森林的核心处，雾气比外围更浓，带着股潮湿的土腥气。
参天古木的树干上布满深绿色的苔藓，树根盘虬卧龙般扎进岩石缝隙，连阳光都被浓雾滤成了朦胧的白，落在地上像一层薄雪。
沐阳的脚步很轻，黑色卫衣的袖口被树枝勾出了细痕，他却浑不在意。
指尖划过一棵古树的树皮，那里有几道深约寸许的划痕，边缘还沾着暗褐色的岩石碎屑——是岩蛇的痕迹。
捕获等级15级，体长15米，全身覆盖着宛如花岗岩的鳞片，最棘手的是它能与周围岩石融为一体，伏击时连热能探测器都难辨真假。
这是资料上的描述，此刻沐阳才真正感受到那股压迫感——空气里弥漫着一种类似矿石摩擦的钝重气息，仿佛脚下的土地随时会活过来。
“嘶——”一声极细微的嘶鸣从斜前方传来，像石头在砂纸上来回刮擦。
沐阳猛地侧身，右手瞬间成刀状，指尖寒光乍现：“战技·刀。”
话音未落，一道灰影从浓雾中窜出！
那身影足有水桶粗，15米长的身躯在树木间蜿蜒游走，覆盖全身的鳞片泛着青灰色的光泽，与周围的岩石几乎融为一体，唯有两只琥珀色的竖瞳，在雾气中闪着冰冷的光。
是岩蛇！
它的速度比资料里记载的更快，张开的蛇口露出两排锯齿状的獠牙，带着股铁锈般的腥气，朝着沐阳的脖颈咬来。
沐阳足尖一点，身形如纸鸢般往后飘出三米，避开蛇口的瞬间，右手手刀朝着岩蛇的七寸处劈去。
“铛！”
一声脆响，指尖落在鳞片上，竟像劈在了实心的岩石上，只留下一道浅白色的痕迹。
岩蛇吃痛，发出一声震耳的嘶鸣，尾巴带着破空声横扫而来。
沐阳纵身跃上旁边的树干，脚下的古木瞬间被蛇尾抽中，“咔嚓”一声断成两截，断裂处的木屑混着碎石飞溅。
“防御果然棘手。”
沐阳盯着岩蛇身上的鳞片，那些鳞片层层叠叠，边缘带着尖锐的凸起，刚才那记手刀用了七成力，竟只能勉强破开表层。
他深吸一口气，左臂肌肉微微绷紧，龙形纹身的龙尾处泛起淡金色的微光：“战技·叉。”
五指并拢又骤然张开，五道无形的叉影破空而出，精准地刺向岩蛇腹部——那里的鳞片相对薄弱。
“噗噗”几声轻响，叉影没入鳞片半寸，却被坚硬的肌肉死死卡住，没能造成致命伤。
岩蛇彻底被激怒了。
它猛地弓起身体，鳞片与地面摩擦发出刺耳的声响，周围的岩石竟开始微微震动。
沐阳瞳孔一缩，这是岩蛇的本能技——“石肤共鸣”，能调动周围的岩石增强自身防御。
果然，岩蛇身上的鳞片瞬间蒙上一层灰黑色的石质外壳，原本浅白色的刀痕彻底消失，连腹部的伤口都被岩石般的硬皮覆盖。
“有点意思。”
沐阳舔了舔唇角，非但没有退意，眼里反而燃起战意。
他从树干上跃下，右手手刀再次凝聚寒光，这次不再瞄准七寸，而是盯上了岩蛇的眼睛——那是它唯一没被岩石包裹的弱点。
岩蛇显然看穿了他的意图，猛地甩动头部，琥珀色的竖瞳里闪过一丝狡黠。
就在沐阳的手刀即将触及蛇眼时，它突然张口喷出一团灰褐色的粉末，带着刺鼻的硫磺味。
是“石尘雾”！
能麻痹神经的毒素。
沐阳立刻屏住呼吸，侧身躲避，却还是吸入了少许。
喉咙顿时传来一阵发麻的痒意，动作也慢了半拍。
岩蛇抓住这个空隙，庞大的身躯如鞭子般缠了上来。
沐阳连忙用手刀劈向蛇身，“铛铛”声不绝于耳，却只能勉强阻止缠绕的速度。
鳞片上的石质外壳越来越厚，他的手臂开始发酸，指尖的寒光也黯淡了几分。
“真是难缠的家伙！
他的捕获等级绝对超过了15级！”
沐阳额头渗出细汗，余光瞥见岩蛇尾部有一块鳞片颜色稍浅——那是刚才被叉影刺伤后，石肤共鸣没能完全覆盖的地方。
他突然收刀，任由岩蛇的身体缠上左臂，剧痛瞬间传来，仿佛骨头都要被勒断。
就在岩蛇张开蛇口咬向他咽喉的瞬间，沐阳将全身力量灌注到右手，龙形纹身的龙头处金光暴涨：“战技·刀！”
这一次，手刀不再是泛着微光，而是凝聚成一道半尺长的金色刀芒，带着撕裂空气的锐响，精准地刺向岩蛇尾部的薄弱处。
“噗嗤！”
金色刀芒没入鳞片，这次没有被卡住。
岩蛇发出一声凄厉的嘶鸣，缠绕的力道骤然松开，庞大的身躯疯狂扭动起来，尾部的伤口处涌出暗绿色的血液，滴落在地上发出“滋滋”的声响，竟将岩石腐蚀出一个个小坑。
沐阳趁机挣脱，踉跄着后退几步，左臂己经被勒出几道深紫色的淤痕。
他看着在地上翻滚的岩蛇，没有贸然上前——刚才那记刀芒几乎耗尽了他调动的基因能量，喉咙的麻痹感还在蔓延。
岩蛇挣扎了片刻，突然停下动作，琥珀色的竖瞳死死盯着沐阳，身体缓缓向后蠕动，似乎要退回浓雾深处。
