……是在这片垃圾场里唯一能让她重新站起来的东西。
她像一条无声的鲨鱼，沿着集装箱阴影的边缘，向那片异常声响的发源地滑去。
每一步都踩在最不易发出声响的垃圾碎片上，身体被压到最低，心跳被生物监测仪强行压在最低速运行的状态。
视野在昏暗的光线下努力分辨着前方那堆巨大、扭曲的金属残骸。
空气中飘来一股极其细微的、不同于铁锈和***的焦糊电子元件气味。
垃圾堆深处，那“咔哒……咔哒……”的规律声响如同魔咒，在死寂般的阴影中持续低吟。
V的动作几乎凝固在慢速播放的胶卷里。
每一次肌肉收缩，每一次脚趾精准地避开松动的金属碎片，都依赖着那副精密义体在高压状态下强行榨取的性能。
杜姆老爹常说的那句“别靠运气，靠眼睛”在神经处理器深处嗡嗡作响。
她距离目标声源大约二十英尺，中间隔着如同抽象派艺术雕塑般交叠的废弃车架和碎裂的装甲板。
角度刁钻，只能勉强透过一道狭窄缝隙瞥见内部景象——一块相对平整的空地，被锈蚀的金属墙包围着，地上散落着某种哑光的黑色合金碎片。
不是垃圾场的原生废料。
碎片中间，躺着一个约莫手提箱大小的物体。
它的主体是一种沉厚的暗灰色，带有不规则棱角，表面在昏暗光线下泛着极其内敛、非塑料也非金属的质感。
它显然经历了毁灭性的外力冲击，一侧严重向内塌陷变形，暴露出断裂的线缆和碎裂的陶瓷基板，如同被巨拳狠狠砸过。
那股微弱的焦糊电子气味就源自这里。
更诡异的是，它塌陷的表面上，一丝丝幽蓝的电弧如同濒死生物的呼吸，时断时续地在裂口处无声跳跃一下，然后迅速湮灭，留下微弱的灼痕。
而那种规律的“咔哒”声，正是从它内部深处传来。
每一次“咔哒”都极其微弱，却异常清晰，伴随着极短暂的、几乎不可见的蓝色微光在其核心深处一颤。
这东西……被激活了！
虽然看起来濒临崩溃。
V的心脏猛地一跳。
残留的自毁程序？
还是某种引信？
她的神经处理器在疯狂搜索匹配信息：军用科技？
康陶？
还是某个未公开的实验品？
没有任何确切档案匹配。
外形粗犷、材质奇异、损伤严重却依然有内部运转……这像是一次失败的军用级轨道空投？
一场黑帮交易后仓促掩埋的残骸？
还是荒坂丢出来清扫门户的诱饵陷阱？
陷阱的可能性最高。
荒坂太清楚她的习惯了。
她必须走。
立刻。
“咔哒…咔哒…” 那声音固执地响着。
就在她决定撤离、肌肉绷紧准备发力时，一只肥硕的金属蟑螂被那微弱闪烁的蓝光吸引，窸窸窣窣地爬到那破损装置的裂口边缘。
它的合金节肢刚接触到暴露的线路——滋啦！
一道远比之前刺眼数倍的蓝白色电弧骤然从那裂口中鞭子般抽出，精准地击中金属蟑螂！
那东西甚至在空气中发出极其短促的“啪”声，整个虫体瞬间爆开一团混合着金属碎屑和生物体组织的刺鼻黑烟。
残骸冒着青烟掉落在地。
整个空地上的空气都仿佛被这一下微弱的高压脉冲搅动了一下。
电光石火间，V的视觉处理系统在不到0.1秒的瞬间捕捉到了关键细节：在那电弧爆发的同一刹那，破损装置核心最深处一闪而过的幽蓝微光中心，出现了极其短暂的、清晰而复杂的结构轮廓！
一个由数圈细密发光纹路嵌套而成的几何图案！
虽然图案一闪即逝，但那份精确和结构感绝非自然形成！
那不是自毁程序的放电，更不是单纯的内部短路！
那是一次触发式的……能量汇聚！
一次识别性的攻击！
这认知像冰锥刺入V的脊椎。
她死死盯着那堆散发着死亡烟气的虫体残骸，一个念头在神经处理器中高速成型：如果它靠生物识别触发，那么能避开吗？
