天刚破晓，几声嘹亮的鸡鸣，便如尖细的哨声，划破了村子的寂静。
被窝里的渝枣儿，像被这声音猛地拽了起来，一个激灵，迅速从暖和的被窝里钻了出来。
其实，鸡鸣己经持续了好一会儿，只因昨天上山除草，累得腰酸背痛，她这才忍不住在床上多赖了片刻。
可一想到大妈妈那严厉的模样，渝枣儿瞬间清醒，再不起来，少不了一顿数落！
渝枣儿赤着脚，快速穿过堂屋，率先来到厨房。
她熟练地蹲下身子，划着一根火柴，引燃了灶膛里的干柴。
火苗“呼”地一下蹿了起来，照亮了她略显疲惫却又充满朝气的脸庞。
紧接着，她提起一旁的水桶，往锅里加了适量的水。
随着火苗的舔舐，锅底的水珠欢快地跳跃着，不一会儿，水便发出“咕噜咕噜”的声响，开始沸腾起来。
渝枣儿从墙上取下葫芦瓢，舀了几瓢热水，倒进破旧的木盆里。
她将双手浸入水中，感受着那一丝温暖，简单地洗了洗脸和手，驱散了残留的困意。
洗漱完毕，她又风风火火地跑到屋檐下，捡起散落一地的红薯，装了满满一筐。
回到厨房，渝枣儿拿出菜刀，开始削红薯皮。
菜刀在她手中仿佛有了生命，上下翻飞，发出“沙沙”的声响。
很快，一筐红薯就被削得干干净净。
随后，她端着红薯来到水缸旁，仔仔细细地清洗了好几遍，首至红薯表面一尘不染。
再次回到厨房，灶膛里的火依旧旺盛，火光微弱却照亮了案板。
渝枣儿将洗净的红薯放在案板上，拿起菜刀，把红薯切成均匀的薄片。
随着“咚咚咚”的切菜声，红薯片像雪花般纷纷落下。
切好后，她顺势将红薯片倒入翻滚的锅中。
紧接着，她又从一个黑乎乎的土陶罐子里，小心翼翼地舀出一点点猪油，放入锅中。
刹那间，锅里弥漫出一股诱人的香气。
她又顺手抓了一大把盐巴，撒进锅里，用锅铲搅拌了几下，让盐巴和红薯充分融合。
在等待红薯煮熟的间隙，渝枣儿站在灶台边，用手背擦了擦额头的汗珠，望着窗外渐渐明亮的天空，此时谁也不知道她心里在想什么！
灶台上，锅里的红薯在咕噜咕噜的翻滚声中彻底熟透，热气裹挟着香甜弥漫整个厨房。
渝枣儿用粗布垫着手，将沉甸甸的铁锅端起，把红薯一股脑儿装进大木盆，稳稳当当地端到堂屋的桌子上。
紧接着，她又快步返回厨房，从略显陈旧的橱柜里拿出几副碗筷，整齐地摆放在桌上。
随后，她把大盆里的红薯一一分到碗里，以便散热。
做完这些，渝枣儿没有丝毫停歇，又转身进了厨房。
她熟练地拿出三个木盆，接满热水，再将干净的帕子分别搭在盆沿。
由于木盆又大又沉，她不得不往返三趟，才将木盆全部端到院子里。
一切准备就绪，渝枣儿轻手轻脚地来到大妈妈的房门前，抬手敲门时，特意控制力度，随后压低声音，恭敬地喊道：“父亲，大妈妈，起床洗漱，吃早饭！”
屋内一片寂静，许久都没有回应。
就在渝枣儿犹豫着要不要再敲一遍时，屋里传出大妈妈不耐烦的声音：“知道了！
知道了！
这就起来，赶紧去把燊哥儿叫起来！”
渝枣儿赶忙应道：“好的，大妈妈。”
声音里带着几分乖巧。
从大妈妈房门口离开，渝枣儿转身来到堂屋左边燊哥儿的房门前。
她抬手敲门，声音比之前稍大了些：“燊哥！
起床了，吃完早饭，今天你还得去学堂呢。”
过了片刻，屋里传来一声淡淡的回应：“知道了。”
话语里听不出任何情绪波动。
渝枣儿站在门口，微微叹了口气，脸上闪过一丝不易察觉的落寞，但很快又恢复如常，默默转身去收拾其他事务。
晨光透过雕花窗棂，洒在堂屋的饭桌上。
很快，父亲渝冬、大妈妈刘思红，还有燊哥洗漱完毕，一家三口围坐在桌前吃早饭。
桌上的红薯冒着腾腾热气，可三人看着碗里的食物，脸上分明写满嫌弃。
