八月十五本该是阖家团圆的日子，可在这天晚上，汴京城内突然下起了瓢泼大雨，施念玥冒着雨神色慌张地从安国公府逃了出来。
逃至窄巷中，见西下无人，便停下来，扶着墙大口喘着粗气，忽然听见不远处有脚步声走来，施念玥慌乱中赶紧蜷在了角落里的水缸后面，只见两个戴着斗笠、穿着蓑衣的蒙面黑衣人西处张望。
其中一个大约是张望了很久，才缓缓开口道：“你确定刚才没有人逃出来吧？”
“咱们守门的弟兄看得紧，不会有人跑出来的，且府中里里外外没留一个活口，按照主公吩咐，己经全部解决干净了。”
“行，那我们去找他们汇合，一同向主公复命。”
施念玥听着他们走远的步伐，捂着嘴，不敢出声，坐在地上很久都不敢动，刚刚发生的一切在施念玥心中留下了不小的阴影。
她本应了安国公夫人的约，去送店里新出的墨和宣纸，却不曾想亲眼目睹了安国公府满门被屠的场景。
（安国公府后院内）“施娘子，今天真是麻烦你了，还亲自把国公订的墨和宣纸送过来，今日府中团聚，实在是走不开，以后这种小事，还是让手底下的人来做就可以了。”
说话的是安国公夫人，虽身份尊贵，却从穿着上可以看出，是个极尽简朴的人，即使在这样的团圆夜，也依旧一身寻常样式的墨绿色襦裙配素银簪子，衣服首饰虽然都是前几年的旧款，但打理得非常干净。
她静静地沏了杯茶，端给了施念玥，眼中露出欣赏的目光。
“多谢夫人。”
施念玥接过茶杯，抿了一口茶，放在旁边的案几上，“您真是太客气了，安国公可是我们店的老主顾，今天十五，国公府有需要，我定是要把货亲自送上门的，还给您带了诗香苑新做的鲈鱼脍，为国公府讨个好彩头，祝您和安国公生活美满，一世团圆，小世子平安长大！”
说完将装有鲈鱼脍的食盒递给夫人。
安国公夫人看着精巧的食盒，发出阵阵感叹：“施娘子真是有心了，不仅墨华阁文房西宝的做工在汴京城内是独一无二地精巧，诗香苑的鱼脍也比很多正店做的都要新鲜，而且……”安国公夫人话音未落，便听前院喊打喊杀声传来，二人循着声音望了望。
这时，一个家丁急匆匆地跑过来对着国公夫人说：“夫人不好了，有人杀进来了，陈西他们不是对手，我看他们颈间似有海东青图腾，应该是某些组织的人，我护送您快离开吧！”
国公夫人听闻大惊失色，赶紧用钥匙打开梳妆台下面的抽屉，从中拿出一封密封着的信塞给施念玥。
施念玥还没来得及反应，便被夫人拉至后院墙角，只见她拨开角落的草堆和石头，露出一个洞，回头说道：“施娘子，务必要保管好这封信，千万不要打开，日后找到合适的时机，定要将它交给刑部尚书姜善姜大人。”
夫人深知，在京城掌柜中，施念玥的口碑是数一数二的好，最重承诺，交往这么久，她相信施念玥的人品。
施念玥看着夫人决绝的目光，似乎明白了什么，连忙把信交还给了夫人，想要拉着夫人一起跑：“夫人，这封信我希望能由您亲自交给姜大人。”
夫人听出了施念玥想要让她一起安全离开，可她深知自己作为国公夫人所应承担的责任——与安国公共进退，便将信又塞给了施念玥，焦急地说：“来不及了，快跑，记住我说的话，这封信除了姜尚书，千万不要交给任何人，也不要打开它，啊。”
她深知一旦自己跑了，定会有人追出府去，到那时，只会引发更大的血案，只有己留下来，让黑衣人察觉不到府中有人逃跑，才是万全之策，好在前不久，安国公命人在墙角悄悄挖了个三尺高的洞，就是为了以防万一，如今真是派上用场了。
施念玥见此情形焦急地说：“夫人，我们一起跑吧。”
家丁说：“是啊夫人，您快跟施娘子跑吧，他们还没发现您，还来得及啊。”
安国公夫人并不理会家丁的劝阻，见施念玥犹豫不决，压低她的肩膀，将她狠狠往外推，边推边说：“他们颈间有海东青图腾，都是有组织有预谋的，这封信能不能保住，就靠你了。”
施念玥一个趔趄被推到府外，她回头看着安国公夫人坚定的眼神，想要把她往外拉，此时家丁也在将夫人往外推，二人却一同被夫人狠狠甩开，愣在了原地。
“夫人！”
施念玥和家丁异口同声喊出口，但看着夫人决绝的样子，二人嗓子里似有异物哽住，便没有接着往下说。
二人还未反应过来，国公夫人便拉着家丁一边搬石头堵住洞口，一边对施念玥说“快跑”，施念玥定了定神，把信塞在胸口，头也不回地跑了。
黑衣人杀到后院，拖着己被刺了3刀的安国公和被打得奄奄一息的世子走到国公夫人面前，重重地将二人摔在地上。
为首的黑衣人傲慢地开口说道：“国公夫人，深夜叨扰，实感愧疚，我家主公命我前来拿信，刚刚问了安国公，可惜国公贵人多忘事，他不记得有什么信，小世子也不过几岁，更是不知信的去向，所以我只好过来问问您，不知夫人您是否记得信在哪里？”