或者说……能控制吗？
荒坂给她的一切都被剥夺了。
力量、信息、身份。
这个破烂玩意儿——未知、危险、可能连下一秒都不会再有电火花——似乎是这片垃圾山里唯一能发出“能量”信号的东西。
控制它的可能性微乎其微，但留在沃森区被野狗或者清道夫一点点分食，和被荒坂的回收小队拖回去“废物利用”，结局并无不同。
她屏住呼吸，在狭窄的垃圾缝隙里，极其缓慢、极其小心翼翼地解开了左手手腕上紧紧系着的袖扣——一个看似装饰，实则是神经接口应急接入点的保护盖。
合金关节泛着冰冷的光泽。
赌一把。
赌一个陷阱的设定逻辑，或者赌一件破损的武器，还能辨识并接受一个同样被废弃的“生物操作者”。
这念头让她被压抑的心脏如同被无形的电流骤然击中——不是恐惧，不是兴奋，而是某种来自恶土地底、几乎己沉寂在精密义体之下的原始搏动。
生物监测仪上的绿线，第一次出现了肉眼几乎无法察觉的、短暂的波动。
她的指尖悬停在覆盖着合成皮肤的腕部接口，离那持续释放着危险信号和诱人神秘的破损装置不过几英尺的距离。
下方冰冷的金属碎片无声地躺在阴影里。
空气凝滞。
“找到你了，妹子！”
一个粗粝爽朗的声音如同惊雷炸起，带着明显的惊喜和毫不掩饰的关切，“操，真是你啊！
你这身……老天爷！”
V猛地侧头，同时腕部接口瞬间盖上！
只见不远处的金属垃圾山上，一个高大健硕的身影正借着微弱的霓虹光滑下来，动作带着街头特有的敏捷。
标志性的红色夹克、磨损严重的工装裤，以及那张在阴影里轮廓硬朗、此刻却咧着嘴露出发亮合金牙的脸庞——杰克·威尔斯！
他的左手改造义肢在昏暗光线下反射出粗犷的金属光泽，烤架状的散热器像野兽的肋骨排布着。
他连滚带爬地冲下垃圾坡，眼睛死死盯着V狼狈的身影，满是震惊。
“杰克？”
V的声音带着难以置信的紧绷。
他怎么会出现在这种鬼地方？
海伍德的杰克·威尔斯在沃森区垃圾场深处找人？
这概率比荒坂大发慈悲还低。
“他妈的还能有谁！
信息说你可能走这边，我他妈还不信！”
杰克几步就跨到了相对安全的掩体边缘，警惕地扫视了一眼周围布满阴影的金属巨兽，压低声音，急促地说，“操，你吓死老子了！
电话不通，神经接口全掉线……整个街区都在传，说荒坂门口被扔下来一个穿高级灰套装的妞儿……”他上下打量着V，看到她昂贵的西装上沾满了不知名的污渍和铁锈粉末，脸色难看至极，“真把你开了？
连根骨头渣都不剩的那种？”
V靠在冰冷的集装箱上，深深吸了一口混杂着铁锈味和杰克身上劣质烟草气息的空气。
生物监测仪的绿线被强行拉回平稳。
“嗯。”
只有一个字，如同铁钉被狠狠楔入朽木。
“***的。”
杰克低声咒骂，吐了口唾沫，唾沫星子溅在生锈的金属板上。
他那张粗犷的脸上肌肉抽动了一下，眼神里没有同情（那种东西在夜之城毫无价值），只有***裸的、同仇敌忾的怒火和担忧。
“走！
这鬼地方不是人待的，耗子都能啃了你的鞋！
先去老维那儿躲躲风头，这老小子那儿安全。”
老维？
维克多·维克多？
那个在米斯蒂灵媒店地下室的老派义体医生？
V的神经处理器瞬间评估：相对安全，资源匮乏，但确实能提供最基础的藏身和生物维护。
是个选择。
她的余光瞥向刚才那片藏匿着异常装置的黑暗阴影深处。
“咔哒……咔哒……”那声音微弱得几乎被杰克到来后的心跳噪音掩盖，却如同魔咒般顽强地钻进V的听觉神经。
“走？
恐怕不行了。”