但饥饿感阵阵袭来，无奈之下，他们只能皱着眉头，勉强吞咽。
渝枣儿独自一人窝在厨房里，目光时不时透过门缝，望向堂屋。
她清楚，只有等家人们吃完，自己才能去吃剩下的。
今年，渝枣儿刚满十三岁，这个年纪本该天真烂漫，可她却早早学会了隐忍与等待。
渝枣儿的父亲，渝冬，今年三十五岁。
他自幼父母双亡，居无定所，是个无依无靠的孤儿。
为了生存，年纪尚小的他便在县城最大的茶馆做工。
在茶馆的日子里，渝冬寄人篱下，为了不被欺负，他早早学会了察言观色，凭借着这份机灵劲儿，很快在茶馆站稳脚跟，工作干得风生水起，也积攒下一笔积蓄。
不满足于现状的渝冬，毅然决定单干。
凭借着过往积累的经验和独到的眼光，生意做得异常红火，赚得盆满钵满。
此后，他又敏锐地捕捉到商机，涉足其他行业，一路顺风顺水，在当地混出了不小的名声。
渝冬本就野心勃勃，为了进一步提升自己的地位和影响力，二十岁那年，他迎娶了衙门师爷的瘸腿女儿刘思红。
婚后一年，儿子渝燊呱呱坠地。
刘思红今年三十三，自从生下渝燊后，身体便落下病根，无法再生育。
彼时，渝冬看着日益庞大的家业，心想仅靠一个儿子继承，实在不够，便动了娶妾的念头。
渝枣儿的母亲九儿，和刘思红同龄，本是刘思红的陪嫁丫头，也是刘府的家生子。
刘思红察觉到丈夫的心思后，一番权衡，觉得与其让外人进门分家产，倒不如将知根知底的九儿给丈夫做填房。
就这样，九儿成为了渝冬的妾室，并生下了渝枣儿。
渝枣儿的母亲九儿，一生坎坷，是个不折不扣的苦命人。
她体质孱弱，生渝枣儿时，遭遇难产，大量失血，最终没能挺过来，撇下尚在襁褓中的女儿，匆匆离开了人世。
自那以后，年幼的渝枣儿便在帮工婆子的照料下长大。
早年，渝冬凭借着过人的商业头脑，积累了不少财富。
那段日子里，尽管渝枣儿从未得到父亲的宠爱，也没被家人重视，但至少衣食无忧。
刘思红，作为渝枣儿名义上的大妈妈，任何一个女人，面对丈夫和其他女人生的孩子，都难以打从心底里喜欢。
不过，念及九儿多年来的悉心伺候，以及两人一同长大的情分，刘思红虽对渝枣儿谈不上亲热，却也没有刻意刁难。
在日常生活中，刘思红选择对渝枣儿保持无视，既不关心，也不苛责。
十岁之前，尽管缺乏家庭的温暖，渝枣儿的生活还算顺遂。
渝冬虽说子嗣稀少，且内心深处瞧不上女子，但他算盘打得精明，妄图借助女儿与权贵攀亲，为自己的事业谋取更多利益。
因此，他表面上按照大家闺秀的标准培养渝枣儿，早早地给年幼的女儿缠足。
一道道长长的裹脚布，像绳索一样，紧紧束缚住渝枣儿的双脚，年幼的她疼得冷汗首冒，泪水在眼眶里打转，却只能默默忍受。
这一缠，不仅束缚了她的身体，也困住了渝枣儿的一生！
前些年，渝冬在人际交往中遭遇不幸，结识了一些品行不端的人。
这些人别有用心地设计让渝冬吸食了大烟，从此他便深陷烟瘾的泥沼无法自拔。
随着时间的推移，渝冬对大烟的依赖越来越深，为了满足自己的毒瘾，他不得不开始变卖家中的财产。
先是茶馆，接着是房屋，一点一点地将家中的积蓄消耗殆尽。
眼看着家庭经济状况日益窘迫，刘思红心急如焚。
然而，面对丈夫的毒瘾，她却感到无能为力。
在走投无路的情况下，刘思红做出了一个艰难的决定——用自己的陪嫁，在乡下购置了十几亩土地和一个院子。
这个决定虽然让刘思红心痛不己，但她深知这是拯救家庭的唯一出路。
于是，一家人收拾行囊，离开了熟悉的地方，搬到了乡下居住。
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