密道尽头是座坍塌的山神庙，残垣上爬满夜光蕨，在苏悦掌心抚过的瞬间，叶片竟泛起荧蓝微光，如碎星落满断壁。
禾九溟松开她的手，袖中黑雾骤然收拢，腰间虎符却还在发烫——方才被她渡入的灵草气息，像一捧清泉浇进沸腾的铁炉，竟让饕鬾躁动的魔心安生了片刻。
“你到底是什么人？”
他倚着残碑坐下，指尖划过石面上的苔藓，那些暗绿的绒毯立刻蜷缩成球，“侯府庶女能在乱葬岗活下来，能看见饕鬾残魂，还能用草木遮掩行迹。”
尾音未落，他忽然抓住她的手腕，将她的掌心翻向月光，腕间的草纹正随着喘息明灭：“这是上古灵草才有的‘生息纹’。”
苏悦猛地抽手，草纹却顺着手臂又爬上寸许：“大人知道的倒多。”
她背靠神像，指尖无意识地摩挲着石缝里的草根，那些被魔气滞碍的生机正通过她的掌心缓缓流转，“我是借了这具身子的灵草，至于为何在此——”她忽然抬眼，眸中映着他眉间未褪的黑气，“侯府嫡姐推我入水时，井底的青苔都在喊‘她要死了’，可我偏不想死。”
禾九溟挑眉，指腹擦过石案上的血痕，那是方才逃亡时被枯枝划伤的，此刻却己愈合：“灵草修成人形，该去仙界享福，何苦蹚侯府这滩浑水？”
他忽然冷笑，“还是说，你早知道我体内有饕鬾，想借我的魔气修炼？”
话音未落，庙外突然传来犬吠。
苏悦指尖掐住一片蕨叶，荧蓝光芒瞬间大盛，整座破庙的草木突然疯长，将残垣缺口堵得严丝合缝。
她听见夜风里飘来巡城卫的对话：“大人追的那女子，当真是侯府的？
听说三小姐今日还在府里办诗会——”“诗会？”
苏悦低笑，指腹碾过掌心的草纹，“原主的嫡姐苏婉，最擅长一边害人一边扮观音。”
她忽然看向禾九溟，发现他正盯着自己发间的草叶，目光灼热得像要把她看穿，“大人追我，是为了侯府嫡子的死吧？
三天前他暴毙在书房，枕边摆着半块染了魔气的玉佩。”
禾九溟瞳孔骤缩，手按上剑柄：“你怎么知道？”
“方才在乱葬岗，那些尸体根须上的黑雾，和那玉佩上的一模一样。”
苏悦起身，指尖抚过庙顶漏下的月光，“饕鬾喜食生魂，尤其爱附在亲近之人身上。
侯府嫡子，怕是被最亲的人喂了魔气。”
她忽然凑近他，草香混着夜露的清冽扑进他鼻端，“而大人你——”指尖点在他心口，“每次魔气反噬，这里是不是像被千万根针扎？
若不想早死，就该留着我。”
犬吠声渐远，禾九溟忽然抓住她的指尖，触感微凉如晨露沾草：“灵草治魔，本是上古禁忌。”
他低头，看见她腕间的草纹正顺着他的触碰向掌心蔓延，像藤蔓在攀附宿主，“你若跟我回府，我保你在侯府安然无恙。
但你要每日渡我灵草气息，首到我查清饕鬾现世的真相。”
苏悦盯着他眼中翻涌的黑雾，忽然想起仙界典籍里的记载：饕鬾与灵草，本是天地初开时的两极，一者噬尽生机，一者孕育万物，相遇便是劫数。
可此刻她望着他眉间的疲倦，想起方才逃亡时他明明可以独自脱身，却仍拽着她的手腕，忽然笑了：“好啊，不过我有个条件。”
“说。”
“我要住侯府嫡姐隔壁的听竹轩。”
她指尖划过他掌心的纹路，草纹在他皮肤上投下细碎的影，“毕竟——”眼尾微挑，带了丝草木初萌的狡黠，“我得亲自看看，那位总在佛堂抄经的好姐姐，究竟在香炉里掺了多少饕鬾残魂。”
庙外忽有夜风掠过，将她发间的草叶吹落在石案上。
禾九溟望着那片薄如蝉翼的草叶，忽然想起百年前在仙君座下见过的九窍灵草——那时他还是个被魔气侵蚀的幼童，曾远远见过灵草在玉净瓶里舒展叶片，如今竟真的握在了掌心。
“明日卯时，侯府侧门。”
他起身，拍掉衣摆的尘土，黑雾再次缠上指尖，却比之前淡了许多，“若你敢耍花样——”目光扫过她腕间的生息纹，“我便剜了你的灵草心，喂给饕鬾。”
苏悦看着他踏碎月光离去的背影，指尖抚过石案上他留下的黑雾痕迹。
草纹突然剧烈发烫，脑海中闪过原主被推入井时的记忆：嫡姐苏婉的翡翠镯子在月光下泛着冷光，袖中滑落的，正是半块染了魔气的玉佩。
“原来从一开始，便是局。”
她低声呢喃，指尖掐住那片草叶，草汁混着血珠渗进石缝，“禾九溟，你以为是你在利用我？”
唇角勾起苦涩的笑，“我们这株草啊，从看见你眼中的孤寂时，就己经心甘情愿，把根须缠上了你的魔骨。”
庙顶漏下的星光忽然暗了几分，苏悦靠着神像坐下，任由草根从石缝里钻出来，缠住她的脚踝。
这些在魔渊边缘生长的野草，正通过她的掌心，贪婪地汲取着方才残留在空气中的饕鬾气息——就像她此刻的心跳，明明知道靠近他是万劫不复，却仍在期待明日的重逢。
五更天时，破庙外传来狼嚎。
苏悦闭上眼，任由草魂沉入识海，却在梦里看见一片血色荒原：一株九窍灵草正在枯萎，而远处，被黑雾笼罩的男子正伸出手，掌心躺着她最珍贵的草心。
“怕吗？”
梦里的他问。
她笑，草叶上凝结的不是泪，是血：“灵草若不动情，怎知枯萎为何痛？”
晨雾漫进破庙时，苏悦起身拍掉衣摆的草屑。
腕间的生息纹比昨夜更亮了些，仿佛在提醒她，从答应跟他回府的那一刻起，这株草的命，便真的系在了凶兽的爪牙上。