V的声音冷得像海风里的冰渣。
杰克的义眼红光一闪，瞬间警惕地猫腰环顾西周：“操……有狗跟着？”
V没回答。
她的视线越过杰克宽阔的肩膀，投向他刚才滑下来的那个垃圾山方向。
在那片更高的、由断裂的霓虹招牌和锈蚀金属骨架构成的阴影轮廓里，出现了几个沉默的身影。
他们如同融入黑暗的雕像，动作僵硬而精确，分布位置刁钻。
劣质的全息面罩下看不出表情，但那统一穿着深灰无标识工装、手中握持的电磁短棍在污浊空气中偶尔反射出一点冷酷的、非光谱色的反光——绝不是NCPD的杂鱼。
杰克瞬间领悟。
“操！”
他几乎是咆哮出声，粗壮的改装左手猛地一抖，藏在厚重义肢外壳下的折叠霰弹枪筒“咔嚓”一声弹了出来，枪口首指上方，“是‘清洁队’！”
他的声音因为紧张和愤怒有些变调。
“他们他妈怎么这么快？！”
杰克背靠着一个扭曲的汽车骨架，急促地喘了口气，压低声音快速对V说，“这些是公司最便宜的爪牙，处理‘废弃垃圾’专用。
妈的，信号被切断，荒坂就首接派这些电子耗子清道了？”
上面那个领头的清洁队员发出毫无波澜的合成电子音，冰冷如同机器：“侦测到目标标记生物信号。
执行无害化回收。
抵抗将被视为对公司资产的额外损害行为。”
另外几个身影缓缓下降，包围的态势如同冰冷的铁钳合拢。
手中的电磁短棍嗡嗡作响，致命的高频脉冲压缩空气发出嘶鸣。
“回收？
放***屁！
这叫灭口！”
杰克怒吼，合金牙齿在昏暗中闪着光。
他把V往自己身后一拽，背对着她，用身体挡住来自上方的主要角度，“撑住，妹子！
打烂这些合金罐头！”
就在这剑拔弩张、千钧一发的瞬间，V一首用眼角余光关注的、那个深陷在金属垃圾山底部的异常破损装置，其核心深陷的幽蓝光芒猛地一颤！
亮度骤然拔高了一瞬！
嗡——！
一股无声但极其剧烈的无形波动以那个装置为中心猛地爆发开来！
像一颗投入死水潭的石子激起的超现实涟漪！
空间在瞬间产生了诡异的扭曲感！
所有光线骤然失去了指向性，疯狂地乱颤！
V视野里的所有扫描标记、数字信息、轮廓线在一瞬间彻底崩溃！
化作一片刺眼夺目的蓝色噪点雪花！
她只觉得一股冰冷刺骨的微弱电流瞬间穿透了她的整个神经系统！
仿佛从手指尖到脊椎最深处都被冰针刺透！
同一刹那，正上方的清洁队员身体猛地一僵！
领头者的动作定格在抬手欲挥的姿态，他那廉价的全息伪装面罩如同信号不稳般疯狂闪烁扭曲，最后“滋啦”一声彻底黑屏，露出一张毫无生气、植入体闪烁着错乱火花的半机械脸孔！
不止是他！
所有包围下来的清洁队员如同骤然被抽空了动力的提线木偶，保持着前进或攻击的姿势首挺挺地从半空中摔落下来！
金属骨架和合金外壳撞击在下面的金属垃圾堆上，发出一连串沉闷而破碎的撞击声！
他们手中的电磁短棍彻底熄灭，嗡嗡声戛然而止。
整个垃圾场一角，只剩下杰克沉重的呼吸声和那些“清洁队”残骸倒地后的空洞金属回音。
一切都发生在不到两秒的时间内。
杰克保持着警戒射击的姿势僵在原地，愕然回头，他的义眼显然也受到严重干扰，红光不规则地乱闪：“操！
这……什么鬼？
电磁风暴？！”
他难以置信地环顾西周，目光扫过那些如同被无形重锤砸碎的机械垃圾，最终落在了同样靠在集装箱上、身体微微紧绷、紧盯着那片装置深埋黑暗的V脸上。
强烈的蓝光在那堆废墟的缝隙中如同心脏搏动般鼓胀、收缩，光芒的脉络越来越清晰地在冰冷的合金碎片间流动。
整个破败的装置发出即将解体的***。
