第一章 监生迷金1385 年，大明洪武十八年，岁在乙丑，隆冬的大运河被厚重的坚冰切割成无数菱形镜面。
凛冽的朔风掠过冰面，掀起细碎冰碴如银砂飞舞，冰裂声裹挟着寒潮穿透船舱。
一艘乌篷船正沿着人工开凿的冰道缓缓驶向应天府，船桨每一次划动都在冰面划出细长的裂痕，碎冰顺着水流翻涌，折射出冷冽的天光。
国子监生贲胜裹紧狐裘，望着怀中金灿灿的 “九转金丹”，嘴角止不住地上扬。
三日前，他在山东境内的玄清观偶遇 “仙长”，对方声称只需用十两纹银，便能将普通金属点化为足金。
抱着试一试的心态，贲胜掏出碎银，亲眼看着 “仙长” 将一块黑铁投入丹炉，片刻后竟真取出一枚刻着龙纹的金锭。
“客官，该靠岸了。”
船家的吆喝打断了贲胜的思绪。
他小心翼翼地收好金锭，正要下船，突然一阵剧烈的腹痛袭来。
贲胜踉跄着扶住船舷，喉间涌上腥甜，还未发出呼救，便一头栽进运河，激起的水花瞬间结成薄冰。
岸上行人惊呼着围拢过来，却只在他喉间发现一小块闪着诡异光泽的碎屑。
与此同时，应天府的锦衣卫衙署内，柳长青正盯着郭桓案的卷宗。
“火耗金” 三个朱批大字刺得他双眼生疼 —— 每百两税银熔铸竟损耗三斤黄金，这远超正常火耗范围。
他拿起放大镜，仔细查看卷宗中夹着的金锭残片，突然发现镀层表面附着的细小纹路，与户部库金特有的五爪龙纹如出一辙。
“来人，备马！
去户部赃物库。”
柳长青披上飞鱼服，寒风卷起衣摆，绣春刀的刀柄在腰间撞出清脆声响。
户部库房内，霉味混着金属气息扑面而来，数十箱收缴的 “黄金” 整齐码放。
柳长青撬开一箱，取出金锭，用匕首轻轻刮擦表面。
金色粉末簌簌落下，露出底下青灰色的铅胎。
“这是……” 柳长青凑近细闻，金属腥气中竟夹杂着一丝苦杏仁味。
前世作为特种兵接受的化学训练让他瞬间警觉 —— 这是氰化物的特征！
就在此时，库房深处传来异响。
柳长青迅速抽出绣春刀，刀尖指向黑暗：“什么人？”
黑影从梁柱后缓缓走出，手中捧着冒着气泡的陶瓮。
“柳小旗好
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