沐阳没有追击。
他靠在树干上喘息，看着岩蛇的身影渐渐与周围的岩石融为一体，最终消失在浓雾里。
手臂上的龙形纹身还在微微发烫，那是基因能量过度消耗的反应。
“看来，得换个方式了。”
他低头看了眼左臂的淤痕，嘴角却勾起一抹笑意。
这头岩蛇，比他想象中更难对付，但也更有“价值”。
浓雾深处，隐约传来岩蛇低沉的嘶鸣，带着不甘，也带着警告。
沐阳闭上眼睛，开始调息，体内的暖流缓慢地修复着消耗的能量。
他知道，这场狩猎还没结束，而真正的考验，才刚刚开始。
就在这时，一阵极细微的脚步声从侧后方传来。
不是岩蛇的动静，更像是……人类的脚步声？
沐阳瞬间警觉，足尖在树干上一蹬，身形如猎豹般窜起，稳稳落在一棵近十米高的古树树冠上。
他拨开浓密的枝叶向下望去——林间空地上，老周带着张宽等人正收拾着装备，几具沉重的行囊鼓鼓囊囊，显然是装着分割好的蜂蜜熊尸块。
瘦高个举着狙击枪环顾西周，副队长紧握着砍刀，每个人的脸上都带着警惕。
原来沐阳与岩蛇的战斗让他们闪转腾挪了几公里有余，竟然兜兜转转回到了与上一波基因猎人交汇的地方。
“队长，刚才那动静也太吓人了，不会是啥大家伙吧？”
小个子压低声音，往老周身后缩了缩。
老周皱着眉没说话，目光死死盯着前方的雾气，手指己经扣在了手枪扳机上。
他们本想早点下山，却被刚才那惊天动地的打斗声吸引，忍不住绕过来看看情况。
沐阳在树上观察片刻，确认对方没有敌意，才轻手轻脚地从树干上滑下。
落地时带起的轻微响动立刻引起了老周等人的注意。
“谁？！”
瘦高个的狙击枪瞬间瞄准过来，枪身泛着冷光。
“是我。”
沐阳的声音从雾气中传来，身影渐渐清晰。
老周看清来人，连忙挥手示意队员放下武器：“是沐阳大师！
都把家伙收起来。”
队员们这才松了口气，纷纷放下武器，只是看向沐阳的眼神里还带着敬畏。
张宽站在人群后，目光扫过沐阳左臂的淤痕和沾着尘土的卫衣，心里咯噔一下——能让这位徒手斩熊的强者打成这样，刚才的对手得多可怕？
“沐阳大师，刚才是您在打斗？”
老周走上前，语气带着小心翼翼的询问，“我们收拾完熊尸准备下山，听见这边动静太大，就过来看看。”
沐阳点了点头，目光掠过他们的行囊：“遇到一头岩蛇，让它跑了。”
“岩蛇？！”
副队长失声喊道，“是捕获等级15级的那种？
那玩意儿皮糙肉厚，据说连坦克都他娘的打不穿……”他话没说完，就被老周用眼神制止了。
张宽却突然想起什么，连忙从背包里翻出一个破旧的笔记本——这是他每次出任务都会带的，里面记着从各种渠道搜集的异兽资料。
“沐阳大师，”他翻开笔记本，手指在泛黄的纸页上快速滑动，“我之前抄过一段关于岩蛇的记载，不知道有没有用……”沐阳挑眉看向他。
张宽指着其中一段字迹有些潦草的文字念道：“上面说，岩蛇每年会蜕皮一次，蜕皮后的三天内，腹部会出现一块淡红色的软甲，那是它唯一的致命弱点，而按照时间计算，岩蛇的蜕皮期也就在这几天了！
还有……岩蛇的石鳞遇高温会变得脆弱，以前有猎人用燃烧瓶成功过对付过一只幼年体，就是不知道对15级的管用不……”他念完，有些忐忑地抬头看沐阳，手指紧张地抠着笔记本边缘。
沐阳盯着那段文字，眸色微动。
他刚才攻击岩蛇腹部时，确实感觉到有一块区域的鳞片比别处更薄，只是当时战况激烈，没来得及细想。
至于怕火……他确实没试过。
“多谢。”
沐阳合上笔记本递还给张宽，语气里带着一丝认真，“很有用。”
张宽愣了一下，没想到自己真能帮上忙，脸颊微微发烫，连忙摆手：“不、不用谢……”老周看了眼天色，开口道：“大师，我们这就下山了，您要是还需要帮忙，随时喊一声。”
他知道觉醒者的狩猎不是他们能插手的，多留只会添乱。
沐阳点头示意。
老周招呼队员们扛起行囊，一行人很快消失在密林边缘。
张宽走在最后，回头看了眼沐阳的背影，见他正望着岩蛇逃走的方向，握紧了拳头，才快步跟上队伍。
雾气渐渐散去，阳光透过枝叶落在地上。
沐阳摸了摸手臂上的龙形纹身，那里的温度己经恢复正常。
他抬头望向岩蛇消失的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
蜕皮软甲，怕火……看来，这场狩猎，该换个方式了。
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