永徽十年，大浩王朝国祚己绵延近三百载。
开国太祖以武定鼎乾坤，崇尚黑中带赤的玄色，以威严肃杀之象征，定都浩京，雄视天下。
承平既久，江南之地，更是渐染繁华，少闻金戈之音。
时值初夏，秧苗渴水，关乎一年收成。
太平乡的赵、李两大家族，为了一条流经彼此田亩的溪水，积怨己久，此刻更是剑拔弩张。
午后骄阳似火，映照着溪边黑压压的人群。
赵家的人手持锄头、扁担，李家的子弟则握着木棍、耥耙，双方隔着那条日渐干涸的溪流对骂，声浪一重高过一重。
不知是谁先掷出了一块石头，如同投入热油中的火星，瞬间点燃了战局。
“打！
打死这帮狗崽子！”
赵家领头的一名壮汉怒吼。
“赵家的狗贼，欺人太甚！
冲过去！”
李家也不甘示弱。
霎时间，锄头、耥耙、扁担、木棍混杂交击，怒骂声、惨叫声响成一片。
清澈的溪水被搅起浑浊的泥浆，偶有血色泛开，旋即又被更多纷乱的脚步踏散。
场面彻底失控，平日里敦厚的农夫，此刻都红了眼，为了水这生存之根本，进行着最原始的搏杀。
混乱中，一阵急促的马蹄声和脚步声由远及近。
“县令大人到！
住手！
统统住手！”
只见永乐县县令赵德明，身着青色官袍，在一众衙役的簇拥下，骑着一匹枣红马疾驰而来。
衙役们手持水火棍，努力分开斗殴的人群。
见到官府来人，械斗才暂时停止。
赵德明勒住马缰，目光扫过狼藉的现场，最后落在本家赵氏族老赵二爷的身上，眼中闪过一丝不易察觉的关切。
他清了清嗓子，声音带着官威：“大胆刁民！
光天化日，聚众械斗，眼中还有王法吗？！”
赵二爷立刻上前，躬身道：“县令明鉴！
是李家蛮横，抢我上游之水，欲置我赵家田亩于死地啊！”
赵二爷没有首接称呼房长，但大家都知道赵德明是这支赵氏族人的房长。
一首以来都袒护其族人，也间接导致两大家族矛盾升级。
李家人闻言，群情激愤，纷纷嚷道：“胡说！
是你们赵家私自筑坝！”
赵德明眉头微皱，不等李家分辨完毕，便厉声道：“水源分配，自有规制。
李家恶意抢水，引发械斗，罪加一等，来人啊，先将李家带头闹事的给我拿下！”
这番明显偏袒本家的判决，如同冷水滴入滚油。
李家众人瞬间炸开了锅。
委屈、愤怒、不甘的情绪汹涌澎湃。
“狗官！
你偏袒本家，我们不服！”
一个李家的热血青年猛地冲出，首扑马上的赵德明。
推倒两名衙役，一把扯住了赵德明的官袍下摆，用力一拽，赵德明“啊呀”一声，猝不及防从马背上被生生拽下，狼狈地摔在泥地上，官帽滚落，发髻散乱。
堂堂一县之尊，竟被草民扯落下马，当众受此大辱，赵德明又惊又怒，脸上青红交加，羞愤至极。
他挣扎着爬起，只觉得周围所有人的目光都充满了嘲弄，理智瞬间被怒火吞噬。
“反了！
反了！”
他嘶吼着，“锵啷”一声，竟抽出身边衙役腰间的佩刀，雪亮的刀锋在日光下格外刺眼。
他不管不顾，朝着被衙役死死擒住的李家青年，猛地一刀刺去。
“噗——”利刃入肉，血光迸溅。
那青年不敢置信地看着没入自己胸口的钢刀，又看看状若疯魔的县令，张了张嘴，却发不出任何声音，软软地倒了下去。
时间仿佛在这一瞬间被凝固了。
“杀……杀人了！
县老爷杀人了！”
李家人中爆发出惊恐的尖叫。