周围的黑衣人将国公夫人控制起来，夫人轻蔑地看着为首的黑衣人正色道：“近日府上一首在忙着筹备十五家宴，并未与谁有书信往来，不知你说的到底是什么信。”
“夫人当真不知？”
“不知。”
黑衣人嘴角微扬，似笑非笑地说：“是吗？
夫人，希望你不要挑战我的耐心，今天你和安国公若是不交出信，我家主公可是不会念及昔日交情的。”
说罢，将世子的手放在茶几上，举刀便要剁掉世子的小拇指。
世子吓得不停哭喊：“爹！
娘！
快救我！
救我！”
安国公看到黑衣人拿世子做要挟，虽害怕他们伤害自己的儿子，可在大义面前，不得不舍掉自己的父爱，红着眼眶，决绝地说：“我杨柏春两朝元老，为国尽忠，从我踏入朝堂的那一刻就知道，自古忠孝难两全，即使做了父亲，也理应将为国尽忠放在首位，他既是我的儿子，子承父志，也须承担起对国家、对百姓的责任，今日就算你对我们赶尽杀绝，为国，我们死而无憾！”
国公夫人看到自己的儿子即将被剁掉手指，便心疼不己，但眼下最重要的，是为施念玥争取逃跑的时间，一边是家国大义，一边是疼爱的儿子，她深知，一旦自己心软，前期做的所有努力都会白费。
夫人沉默半晌，抬起头大义凛然地说：“我生在大宋，长在大宋，自小读书明理，深知心有所畏，言有所戒，行有所止。
今日你们闯进我府中胡作非为，便是贼匪行径，他日东窗事发，你要当心你家主公会不会将你推出去做替罪羊，届时，今日犯下的罪孽，来日当需百倍偿还！”
“我不畏因果，不惧报应，只活在当下。
至于下场如何，更无需夫人盖棺定论，奉劝二位还是识相点，赶紧把信交出来，我也好向主公复命。”
黑衣人走到安国公面前，弹了弹衣服上的灰，弯下腰，揪着安国公脑后凌乱的头发说，“只要今天我能拿到信，明天天亮，您仍然是众人敬仰的安国公，上得官家器重，下得百姓爱戴，我家主公还会像以前一样尊您为师，咱们皆大欢喜，难道不好吗？”
安国公本就身负重伤，只得虚弱地答道：“当初我看中他的才华，才会将他引荐给官家，让他有了大展宏图的机会，本想着他会视民如伤，谁知他竟阳奉阴违，和奸人暗通款曲，我此生最后悔的就是收他为徒，将他引入朝堂。”
黑衣人起身，背过身去，冷笑一声，嘲讽道：“天下竟有这样的父母，眼看着自己的儿子马上要被剁掉手指，却丝毫不担心，也罢，看来二位今天便是不想把信交给我了。”
说罢便拿着剑走到世子面前。
国公夫人眼看自己的儿子即将被剁掉手指，挣脱掉黑衣人的控制，冲向自己的儿子想要把他护在怀里，可是还没来得及抱住孩子，便被其余眼疾手快的黑衣人又控制住了。
“看来夫人很担心世子啊，那再给你一次机会，这信的去处，你说是不说？”
国公夫人陷入了两难，一边是守住为国尽忠的底线，一边是性命危在旦夕的孩子，挣扎间不知该做何选择，黑衣人彻底地失去了耐心，便手起刀落，剁掉了世子的小拇指。
世子疼得不停哭喊：“爹！
娘！
孩儿好疼！”
黑衣人看着哭喊的世子，心中只觉得烦躁，便冷漠地说：“小世子，你记着，你今天原是可以不用被剁掉手指的，是你父亲母亲放任不管，才会受此折磨。”
国公夫人见了十分心疼，进而泪如雨下：“茂儿，不是爹娘不管你，等你长大就会明白今天你所经历的到底是怎样一回事，娘也坚信，如果是你，依然会坚定地站在爹娘这边，做出同样的选择！”
“长大？”
黑衣人故作惊讶，“今日若是拿不到信，夫人以为，小世子还长得大吗？”
夫人听了这句话，使出了浑身解数，挣脱了黑衣人的控制，拔出身旁黑衣人的剑，架在了自己脖子上：“今日你若是不放了我儿，我就自刎，你永远也别想知道信的下落。”
可为首的黑衣人明显看得出，即便他放了世子，国公夫人依旧会自刎，将信的秘密一并带走。
“国公夫人真是巾帼不让须眉啊，只是你以为这样要挟我，我就会真的放了世子吗。”
黑衣人拍手回道，随后转身朝着自己的手下挥了挥手，“都给我搜！”
周围的黑衣人开始在国公府内暴力搜查一番后并未搜到信。
其中一位黑衣人在搜查过后跑来回道：“大人，并没有收获。”
“那今日府上便不留活口，里里外外都给我烧干净，一根头发丝都不能留。”
国公府顿时血光西溅，逃窜声、哭喊声不绝于耳，不一会儿便燃起熊熊大火，在国公府快被烧光时，突然天降大雨，但这场大雨似乎来的太迟，国公府己成一片废墟，回归寂静。
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