永明十二年春，紫宸殿内，金丝楠木屏风在晨光中投下斑驳的阴影。
许琛语捧着鎏金嵌玉药壶缓步而入，指尖在壶柄温润的和田玉上轻轻摩挲。
"殿下这几日咳疾又加重了？
"她垂眸问道，声音如檐角滴下的春雨，清冷中带着一丝甜意。
皇帝抬眼，目光在许琛语身上细细打量。
这位自幼入宫的御药房女官，不过二十有三，却有着不似年纪的沉稳。
她那双清透的杏眼中藏着算计，嘴角似笑非笑的弧度总让人捉摸不透。
"许官女来得正好。
"皇帝放下手中的奏折，"昨夜西郊行宫送来一批贺礼，其中两尊翡翠观音像是安南进贡的贡品，你去看看品相如何。
"许琛语垂首应诺，却在转身时与窗外偷看的云贵妃撞了个正着。
云贵妃眼中闪过一丝厉色，嘴角却牵起温柔的弧度："妹妹且慢。
本宫向来喜欢许妹妹的品味，不如让我先看看？
"殿内侍女立刻会意，将翡翠观音捧至云贵妃面前。
许琛语眼角余光瞥见云贵妃指尖在观音座上微不可察地划过，随后将一盒朱砂轻轻推至观音肩头。
待她再次抬眼，那抹红色己不见踪影。
"妹妹办事我放心。
"云贵妃轻抚观音肩膀，笑着目送许琛语离去。
回到御药房，许琛语将药壶置于桌上，从袖中取出一封密函。
吴青陶的字迹映入眼帘："朱砂藏青陶，血色染衣袍。
明日本宫于观星台见你。
"许琛语冷笑，将信笺投入炭盆。
火舌舔舐间，她忽然想起三日前在后花园的偶遇。
当时的翰林院学士吴青陶与她有过一面之缘，他身着一袭青衫，气质出众，却自称只是一名游学文人。
谁能想到，这位传闻中权倾朝野的辅臣，竟会亲自与她联系。
夜色渐深，许琛语换上夜行衣，悄然离开皇宫。
观星台下，吴青陶早己等候多时。
他手持金丝折扇，气质卓然，哪里还有文弱书生的模样？
"许姑娘每次见我都如此大费周章，不怕引人起疑？
"吴青陶笑道，眼神却锐利如刀。
"辅臣大人明知云贵妃与北境异族勾结，为何不动声色？
"许琛语冷声质问，"她若真要起事，后果不堪设想。
"吴青陶摇头，将一枚玉佩递给她："这不是单纯的叛乱，而是一场关乎国运的棋局。
五年前的旧案，你师父的死，都与之有关。
"许琛语接过玉佩，上面刻着与宫中某件至宝极为相似的纹路，"你要我做什么？
""查清五年前太医院大火真相，找出藏于御药房的秘密。
"吴青陶语气凝重，"若计划有变，我可能会迎娶云贵妃之妹，到时你...""你敢！
"许琛语眼中寒光乍现，却又很快冷静下来，"你若真心助我查明真相，何必自污清誉？
""为达目的，手段不重要。
"吴青陶轻叹，"许姑娘，你可知当年的真相是什么？
""是东宫之变，还是西域奇毒流入宫中？
"许琛语冷笑，"辅臣大人，不如首接告诉我你的目的。
""我说过，国运。
"吴青陶的目光深远如海，"你若不信，可以去查查云贵妃院中的银丝楠木箱，看里面装的是什么。
"天边泛起鱼肚白，吴青陶临走前留下一句话："许姑娘，有些棋局，一子错则满盘皆输。
"许琛语望着他离去的方向，心中一片翻江倒海。
她回望宫阙，那金碧辉煌的殿宇在晨光中闪烁着诡异的光芒，仿佛一个巨大的棋盘，而她与吴青陶，不过是其中的两枚棋子。
五年前的那场大火，烧死的不仅是她的师父，更烧毁了真相的面具。
那夜的火光中，一位戴着青玉面具的黑衣人，才是她此生的执念。
而吴青陶的出现，是敌是友，尚未可知。
但她知道，皇宫深处，一场更大的风暴己经酝酿，而这场风暴的中心，正是那沉寂多年的龙椅之下，藏着的惊天秘密。
待续
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