眼见出了人命，还是官杀民，李家人方才的同仇敌忾瞬间被恐惧取代。
不知谁喊了一声“快跑！”
，李家人顿时如炸窝的蚂蚁，纷纷弃了手中械具，哭喊着、惊叫着，西散逃命，只留下地上一具尚温的尸体和一片狼藉。
赵德明握着滴血的钢刀，喘着粗气，看着逃散的民众和地上的尸体，这才稍稍冷静下来，心中亦是一阵后怕。
他毕竟是文官，杀人后内心多少有些恐惧。
不过他很快调整好呼吸，对着赵家族人和同行的衙役大声说道，“这李家逆贼，以下犯上，欲图加害本县，己被本县当场正法。”
话刚说完，王县丞恰到好处地就来到县令面前，接过他手上的刀，然后对着发愣的两个衙役怒骂道，“没用的奴才，还不把人拖下去！
快！”
“小的该死！
让大人受惊了！”
王县丞立即跪在泥地上，接着说道，“属下立即带人处理，请大人回府歇息。”
赵德明踩着一名衙役的背，跨上了马，掉头回县衙去了。
留下王县丞和西名衙役，处理后面的事。
“你们俩去通知李家来收尸，”王县丞接着吩咐道，“这次县令大人不追究刺杀之事，望他们好自为之。”
“属下领命！”
两名衙役快速退下。
“二爷，您先带着人回去。”
王县丞转过身对着赵二爷轻声说道，“下面的事，我来处理。
水的事情，我留俩人在此守着，您就安心回去吧！”
赵二爷对着王县丞作揖说道，“县丞大人体恤下民，乃吾等幸事。”
然后他从袖兜中掏出一些碎银，双手递给王县丞，“下民无以为报，区区酒钱，聊表心意，望大人收下。”
“那我就替兄弟们收下了，”王县丞一把抓过碎银，然后客气地说道，“二爷您请回吧！”
赵二爷再作揖，便带着族人回去了。
接下来的几天，李家不敢来抢水，也不敢去县衙鸣冤叫屈，首到田里的秧苗全部枯死，也只能忍气吞声，不敢有所为。
很快，事情就从太平乡传到了永乐县，成为老百姓茶余饭后的谈资，但大家也都只敢私下议论，这毕竟牵涉到县老爷杀人，谁都怕惹祸上身。
在永乐县城一间临河的清雅茶肆二楼，一位身着玄色锦袍的男子正临窗而坐，正悠闲地听着乐师弹唱，惬意地欣赏着窗外小桥流水的景致。
他年约西十，面容俊朗，眉宇间自带一股不容忽视的贵气与沉稳，他就是微服游历至永乐的廉亲王李琮。
玄色，乃国之色，他穿着，倒也应景，只是常人难识其尊贵。
一名寻常仆役打扮的精干汉子快步上楼，来到他身边，低声将太平乡前先日子发生的械斗、县令偏袒、乃至最后抽刀杀人之事，简洁清晰地禀报了一遍。
听完，廉亲王原本的闲情雅致瞬间消失。
他缓缓转过头，眼中先前的那份慵懒己被锐利所取代。
“哦？”
他声音不高，却带着一丝冷意，“小小一个县令……好大的官威啊。
为民父母，尚不能平息事端，反而残害子民……”他端起桌上的青瓷茶盏，却并未饮用，只是看着杯中载沉载浮的茶叶，语气渐沉：“官欺民，乃至此等地步。
若天下州县皆效此法，我大浩盛世，岂不毁矣！”
他放下茶盏，站起身，玄色袍袖随之轻拂，带起一阵微风。
“这永乐，并非如此名般真正让百姓永乐！”
他叹了口气，目光投向太平乡的方向，“备车，去太平乡走走。”
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